乔明渊出了宫，坐上了回家的马车。如今他还住在杏子街，仍旧是那个一进的院落并起来的老宅子，进了门，家仆问了声老爷好，他点点头：“夫人和两位公子呢？”

“大公子在冯先生那，二公子在老太爷那。”奴仆说。

乔明渊停住脚步：“夫人不在家？”

“沈夫人相邀，夫人赴约还没回来。”奴仆道。

乔明渊这才继续往院子里走。

回了京城，不但是他有很多事情要办，慕绾绾也有几个故友。今儿一天，慕绾绾先到丁家门上去拜访了一番，将丁诗华和董路的信送了回来，还有一些丁诗华拜托她转角的土特产，一并都给了丁夫人。丁宝林不在家，他如今在中书是越发的忙碌，丁夫人膝下养着董望西，寄托全在孩子身上，听她说起女儿在河西过得还不错，再过一两年许能到京城来探亲，当即喜不自禁。

当初女婿被外放的时候丁夫人对乔明渊充满了怨恨，如今多年过去，眼见着董路外放出去反而峰回路转，这怨恨早平息了。

她拉着慕绾绾的手还有些愧疚。

当初存着怨恨之心，乔明渊外放箕陵城做官的时候，她没去送别。

“好在你们平安归来，否则我一辈子良心难安。”丁夫人说。

慕绾绾笑道：“怪不得您，您别内疚，要怪就怪朝廷里那些容不下人的奸佞，要不是他们从中作梗，明渊和董路都不用受这些苦。我和诗华也不用颠沛流离。”

“好在你们是熬出头了。”丁夫人说：“明渊回来了，以后日子好过，咱们常住在京城要多往来。我如今是想明白了，咱们平遥府的不拧成一条绳，才更容易被人拿捏。我盼着诗华和董路能早些回来，也盼着你和明渊的日子越来越好。”

“好。”慕绾绾答应下来。

从丁家出来，慕绾绾又去了沈秋池那。

沈秋池昨儿就来了一趟乔明渊家老宅，不过没带着谢清秋。慕绾绾这次上门除了带了些礼物，更多是看看谢清秋。

谢清秋如今是三个孩子的娘了。

她的长子比福宝小一岁，今年八岁，次女今年五岁，三子今年一岁多，子女双全加上夫君有本事，沈秋池是泥腿子出身，读了圣贤书又有大志向，不爱三妻四妾那一套，两人膝下子女成群，她怀着身子时提过要给沈秋池纳妾，沈秋池拒了，男人洁身自好，她这两年日子越过越舒坦，后院没别的事情烦心，她肉眼可见的胖了些。

从前谢清秋久病难医，瞧着只有骨头样，如今胖了些，反而更见风韵。

她也年近三十了，保养得好，看着只比刚出嫁时成熟些许。

从前娘家堂姐妹们明里暗里没少笑话谢清秋，说她是病痨子配泥腿子，绝配，那些话让人心里膈应了挺久的。如今再看那些堂姐妹，嫁的是高门大户不假，但没一个比她嫁得好，家里肮脏事儿一大堆。

谢清秋偶尔半夜醒来，都会感激他爹当初用心良苦，给她挑了个好夫君。

谢清秋的幸福是藏都藏不住，人一宽心，心态好，就显得年轻。她藏了好多话想跟人说，但跟娘家人说不合适，从前往来的姐妹在她嫁沈秋池后都跟她疏远了，好不容易等到慕绾绾回京，一听说慕绾绾来了，她便高兴，亲自站在大门口相迎。

要没当初慕绾绾救她性命，何来她今日儿女双全、夫妻情深？

两人携手进了沈家门，谢清秋一路拉着慕绾绾到后院去坐，她家老三正在学走路，小儿子养得精心，看着胖乎乎的别提多讨人喜欢。

见有人来，还是个好看的阿姨，小胖子一扭一扭的扑过来抱住了慕绾绾的腿，竟不认生。

慕绾绾顺势抱起他：“淮安真乖！”

“他喜欢你呢。”谢清秋见沈淮安被慕绾绾抱着，还将小脑袋搭在了她的肩膀上，登时笑了起来。

慕绾绾自己也生养了两个娃，哄小孩有一套。摸摸孩子的脑袋，她坐着换了姿势，让沈淮安靠得更舒服一些。沈淮安趴着她的肩膀，奶娘要抱也不撒手，谢清秋见状便让家里的奶娘下去了，两人带着沈淮安说话。说起箕陵城诸多事情，又说了这些年来家里的变化。在沈秋池家里慕绾绾便耽搁了许久，离开的时候天都快黑了。走的时候也遇到了些麻烦，沈淮安还抱着她不放，慕绾绾想将他交给谢清秋，沈淮安还哭了起来。

一来二去哄孩子费了些时间，到家乔明渊已经先进了家门。

慕绾绾同乔明渊说起这事儿，直说沈淮安那孩子可爱，兴宝在一旁听着，难得还问了一句：“比兴宝还可爱吗？”

“兴宝在娘心里最可爱！”

慕绾绾开心，摸了摸儿子的小脑袋，见他松了口气般，忍不住开怀。

兴宝没笑，他若有所思。

不过没人注意到他在想什么，两个大人商量着回了京城还没办的事情都有哪些，要一一去做。