此话问得谈益一愣，他什么时候认识了这人？

瞧着他不解，何友明急了，须知他之所以取了乔明渊做府试的案首，谈益的关系就在其中，他便将马太良来信说的事情也跟谈益说了一遍。谈益自己在脑海里捋了捋思路，才明白其中的误会。

他哑然：“我并不认识他。”

话音未落，脑中立即就想起那张娇嫩的脸，县城的事情他不是帮乔明渊，而是帮慕绾绾，便又笑道：“我跟他夫人倒是认识的，他那夫人有些名气，两位或许听过名头，就是济世堂里那女神医慕绾绾。”

“这……”沈林之和何友明面面相觑。

如今平遥府里还有谁不知道女神医慕绾绾的名头？人一把刀剖开了死去孕妇的肚子，救活了肚子里的婴儿，还连着把孕妇也从鬼门关上拉了回来。这事早就成了奇闻，连不出门的深宅妇人都有所耳闻，更何况是他们这些日日在外行走的官员？

谈益又看了一遍那试卷，隔了半晌道：“其实取了他做案首也无妨，他本就不是任何一个派系的人，这出身干净不过，如此一来咱们赢得好名声，二来，我跟他夫人熟识，日后多接触，将他拉到我们阵营来也未尝不可。听说丁宝林极为看重他，若因他而同通山书院结缘，对我们只有好处没有坏处。”

“他能被我们驾驭吗？”沈林之道：“此子如此才学，怕不会愿意屈居人下。”

“那倒不见得。”何友明笑了笑，快步起身，不多时捧回来两份试卷：“沈老看看这两份试卷，就会明白他是个什么样的人了。”

沈林之和谈益皆不解。

两人一人一份，看完交换，等都看了，皆是默然。

沈林之脸上带了几分笑意：“此人于做官一途上竟然天分极高。县试的文章古板中正，府试文章花团锦簇，院试写出来的又圆滑区直，正对应了我们几人的性子，马太良光明中正、不偏不倚，何大人桀骜不驯、潇洒恣意，至于老夫……”他捋一捋胡须，笑道：“久经官场，顾虑颇多。”

可不是？

谈益看得啧啧称奇：“此人要不是背后有高人指点，就是聪明绝顶。那丁宝林是不能指点他的，丁宝林自己就在仕途上不顺，做不到这一步。他一个农家子，也没机会接触高人，这么说来，这人当真是凭着自己的本事了。稀奇，稀奇！”

他连说两个稀奇，沈林之和何友明哪有不明，皆是一个感受罢了。

半晌，沈林之道：“既然如此，便选他吧。”

三人会意一笑，此事便定了。

这其中的波折自然没同外人说，除了卫轻轩隐约猜到一些，但也没看了全貌。总之，考上了秀才是好事，大家乐乐呵呵的，别的暂时不用想。

考完到放榜，眼见着就到了九月。

这期间，平遥七子连着丁宝林和陈秋平都很忙碌，因乔明渊连中小三元，一时在平遥府的风头大盛，争相邀请他们出去聚会的差点将济世堂的门槛都踩破了。卫轻轩提点他们，这时候是结交人脉的好时机，乔明渊他们也就挑了一些品行端正的人来结交，聚会多得令人咋舌。

加上府城那边还有知府和学政主持的座师礼、“小簪花宴”，等抽出时间来时，已是九月上旬。

这期间，慕绾绾收到了下河村的来信。

二娘于氏生了，九月初一那天，给乔松柏一下子生了两个儿子！

于氏怀的是双胞胎，双胞胎本就极其容易早产，于氏提前半个月就生了，慕绾绾多少有些意料不及。

乔松柏很高兴，他没儿子十几年，一直被人非议，走哪里都抬不起头来，如今于氏一下子给他生了两个儿子，瞧着长得一模一样的一对崽子，他做梦都能笑醒。只是来信中，乔松柏也有些担忧，说是于氏生了之后下血不止，人十分虚弱，请求慕绾绾回家看看，给于氏治病。

慕绾绾拿到信时，乔明渊忙着各种宴，走不开身，她跟乔松岳等人商议后，还是决定回去。

乔明丽听说娘给爹生了两个儿子，自己多了两个弟弟，喜不自禁，她就算以后嫁出去，也是有娘家兄弟撑腰的人了！

之所以会有这样的认知，也是因大姑乔松月的事情让小姑娘心头发憷，当时爹带着兄弟们上门去给大姑讨说法，就让小姑娘明白了父亲没有儿子，她自己也是怎样的危险境地，越发盼着娘能添个弟弟。

乔明丽看了信当即就想回去看看，只一个小姑娘独自赶路不放心，正好同慕绾绾一道走。

九月初七，慕绾绾带着乔明丽、罗氏和乔松岳先行赶回了下河村。