等长随来了，慕绾绾便要走了。

她知道这一次去河西乔明渊有危险，也担心在京城的孩子们，一刻钟都坐不住，恨不能立即飞回京城。

慕之遥送她出了箕陵城，见妹子风尘仆仆的来又风风火火的走，心里很是怅然。

饶是紧赶慢赶，慕绾绾还是用了七八天才到了京城，一路上跑死了一匹马，进了京城城门她才能喘口气。

回到家里已经夜深人静，她先去看了看才出生的娇娘和顺宝，两孩子可乖了，她各自亲了一小口，回房梳洗。

乔松岳年纪大了早睡熟了，慕绾绾谁也没惊动。

可想而知等第二天醒来发现她在家里，福宝和兴宝高兴成什么样子，两人吃了她做的油泼辣子面，高高兴兴去尚书房伴读。

两个小的咿呀咿呀的扑过来要她抱，慕绾绾左手抱着娇娘右手抱着顺宝，跟乔松岳说起这次南下的所见所闻。

这一路像做了一场梦。

乔松岳听得也很唏嘘，从前在平遥府的时候谈益总来济世堂，他见过那年轻人不少次，记忆里是个温雅的青年，没想到几年不见，竟就死了，而且还是那么惨烈的一种死法！

不过很快他唏嘘不起来了。

就在慕绾绾回到京城的那天，谈家和高家向乔明渊伸手了。

乔明渊当时已经走了河西很多县城，来到了河西郑州府。郑州府里乔明渊是有人的，如今已经做到了郑州府学政的董望西，如果没有意外，他明年会提任河西郑州府知府或巡抚，成为四品官。做学政也有个好处，河西除了东昌府的考生罢考，其他地方的院试是正常举行的，等于董望西也有了自己的门生，成为很多学子的座师。

拜座师之后，他也算门生不少，招那些门生来说说道理，很多人愿意为座师打这个先锋，回到乡里去讲解新政。

郑州府的新政推行也很顺利。

乔明渊在郑州府呆了五六天，便打算启程去最后一站长陵。

就是在去的路上，他遭遇了前所未有的一场凶杀。

足足有二百来人伏击在他去长陵的路上，董望西和郑州府知府派给他的护卫家上他带来的金刀卫，竟险些不是这两千人的对手。

一场恶战之后，金刀卫伤亡不少，才险险将这些人击退。

这还不算完，从这一天开始，他基本在河西举步维艰，走哪儿都必会遭到刺杀。等到了长陵，他见到了长陵知府，才跟长陵知府谈完话，第二天长陵知府就被人发现挂在了府衙门口，胸前的白衣用血写了几个字：“乔明渊杀我。”

栽赃陷害自不必说，可一下子乔明渊就从钦差大臣变成了杀人嫌疑犯。

金刀卫要秉公处理，乔明渊暂时被圈在知府府衙里。

经过先前那些刺杀，乔明渊预感事情很棘手，除了罗郁亲自带来的东西，寻常的水和饭都不敢轻易入口。

他身上是带了慕绾绾给的解毒药，但他也怕遇上什么鹤顶红、砒霜的，还没来得及服下解毒药就一命呜呼了。

其实慕绾绾跟他说过，鹤顶红砒霜都不算最毒的，有些毒是让人连个缓冲期都没有的，不过乔明渊不想尝试。

他在府衙暂行隔离了一天，罗郁带着金刀卫调查长陵知府的死，结果在长陵知府的府衙里搜出了很多乔明渊跟他来往贿赂、共同贪墨长陵藏粮的事情。河西是种植大省，长陵是河西最大的粮仓，四个粮库里一共存量十一万石，但最后清点下来竟只有三万石粮食。剩下的粮食都去了哪里？在长陵知府的账簿中，这些粮食送给了乔明渊，经由水路运输到平遥，从平遥府的超市卖了出去。

金刀卫扣留了乔明渊带去的护卫，这些人都有嫌疑。

一番盘查，结果，其中一个护卫还真招供，说这些都是乔明渊替太子做的！

粮食是国家根本，拿国家的粮食贩卖，本就罪不可赦，此事还牵扯到太子殿下，金刀卫哪里敢隐瞒？

这事儿太大，金刀卫无法裁决，只能秉公办理，让人快马将事情的起源和证据呈送天启帝跟前。

天启帝两眼一黑，晕了过去。

是真的晕了过去。

足足缓了两刻钟，天启帝才恢复了神智。在最初的震怒惊愕之后，他缓了神。乔明渊是他最信赖的大臣，太子是他的嫡长子，他不想相信这两人勾结到了一起。证据做得太充足，在他看来有猫腻，怎么就那么巧，一个河西新政推行就能牵扯上太子和乔明渊两个国之寄托？

比起所谓真相来，他更愿意相信卫太师。

太师悉心教导了乔明渊和太子，没理由教出两个误家误国的乱臣贼子啊！

天启帝知道，新政真正触犯了那些大氏族的利益，这是他们的反击，想让他没有左膀右臂，想让他失去继承人。

他气得胸口都要裂了。