“皇上认为他没死？”宁煦低声问道。

“永瑄哥从小武艺高强，善于领兵作战，身子一向很好，岂会暴毙？朕本欲将其手下副帅和琳宣回京问个清楚，奈何永瑄哥暴毙后，前线必定是何琳统帅三军，加之今日召集军机大臣商议时，朕一提出来，何琳的兄长和珅便反对，称大军不可一日无统帅，朕也无可奈何，你知道吗？如今大军都在何琳的掌控之中，若他与其兄和珅起了反心，那……。”皇帝说到此微微一顿，似乎不愿再说下去了，因为一切实在太可怕了。

宁煦闻言，吃惊的瞪大了眼睛，虽然她很意外皇帝将这一切都告诉了她，但她也知道，这些事儿，不是自己一个后宫嫔妃能改变的。

“永瑄哥与和琳是生死兄弟，他的生死，和琳一定知道，要不皇上派德麟去瞧瞧？”宁煦低声建议道。

“嗯，朕会给德麟下密旨，让他去瞧瞧，若前线有变，那和琳便留不得了。”皇帝说到此，心中满是惋惜，自己的哥哥永瑄乃是懒得的统帅之才，却暴毙了，和琳是最好的接班人，但却不是自己能信任的，必要时还要除去，可惜了一个人才。

二人说到此又沉默下来了，片刻后，王粟便来禀报，说太上皇醒了，皇帝只好离开，赶往养心殿去。

过了两日，皇帝果真将德麟派出去了，可没想到十余日后等来的却是永瑄的梓棺，由于天气炎热，尸身上即使放着冰块，也已经腐烂了，皇帝亲自敢去富察府看了后，便吩咐众人为其办丧事。

永瑄的死的确在朝中和宫中引起了动荡，太上皇的性子变得越来越暴躁和怪异，连皇帝也会莫名其妙被其呵斥，几位太妃更是不敢见他，免得被殃及池鱼，唯独和珅依旧受宠，太上皇对其更加信任，听之任之，下旨封何琳为前线统帅，领军作战，自此和珅在朝中一人独大，其弟何琳却手握重兵，兄弟二人一文一武，把持朝廷，威风至极，令朝中大臣个个忌惮，就连皇帝也要暂避锋芒。

朝中局势十分紧张，皇帝一连多日未歇息好，满心都在想着如何打破这对兄弟对朝廷的控制，但奈何身边可用的人才实在太少了，诸多朝臣皆是和珅何琳一党，朝中清廉的大臣几乎找不出了，贪污之风盛行，这让皇帝十分担心，可上有太上皇，他的旨意只要太上皇不应允，颁布了也是一纸空文。

就在皇帝因此事头疼不已时，十月上旬，军中又传来噩耗，大将军何琳染病身亡了。

皇帝听闻后忍不住在乾清宫大笑起来。

“天助朕，天助朕啊。”皇帝实在太高兴了，原本他想派死士千万军中，出其不意除掉何琳，没想道连老天爷也在帮他，他还未杀死何琳，何琳便染病身亡了。

有人喜便有人忧，和珅得知自己唯一的弟弟何琳身亡后，悲伤至极，特别是听闻从前线回来的家将禀报，说弟弟何琳极有可能是被人杀死的后，心中的愤怒和恨意前所未有的深。

“来人，备马车，老夫要进宫。”将自己关在书房整整一个时辰以后，双眼通红的喝声猛地将书房的门推开，对外头的奴才喝道。

“是。”管家立即去吩咐，派马车将他送去宫里了。

十月上旬，北京城已经十分冷了，近日里天一直阴沉着，寒风呼啸，看这样子，就快下雪了。

皇后早早便吩咐奴才去内务府领了炭来放到手炉里抱着。

“本宫这身子不如从前了，特别是近日里，总是头昏脑涨的，感觉吸不上气，胸口也疼，提不起一丝力气，莫不是得了怪病？”皇后从夙兰手中接过暖炉后，有些惆怅的说道。

“太医日日来请平安脉，娘娘身子好着呢，不碍事的，今年也比去年要冷的多，娘娘兴许不大适应。”夙兰柔声笑道。

“兴许也是本宫慢慢老了，身子不如从前了。”皇后低声叹息道。

“依奴婢看，娘娘的身子一如既往的好呢？奴婢去将太医开的调理身子的药给主子端来。”夙兰柔声笑道。

“去吧。”皇后轻轻颔首。

夙兰立即走了出去，可还未到膳房，便见小宫女急急忙忙上前道：“姑姑，和珅大人来了，求见娘娘。”

“什么？他一个外臣，此时怎能见娘娘？天色也不早了，恐怕会遭人闲话，去回了他，娘娘歇下了，让他改日再来吧。”夙兰低声吩咐道。

“这和大人来的也太蹊跷了。”夙兰心中还是放心不下的，立即又跑回寝殿禀告皇后。

“什么？他要见本宫，这可不行，本宫和他非亲非故的，他又不受皇上待见，特别是近日里，不知皇上多厌恶他，本宫可不能被他连累，快去将他打发了，就说本宫病了，已经歇下了。”皇后一脸阴沉的说道。