村子里原本不知，还是上次两口子吵架漏了底，如今算是不公开的秘密。

只是乔明渊不是在外头吗？他怎么会知道？

田婶子觉得脸上兜不住，自家丢脸都丢出家门了，匆匆忙忙的捡了衣服就走了。

慕绾绾心里说不出什么滋味，看他维护自己，又生出几分甜蜜来。她坐在河边，瞧着乔明渊涉水去采了草，问她够不够。

“够了。”

“你坐着，我再去抓个鱼。”乔明渊将草倒在她身边的石头上，拿着空篓子又下河。

这是打小就做惯的，不多时回来，楼子里跳着一条一斤来重的鱼，他用芦苇窜了，将采好的药放回篓子里，拎在手上，另一只手牵住她：“走吧，我们回家。”

乔明丽也洗完了衣服，同他们一道走。

进了屋慕绾绾才问：“你怎么知道田家发生的事情的？”

“明景前几天去了一趟府城，找我说话时都说了，包括白莉莉的事情，我知道没什么稀奇的。”他心里憋着气，哼了一声：“我本来不想戳人痛处，偏那田婶子竟敢在背后挑唆你，要是你生了气不让我近身可怎么办，好不容易哄好的……”

后面这一句却说得很低。

慕绾绾害羞，横了他一眼，转身拿了鱼去厨房忙了。

乔明渊一回来，村子里就热闹了起来，三三两两都是上门来道贺的人。乔明渊送走了大伙，回头看了一眼大门紧闭的大房，满脸都是冷气。

乔族长也来了，说既然乔明渊回来了，明儿就开始办流水席，至此吩咐下去，又是热闹一番。

乔明渊是下河村的第一个秀才，这是下河村几辈子都不曾扬眉吐气的时候，他不单单是秀才，还是案首，当之无愧的小三元。这种百年都难得出一个人才，乔族长自然十分珍惜，话里话外都顺着乔明渊。

族老们也在，乔老爷子坐在那儿乐呵呵的，多年愿望一朝成了现实，他做梦都能笑醒了。

就在这时，乔明渊撩起膝盖跪了下去：“祖爷，阿爷，有件事还请你们做主！”

“你是秀才公，县太爷都不用跪，跪我们做什么，快起来说话。”乔族长吓了一跳，忙将乔明渊扶了起来：“什么事情需要你行这般大礼，你且慢慢说来就是。”

“我大伯这次也去参加院试，不过没考上。”乔明渊才开了个头，乔老爷子心里就是突突一跳，直觉不好。

果然，乔明渊接下来给大伙儿讲了一个惊世骇俗的故事。

乔松平没考上秀才，原本当天就要回的，不知为什么又留了下来，留在了江上人家。乔松禄他们只当他刚来府城，如今有落脚点，蹭点吃喝玩几天，并未放在心上。乔松平自己玩了几天，也好生生的没出什么事情，怎料慕绾绾刚刚一走，事情就来了。

那天中午，江上人家生意做得好好的，忽然就被人围住了，连知府大人都惊动了。

同时，有人抬了几个呻吟的人上来，说是吃了江上人家的烤鱼后就闹了肚子疼，连着拉了肚子不说，还吐了血！

这还了得？

如今大家都知道，江上人家虽说是高斌在做老板，实则慕绾绾也有股在其中，换言之，说是新案首的铺子也不为过。

事情一下子就闹大了。

乔明渊刚当上案首，结果转瞬就被发现有人吃了烤鱼中毒，还不止一个，有人当即就怀疑乔明渊是不是在其中使了什么力道，知府他们是不是收了什么好处，否则这样一家黑店怎么还能存留至今且生意这么好？

考生的情绪一点就着，没奈何，就这事儿当场开了堂。

何友明作为一方知府大人，亲自审理这个案子。

如何审出的暂不表，总之最后查下来，是乔松平看不惯自己侄儿考上了秀才自己落了榜，有意报复，又收了竞争对手的好处，拿了银钱，在烤鱼的酱料里投了毒。毒性不烈，吃不死人，就是为了让乔明渊身败名裂而已。

衙役在他的房间里搜出了毒药，此事终于真相大白。

考生们终于被安抚了，乔明渊的声誉却不可避免的受了损。至于乔松平却是被府衙抓了，剥夺了童生的功名，打了板子。