顶着皇上深邃且夹杂些许愤怒的目光，魏雅婷平静的退了下去。旁人看不见她的心，那里面填满了深深的畏惧。刚进宫那会儿，她是无论如何都不敢这样与皇上说话的。可如今她还有什么好怕的，父亲已经辞世了，而魏家院子里的那些人，根本就从未把她当成亲人，更别说记挂或者帮衬了。

竹林苑一住就是经年，除了恩妃，魏雅婷没有盼来任何人的关怀。并非是要她们送金银进来，给自己傍身。也并非要他们上下疏通，为自己谋一条活路。想要的，不过仅仅是她们的惦记而已，哪怕只言片语，也足以暖人心怀……

想起了那些陈年往事，魏雅婷一时感触，不禁红了眼眶。自己家里的人都指望不上，更别说这宫里头的人了。对她好的，除了恩妃也就只有皇后。

前者是自己交来的姐妹情分，后者虽然是有居心，但却也是切实保住了自己这条性命。如此，魏雅婷还能说些什么呢？她情愿一步一步的，走进爹爹与皇后的安排之中。怎么活，也都是她这一条性命而已。

“皇后这么做……”弘历被一口气顶着，生生窒闷的难受，唤兰昕做皇后，意在表明他不是很喜欢这样的安排。

兰昕轻轻的拂过旗装上那对象征忠贞的鸟儿，似笑非笑道：“皇上别怪臣妾多事，实际上，臣妾一直耿耿于怀当年府中之事。总觉得辜负了皇上的信任。再便是许多事情都是注定的，尚且难以找到两朵一模一样的花，更别说茫茫人海能找到这样一个人了。

可魏氏能入宫，自己走到皇上面前来，还不真就是天意么？”

弘历没有做声，只从兰昕的眼中看见美好如意的心思。眉头稍微一拧，便轻缓缓的闭上了眼睛。

“臣妾知道，相似未必就一样。譬如茉莉与栀子，都是洁白的复瓣，可花香不同，形状不同，终究也不是一样的花品。只不过一样沁人心脾，看上去都是那么的美好。失之东隅收之桑榆，哪怕是能抵偿微乎其微的一些失落就好。”

兰昕看了一眼魏氏搁下的参汤，含笑伸出双手，慢慢的将汤端奉于皇上。“喝与不喝，皆要看皇上的喜欢。臣妾能做的有限，虽然侍奉在皇上身侧十数年，可终究不够妥帖。每每都有疏漏之处，惹皇上心烦不痛快。

倘若此事办的不好，也请皇上不要生闷气。责罚怨怼臣妾是小，伤了龙体却是臣妾的过失了。”

迟疑片刻，弘历看了一眼兰昕手里的汤碗，终于还是端起来喝了一小口。随即搁在了桌面上。“当年的事情，朕不想再提起。何况朕知道，也并非是皇后的主意。娴妃办事的确缜密，可未免喜欢自作主张，加之她又是决绝硬朗的心性，许多事情上不动的张弛有度，一味只知道要强，到底也是她执拗所致。

从前朕觉得她率性而为，不失直爽可爱。但接二连三的遭遇她这样的‘耿直’，朕才觉得这样到底不好。”

兰昕眼尾冷光凝滞，心里好生奇怪。皇上怎么会突然提及娴妃，当年皇上要她想辙儿处置了洛樱，她便狠下心，下了重手，让娴妃将人弄出去了结了。正因为洛樱到底难逃一死，才惹得皇上心情不好。而使女高凌曦，就是这个功夫得了皇上的宠幸，一举攀附上皇恩。

但怎么听皇上的话音儿，这件事像是娴妃自作主张而为之？从头到尾，兰昕都没有对皇上说过这样的话。难道这其中还有什么误会不成？“娴妃她也是在意皇上的缘故，虽然性子硬了些，但她的心是好的。”

“朕知道。”弘历揉了揉眉心，又转了转拇指上的羊脂白玉扳指：“入宫之后，朕对她的恩宠越发寡淡，一则是气恼她过分决绝，冰冷的没有一丝温度。倘若朕如同在府上时，许她过盛恩宠，怕是后宫里不知多少宫嫔要因为她的决绝铁腕而遭殃。

二则，只因朕还是在意与她的情分，才希望她能好好的磨练磨练心性。”说到这儿，弘历深邃的目光之中，似乎添加了一抹笑意：“现在不是很好了么？娴妃柔婉了许多，更懂朕的心思了。”

不知道是不是自己的错觉，兰昕隐约觉得弘历的语调之中，糅杂了些许得意。也正是这一些得意的成分，让兰昕觉得有些窝火，娴妃无论多么决绝都好，哪怕她不谙人情世故，可她对皇上毕竟是真心实意的。

“皇上说的极是。”兰昕违心道：“柔婉顺从才是妇德之美。娴妃如今已经很好了。”