胡夫人摇摇头：“听说乔公子在镇上的学馆读书，或许听过爹的名讳，仰慕爹的学识，想拜爹爹为师吧？”

顾清明沉默片刻，才说：“慕姑娘于我们家有恩，既然是她的夫君，我们理当报答。你让他进来，我瞧瞧人品，考考学识，若是可以，收个弟子倒不为难什么。”

胡夫人回到外间，将顾清明的回答说给乔明渊和慕绾绾听。

末了，她十分歉意的开口：“慕姑娘，对不住你，我跟你说过，我爹不愿意跟这些官场里的人打交道，他有不得已的地方。”

“我能去见见先生吗？”这回答在意料之中，乔明渊不像慕绾绾那般失落，只是问道。

胡夫人点了点头，伸手替他挑起帘子：“你去吧。”

乔明渊捏了捏慕绾绾的手掌，做了个揖，躬身进了里屋。

胡夫人离开内室后，顾清明就陷入了沉默中，那林家的苦楚他能体会一二，想起慕绾绾的救命之恩，心中又觉得十分亏欠，此事他不能插手，到底对不住他们。

当然，比起这些来，恩师的安全他更着紧，心中煎熬万分，忍不住悠悠的叹了口气。

恰在这时，乔明渊进了内室，他定了定心神，指了床前的凳子：“坐吧。”

“先生。”乔明渊先恭恭敬敬的做了个揖，随后才落座：“先生病着，学生还拿这些事来叨扰先生，是我们不好。”

闻言，顾清明挑眉诧异的看向乔明渊。

倒是个懂礼的！

读书人对读书人天生是有好感的，他语气温和了许多：“没什么，左右我也没帮上什么忙。”

说话间，更是用一种挑白菜萝卜的眼光，打量着这位想要拜师的学生，等着他开口央求。

“其实我能理解先生的苦，”乔明渊脸上的笑容格外沉稳：“先生这些年来一直在东奔西走，想来为了国舅爷的事情煞费了苦心，如今好不容易安定下来，居住在清水湾谁也找不到，不愿意趟这一趟浑水在情理之中，可不知道先生想过没有。”他笃定的笑了：“躲一时风平浪静，看似岁月静好，可先生愿意一直躲着，国舅爷也愿意一直躲着吗？他曾经风光霁月的风骨，难道在东躲西藏里已经消失无踪，变成了没有骨气、贪生怕死的懦夫了？”

“你！”顾清明猛地坐直了身子，脸上涌出怒气：“你不是来拜师的，你是来扎我心窝子，挑衅我的！你说，你这话什么意思！”

方才亏他还觉得这小子是个读书人，举止温文有礼，原来是他看错了，这分明是一个有着狼子野心的小人！

他气得捏紧拳头，这小子才多大一点，又懂什么，竟然敢非议他的恩师？

再则，他是怎么知道恩师的事情的？

“你到底是什么人，你们根本不是来给我治病的，也不是来求我帮忙的，你，你是不是也是被那谈家收买，想方设法来套问我恩师的下落的！”顾清明神情激动起来：“我就告诉你们，你们别做梦！想从我嘴巴里知道我恩师的下落，你们想都别想！”

“我跟谈家不熟，也不是被任何人收买，我就是一乡下来的穷小子，侥幸能念几天书，就觉得格外光荣自豪。”乔明渊一字一句道：“天下读书人心中都向往的人，就是国舅爷卫轻轩。想当年，国舅爷在朝廷上是何等的威风，旁人见了都得弯一弯腰，皇帝陛下需恭恭敬敬的唤一声老师，朝中奸佞小人，莫敢同他对视！他游走于宫墙之内，扶人于宫墙之外，无论贫富贵贱，皆一视同仁，门生弟子遍布天下，乃是天下人心中的圣人。人人都说，国舅爷犹如青天，不畏强权，也不惧生死，敢于直言维护朝廷正义。可如今呢，十年前一桩旧案，他离开了朝廷，从此杳无所踪。天下事不太平的多得是，国舅爷帮不上忙的也多得是，然而是真帮不了，还是不愿意帮？”

乔明渊每说一句话，顾清明的脸就白了一分。

及至后来，他已浑身哆嗦：“你混账！你竟敢编排恩师！”

“说几句话罢了。”乔明渊冷静的说：“顾先生之所以生气，不过是我说中了你这些年来心中所想，故而感到羞怒。谈家真的事不可为吗？也不见得吧，哪怕是高贵的谈阁老，权倾朝野，在他之上，不也还有皇帝陛下吗？”

顾清明沉默下来。

当年旧事，不堪回首，恩师的决定他也不能够完全明白。

至少，有一点乔明渊没有说错。

谈家再势大，难道能比天子更大吗？