看着这些地契，乔明渊心情格外复杂。

当初想读书，很大程度就是被乔老爷子影响的，想着将来中了举之后能让乔家人免了田税。那时候眼界不高，但也知道中了举之后能庇护全村，做下河村最大的地主老爷。跟着卫轻轩学了这么多年，他的眼界提上去了，心思跟着也变了，他觉得自己在成为下河村最大的地主的目标上，还可以更雄伟一点，比如庇护一方百姓？

乔明渊的手轻轻点着地契：“祖爷，就算是两成租子也不少，而且投佃过来，地都成了我名下的东西，族里人没意见？”

“能吃饱穿暖，谁会有意见？”乔族长摇头。

这些地契里面有三十亩就是他家的，他平心而论，每年少两成的租子真的能省下来很多，折合成银钱都能给家里添好几样物品了。

他想了想，又带了几分试探的补充：“再说，明渊你是大家伙儿从小看着长大的，你的人品大伙儿信得过，地契挂在你名下，你还真能给大家吞了不成？”

是不会要。

乔明渊心里清楚，但他觉得此时不妥。

“祖爷，我是什么人大家清楚，可大家有没有想过，我今年才二十，以后我还有子子孙孙，我不能保证以后子孙会做出什么出格的事情来。按照大盛的律令，地契写了谁的名字就是谁的，将来若我不肖子孙犯浑，我在地下连管都管不着，又当如何？”乔明渊想了想，便道：“能庇护父老乡亲，让大家少些蹉跎，我挺愿意，不过我这人就怕麻烦。”

话已至此，乔族长知道他心里的顾虑了。

他提议：“如若不然，你写个收据给大家伙儿？”

“朝廷只认地契。”乔明渊道。

乔族长回他：“朝廷有朝廷的律法，家族有家族的条款，若将来你的子孙不认收据，朝廷律法管不到的，家族条款总能约束一二。再说，你这些担心都多余，你和绾绾都是不错的孩子，将来你们的后代还能成个逆子？”

话说到这个份上，再推脱就显得不近人情，旁人也会说他发达了就忘了乡里。

乔明渊想了想：“既然祖爷觉得这样好，那就这样处理吧。不过，祖爷知道我家里的情况，绾绾做着买卖我有朝廷的廪食，不缺乡亲们的这口粮食。我这次在通山书院求学，倒也涨了一些见识，听人说通山书院以前就只是一个族学而已，我想着要惠及乡里，免口粮食未免短见，帮扶乡亲们也不能靠我一人之力，他们也得自己立起来。”

乔族长竖着耳朵听。

乔明渊将自己的意思细细说了。

地可以挂靠在他的名下，这样一来大家少交田税，一年能省下不少口粮。但租子不能不交，就按照乔族长说的，收两成租子。

只是这些租子他不要，他提议交给乔家人打理，每年收了租子换成银钱，这些银钱交给族里，由族里办个族学，请几个靠谱的夫子来教授，族里有适龄的孩童就送到族学来，哪怕将来考不上举人秀才，识几个字也多条出路，不必再辛辛苦苦的地里刨食还落个食不果腹的下场。

这个提议让乔族长很心动。

乔明渊说得没错，谁也不能帮谁一辈子，最重要是自己得立起来。

眼下各家各户不是不想让家里的子孙念书，而是没有这个余钱，如果族里能兴办族学，说不定将来还能多出几个举人！

送走了乔族长后，乔明渊回到东厢房，慕绾绾正蹲在地上将他行李箱和考箱里的东西一一收拾出来。脏衣服堆一边清洗，笔墨纸砚都归置到书房，将所有东西都安排妥当后，她才得了空跟乔明渊说话。

乔明渊坐在桌边，漫不经心敲着桌子，有些忐忑的瞧着她，将方才跟乔族长商量的事情说给慕绾绾听。

“我是这样想的，以后咱们的路还很长，若不让家族立起来，难免鸡毛蒜皮的小事都找到头上，没来由多操许多心。事先没跟你商量清楚，你会不会怪我？”

做地主夫人，吃穿不愁，大概是每个女人都想过的日子，他就这么拒了，真怕她不高兴。

慕绾绾闻言一愣：“收租子的钱很多？”