顾旭负手在院子门口默立了会儿,之后才转身回去。

叶榕已经强撑着坐了起来,正在吩咐丫鬟们伺候自己穿衣。桂圆站在床边,一脸的谨慎与着急。

“大奶奶,您身子还没好彻底,还是躺下养着吧。”大爷没在,桂圆也不敢擅自做主,让主子起床。

桂圆才说完这话，顾旭便撩珠帘从外间走了进来。

桂圆忙走到顾旭身边，行了个礼说：“大爷,您劝劝大奶奶吧。”

“你们都先下去吧。”顾旭打发了屋里的丫鬟。

桂圆一愣，继而才福身应着道：“是。”

顾旭抬腿，朝叶榕走去。

叶榕道：“大爷答应了妾身的,让妾身去看自己母亲与哥哥。”

顾旭抬手轻轻握住妻子柔软的手臂,道：“答应你的事情，自然会办好。只是……你身子还虚着……”

“我没事。”叶榕扯唇笑,朝顾旭露出一个略显疲惫乏力的笑容,“在床上躺了好些日子了,想出去走走。若是不麻烦,大爷便让我今儿去见见她老人家吧。”

顾旭道：“我带你去。”

顾旭亲自陪着妻子一起去京兆府大牢,他事先跟顾晏打过招呼了，所以进牢里探犯人,非常顺利。

只是牢里阴气特别重，即便外面天还热着,但是一进牢里来,叶榕就觉得冷得浑身不舒服。

顾旭给她带了披风，帮她披在了身上。

叶榕想，这样的地方连她都受不了，何况是母亲。

牢里的狱卒请着顾旭与叶榕直接去关押叶老夫人的地方，将人领到了后，狱卒笑着说：“顾大爷，虽然咱们大人打了招呼，让不必为难。不过，这毕竟是重犯，万一出了事情，下官可是难辞其咎……”

“所以，还是希望顾大爷可以抓紧些时间，不要为难兄弟几个。”

顾旭道：“放心吧。”

那狱卒连忙说：“那小的谢过顾大爷了。”

说罢，解了挂在腰带上的钥匙，将牢门打开后，识趣离开了。

看到自己的女儿女婿来，叶老夫人依旧端庄坐着，面不改色，身子也是一动不动。

“娘！”

叶榕见母亲穿着死囚的囚衣，头发散乱，面色蜡黄憔悴……她再也忍不住，哭着扑了过去。

“娘，为什么？”叶榕平时也是端庄大方的世家宗妇，但是此刻呆在自己母亲跟前，她就十足一个小女人了，“您为什么要那样做？”

叶老夫人说：“榕儿，娘平素是怎么教你的？别遇到一点事情就哭哭啼啼，你得记住自己的身份。”

“你是侯府的嫡长女，是国公府的嫡长媳。不管发生什么事情，就算别人都倒下了，你也不能倒下。”

叶榕哭着说：“可是那样……太累了，真的太累了。”

坚强的活着，真的很累。其实很小的时候，她也很羡慕三妹，因为不管她做错什么事情，只要她撒撒娇，爹爹都会哄着她护着她。

“人活在这世上，哪里有不累的？”叶老夫人始终肃着一张脸，“你还有女儿，还有儿子，你必须得护着他们。”

“你若是没有能力护着他们，将来便只有他们受欺负的份！”这话其实也是说给顾旭听的，“别指望男人，也别指望可以倚仗他们。你给他生的孩子是他的孩子，别的女人给他生的，也是他的孩子……”

“不管是哪个女人生的，在他们眼里，都是一样的。而他们……则是喜欢哪个女人，就喜欢哪个女人生的孩子。”

“你如今还年轻，至少有几分颜色。但是将来年纪再大些了呢？你敢保证，你的男人一辈子不纳妾吗？”

作为过来人，叶老夫人将自己的经验全部传授给女儿，倒也不怕顾旭这个女婿在场。

“榕儿，你必须要坚强起来。就算娘死了又如何？咱们叶侯府不会倒。就算你哥哥也死了，不是还有你的侄儿们吗？只要你的孩子能够立起来，他们是嫡出，就是比那些庶出的高贵。”

“贱妾生的孩子，一辈子都是贱人。”

“娘……亲恕女儿不孝，女儿救不了您。”叶榕手紧紧抓住母亲的手，“这回的事情闹大了，他如今是大将军，陛下器重他，他状告到京兆府，谁都救不了您跟哥哥……”

