“谈公子，你回府城了！”

慕绾绾恍惚间一抬眼，只见来人长身玉立，一身锦袍外还披着一件白色的大氅，白玉面庞上带着笑容，她慢慢站了起来。

来人正是谈益。

去岁一别，他回京城已有一年。这一年来谈益好像很忙，听胡山公说他被家里人安排在江东那边接管家里的生意，那边是做的海上买卖，就连胡山公去都未必能见得到人，也难怪他没有精力来管府城这边的事情。这个说法让慕绾绾心里好受一些，但被要保护费的不爽丝毫不淡。

原本因胡山公的关系，她也接触过谈益多次，心里对这个人的印象还挺好，长时间不见，她偶尔会想起谈益来。

不过现在有了隔阂。

她有时候也会想，胡山公去江东的时候应该见过他，带去了自己被谈家人收孝敬银子的消息，但谈家那边没有别的安排，想来谈益已经知道并默许了这件事。

大概这种隔阂就是，我拿你当朋友，你背后捅我刀子！

慕绾绾瞧着谈益明显稳重了许多的样子，若搁从前她定然欢喜的上前来请人上座，如今不过脸上挂着笑，客气的打了声招呼。

保护费一事，让慕绾绾清楚的认识了自己的分量。

她不能将人想得太坏，当然，也不能想得太好。

谈益原本是极为高兴的。

他昨天晚上到的府城，一年到头，谈家名下的很多买卖都需要清点账目，他这次南下是替谈家来查账，按照往年的习惯，他们查账会从最下面开始查，查完府城可以打道回府。可今年想到她在府城，第一站就来的平遥府。昨夜到了平遥府，他一晚上都没睡好觉，今天早早就来了济世堂，一直坐在车里等着，就为了看她笑一笑。

岂料见到了人，竟是这般冷淡的态度。

谈益是个天生敏感的人，生在大家族中，家族的争斗够人喝一壶，他们这些世家子自小就早熟，他是家中二子，上面有大哥顶着，家人给予的期望低一点，但同时相应的，为了成全大哥牺牲的东西就更多一些，他打小就看惯了脸色学会了权衡利弊。

慕绾绾看他的眼神，就跟他手下那些商户们一样，客气、敬畏、疏远，他一下子就看出了不同来。

在之前的相处中他早已看出了慕绾绾的性子，她要说精明也精明，要说天真也有些天真，待她的朋友都格外真诚。

他自认为之前他勉强算她的朋友，至少在她眼里是这样的。

他离开了一年多，慕绾绾仍旧是认得他的，不至于是因为长时间没见就忘却了。

综合以上原因，谈益立即蹙起眉头。

莫非在他离开这段时间发生了什么？

他愕然了片刻，压抑住欢快的脚步，脸上挂起笑：“刚回府城，过来看看你。”

慕绾绾忙请他坐下说话。

谈益走过来，慕绾绾这才注意到他手上还拎了个盒子，坐下之后他将盒子推到她跟前：“去岁回京时劳烦你帮我配置了几盒治风湿的药膏，我家里老夫人用着极好，之后都没怎么犯过腰痛的毛病。我欠了你一个人情，刚好之前在江东那边做事，遇到个小玩意觉得不错，你用着应该趁手，这次回来查账就顺便带了回来，你瞧一瞧？”

他说得轻描淡写，只嘴角勾起，抑制不住的笑容涌了上来。

谈益长得好，这般笑着更是招人，慕绾绾倒也没有伸手打笑脸人的习惯，她缓和了一下自己的态度，却没收他的礼物。

她伸手将盒子推回：“谈公子实在是太客气，我开门做买卖的，你给了银钱，我尽心尽力，心意我领了，东西我不能要。”

“不过是个小玩意，不值什么钱的。”谈益又推过来。

慕绾绾还是摇头。

他微微急了：“你看一眼，看一眼再说。”

“这……”

慕绾绾推拖不过，只得打开来。

那盒子竟有些分量，她拆了外面的绣带，露出里面的盒子，打开来结结实实愣了一下。里面放着一个莹亮的舂臼。

“咦？”慕绾绾惊讶起来。

她伸手摸了摸，舂臼莹亮入手冰凉，不是银的，而是钢的。钢的材质放在后世一点都不稀奇，搁古代却是个极其稀罕的玩意，要知道现在的冶铁技术虽说已经很好，却比不得后世随随便便就能弄出不锈钢来，钢说是专供都不为过。