原本乔家人还打算借住，瞧着院子大小立即打消了念头。

他们有钱，不愿给同窗添太多麻烦，便打算在胡同外的街上找了个客栈住下安置。

沈父拉着他们问了一会儿的话，打听了一下那边的事情，可惜他们跟沈家人原本就不是村的，对那个村的事情知之甚少，沈父问不出什么来。

之后乔明渊借口说先带家里人四处看看，便从沈家离开。

他们寻了个客栈住下，又在街上逛了逛买了些东西，估摸着时候差不多了，才重新上门去寻沈秋池。

沈秋池早从小妹和父亲嘴里知道乔明渊来了，进屋没看到人还想人去了哪里，就见他们一家人从外面进来，手里还提了不少东西。

他眼圈一热，他乡遇故知，那感觉登时让一个男人情绪崩塌。

乔明渊也很激动。

一别快两年，再见故友，心中充满了激动的情愫。他有很多话想问，张嘴却哽咽了起来。

两个大男人分开缓了缓情绪，沈秋池才跟乔松岳和慕绾绾见了礼，又见慕绾绾怀里抱着福宝，他忙进了里屋拿出个小银锁来：“先前你来信说弟妹怀了身体，我也没什么好礼物送得出，给他打了这个长命锁，你可别嫌弃。”

“怎么会，你在京城诸事烦心还记挂我们福宝，我们福宝享福呢。”慕绾绾也没推辞，替福宝接了过来，同时指着拿进门来的那些盒子：“福宝收了你的礼，他的礼你也不能嫌弃。”

沈秋池道：“你能来我就感激不尽，怎么还给我备礼？”

他心知娃娃还小，这是乔家夫妻拐着弯帮扶他的情谊，想着人家本是收到他的信、入京来替他给未婚妻治病才带着这么小的孩子赶了一路的车过来，这份情谊非同小可，哪里还会要礼物？他连连摆手不要，却还是被乔明渊塞了一手。

乔明渊说：“行了你，现在不收等你成婚的时候我们也要送，那时候送你还能退了不成？”

沈秋池这才收下。

沈秋池的娘故去也有好几年，如今家里只有父亲健在，除了他之外还有两个妹子，沈大妹今年十六岁，小妹才十四，两人俱是能干的，打客人进门就张罗着做饭做菜，见他们寒暄了一通就提醒哥哥说该请客人上桌了，一路过来该是饿得很。

两丫头还细心，给福宝熬了浓浓的米汤，放在一边微凉了才端来给慕绾绾喂。

等吃完了饭，两个丫头又将桌子收拾好，给泡了一壶茶来。茶自然不是什么好茶，却很暖人的心，乔松岳和沈父端着茶去一边说话，乔明渊和沈秋池也去了书房，慕绾绾带着福宝和沈家两个妹子玩耍，两个小姑娘瞧着福宝可爱，抢着要抱。

福宝也真是给面子，先给沈大妹抱了，又让沈小妹抱着玩了一会儿，才伸了个懒腰窝回娘怀里。

女孩子凑一起总有些好奇心，慕绾绾问两个小妹：“你们见过未来的嫂子了吗？”

“见过一次。”沈大妹抿唇，“下聘那天去谢家，我没见着人，之后端午节我哥请她一起游了趟小丘山，我和二妹都去了。谢小姐长得好看，就是看着弱不禁风的，跟我们说话也没什么架子，现在看着不是个搅事精，不知道进门了如何。”

“爹说她瞧着就不是干活的。”沈小妹说：“我看她也的确干不来什么活，我哥俸禄不多，要养个婆子丫头怕也养不起，以后家事还得我和大姐多操心。我们操心些也没什么，要是没大哥，我们也没今天的好日子，吃穿不愁以前想都不敢想，权当是报答哥哥。我就是担心以后我和大姐嫁出去了，爹和大哥怎么办，哎，谢小姐高门大户出来的，十指不沾阳春水，让她干活人也委屈的。”

两姐妹说着，脸上爬满了忧色。

慕绾绾听她二人说话，心道这两个是好的，沈家的家风挺正，两姑娘知恩图报也懂宽容理解，只要谢家小姐不是个高傲的就不会处不来。

她笑道：“你哥什么打算？”

“哥没说。”沈小妹努了努鼻子：“他得疼嫂子，左不过事情自己多做点吧。想他以后白天在衙门办差晚上回来搓衣服，我都觉得不忍心。”

“哥不会搓衣服的，家里养不起丫头婆子，请个短工来帮忙做这些粗活还成。”沈大妹反驳小妹：“我听哥和爹商量是这么说的。”

沈小妹道：“那吃饭怎么办？”

“婆子做好，嫂子再不会干活，洗个碗应该不难。”

两人一句一句就说上了。

慕绾绾听了半天才笑道：“你们两个丫头真有意思，心疼哥也心疼嫂子，心疼爹也心疼钱。要我说你们都是杞人忧天，谢小姐家家底不薄，嫁女儿能不给陪嫁？他们家既然知道沈家的情况，断不会让女婿难堪，否则人家二品大员的官是白做的？结亲结亲，便是结的亲热一家人，要是结成了仇人，那日子还过得下去，赔了女儿又得什么。”

沈小妹闹了个脸红：“我哥也是这样说的。”