“我知道，娘没怪谁。”叶老夫人平素瞧着端严，但是对这个女儿，还是极为疼爱的，“更没怪你。”

“事情是娘做的，与你无关。你记住娘的话，千万不要太过将这件事情放在心上。娘也老了，比你那死鬼爹爹多活了十几年，这辈子也值得了。”

“榕儿，你天性善良，但是你千万记住，做人不能太善良。这老天不开眼，贱人都能过得好，反倒是善良的人……”她抿嘴笑了下，也根本不想再说下去了，只喊了顾旭道：

“女婿，我的女儿跟我不一样，我做的那些恶毒的事情，她这辈子都做不出来。你与她做夫妻也十多年了，她是什么样的人，你心中应该清楚。”

“老身如今成这样，多少也是拜你所赐。当年若不是你暗中护着叶千荣，也没有老身如今的下场。”

“这是你欠我的，所以，你必须要待我女儿好。否则的话，就算老身做了鬼下了地狱，也不会放过你、不会放过你们顾家任何一个人。”

顾旭当初护叶千荣，并不是想他多年后回来寻仇。

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但是如今发生这样的事情，他也的确有错。他岳家的那笔账，其实怎么都是算不清楚的。

他也不好说什么，唯一能做的，就是承诺对妻子好。

“请您老人家放心，小婿定然善待妻儿。小婿没有妾氏，也不可能让妾压了正妻一头。”

“是吗？”叶老夫人笑着说，“想当年，叶桃缠着你左一句舅舅右一句大哥的时候，你不是待她也挺好？后来她那是死了，若是她没死的话，你也敢这样保证？”

顾旭没吭声。

叶老夫人又说：“可即便她死了，我女儿这些年过得也不好。她人是死了，但却活在你心里吧？”

“说不定，如今知道了当年她的死因，将来还会憎恨我的女儿。顾旭，你若是个男人，就该知道，唐姨娘母女的死，都是老身一人所为，与叶榕无半点干系！”

顾旭说：“我从没怪过小榕，我对叶桃，也无半点男女之情。”

“她年纪小，当年我与她舅舅一起共事，不过拿她当小辈待。后来与小榕定亲，知道她是小榕庶妹，自然也更是宽待几分。”

“真的？”叶老夫人不相信，“这男女之间，除了亲兄妹外，其它的任何关系，一个男人一旦开始包容宽待一个女人，那便是爱的萌芽。她是你什么人？跟你有什么关系？你包容宽待。”

“她是你亲妹妹吗？是你亲外甥女吗？是你亲闺女吗？”

“你也是世家的长房嫡子，将来是爵位的继承人，我想，顾家也是什么都教过你的。男女之间，授受不亲，你又是订了亲的人，眼里就必须只有未婚妻一个。”

顾旭略低了些头，没有反驳。

叶老夫人见他态度尚算不错，才放缓了些语气说：“叶桃的死，你也难辞其咎！”

其实叶老夫人从来不将那些庶子庶女放在心上，只要他们不做出过分的事情来，她可以睁一只眼闭一只眼。但是，唐姨娘母女太过分了！

叶桃仗着老侯爷宠爱她，竟然打自己姐夫的主意。

以前她小，她与顾旭关系如何，她不管。但是既然顾旭与她闺女订了亲，叶桃若是再敢逾越半分，她便不能容下去。

更何况，她起了那样的心思！

老侯爷也糊涂，为了一个女人，竟然想做有失身份的事情。

若不是他们一再逼迫，侵犯了她的底线，她也不会痛下杀手。这些，都是他们咎由自取，是活该。

叶老夫人道：“叶桃当年妄想嫁给你，老侯爷当年偏宠唐姨娘母女，即便知道自己的长女已经订了亲，他为了不让自己心爱的女人跟女儿伤心，竟然有悔婚之意……”

“顾大爷你告诉我，那种情况下，我该怎么做？”

顾旭抿了下嘴，道：“悔不悔婚，也不是他一人说了算。”

“是啊，不是他一人说了算。不过，他起了那样的心思，我便不能容他。”

外面狱卒小步跑着过来催说：“快走，叶大将军过来了。”

叶老夫人说：“小榕，你回去。记住娘说的话，千万不要太过伤心。”

又望向顾旭：“请你务必照顾好我的女儿。”

顾旭承诺：“请您放心。”

叶榕站起身子来，望着母亲，眼泪扑簌簌往下落。

叶老夫人说：“想想你的那双儿女吧，别再哭了。”

“娘……”叶榕舍不得。

“走吧。”叶老夫人赶人，“快走。”