萧宁这一问落下,注意到贺遂的神色一顿，萧宁也就明白了。

“看来贺郎君还是得护送大长公主和公主走一趟。”萧宁立刻明了贺遂的处境。

先前萧宁之所以会提出问题，也正是因为考虑到长沙大长公主和清河公主的身份,若没有她们信任的人陪伴于左右,两人前往并不熟悉的雍州,极有可能会让两人不适,这对雍州方面来说并不是好事。

“唯。”贺遂也明白，有些事情尚且不能放下,纵然很想跟在萧宁的身边多学习，也不能急于一时。

事情便就此定下,萧宁同贺遂叮嘱道：“我会派一支军队护送大长公主和公主,贺郎君想带什么人只管带。在内，人马归贺郎君管辖，在外,我的人负责。”

贺遂听萧宁处处顾及长沙大长公主和清河公主的做法,焉能不配合。

如此,兵分两路，萧宁选定黑衣玄甲中一位最近冒头,和程永宜甚是交好的青年将领程绩,负责这一趟护送长沙大长公主和清河公主回雍州。

南宫致远出面集粮,梁州世族无一人敢不给，乖乖地聚集20万人过冬的所需粮食,交到南宫致远手中。

粮食拿到手,萧宁亲自出面,白纸黑字写下借条。

一个个手里拿着借条想要的究竟是什么，萧宁心中有数，爽快开口道：“诸位放心,这是第一次，也会是最后一次。没有还各位粮草之前，我绝不再借。山民得粮，若敢犯于诸位，便是我无能，我再无资格执掌梁州。”

把梁州世族们想说却不敢说出口的话，尽说了。

一群世族还是愿意相信萧宁的，毕竟依萧宁的能力，就算硬抢他们的粮食，他们也毫无还手之力。

从梁州氏族中借到了需要的粮食，萧宁就得出面会会山民们。

老者之前派人下山，报了人数，一直让人静候在梁州内，只盼能得到萧宁给出的消息。

“回去告诉你们头领，粮食已经借齐，问他打算怎么取走。”萧宁让憨厚男子转达。那一位来送信的其实学过一些雅言，否则老者也不可能派他下山传话。

只是突然听到萧宁给出的好消息，面露惊讶的人一时没反应过来，待憨厚男子复述，他想自他下山的日子不过短短几日，萧宁既然如此迅速的调集粮草？

“我立刻回山告诉头人。”青年甚是激动，有了粮食就意味着他们能够安然度过这个冬天。

“告诉你们头人，我在老地方等他。想把粮食拿走，有些事得说清楚了。”萧宁这时候有粮在手，底气十足，必然要把话说的明明白白。

青年微微一顿，可一想，萧宁竟然真把粮草聚集了，果真要借粮给他们，又有什么可能对他们动手？

重重的点头，青年撒腿就跑，迫不及待的赶回山中，将这则好消息告诉山里。

萧宁赶到山民在萧宁进梁州第一回下山的村落等着，天还没黑，瞭望台探得山民前来，立刻禀报萧宁。

“放他们过来。”瞭望台的存在，是判断是否让山民下山靠近。

不一会儿的功夫，有过一面之缘的老者，果然带着十几个山名出现在萧宁的眼前。

萧宁跽坐于蒲团上，看到来人，缓缓起身。

“头人。”萧宁亦如老者手下的人一般称呼他。

“小娘子好快的动作，只是这瞭望台建来却是为何？”面带笑容的称赞萧宁一句，同时又看着眼前的瞭望台，提出心中疑惑。

“自是为防备不怀好意之人。”萧宁并不觉得建起这瞭望台有何不可。

与老者的目光相对，萧宁分外的坦然。

相互间的防备，谁和谁不清楚，又何必非要撕破脸皮，追根究底。

“我原以为小娘子有意和我们交好，现在看来小娘子对我们多有防备。”老者并没有要跟萧宁硬杠的意思，只是悠悠一声长叹，显得很是失望。“这两者有什么区别吗？难道头人有意与我们交好，便不曾防备于我们？有心是一回事，总有那别有用心的人，未必不会趁此机会，背后动手脚，我防的从来是小人，难道头人自认是小人不成？”

萧宁并不认为自己的举措有何不妥。

老者跟萧宁你来我往的交锋，这一刻再也忍不住哈哈大笑道：“小娘子是豁达之人，用你们山下人的话来说，坦坦荡荡，可交。”

“请！”萧宁请人坐下，不急于一时。

老者亦不客气，在萧宁对面的蒲团随意而坐。

“粮食我已经备好，头人打算怎么借怎么还。”萧宁为老者倒一杯水，请老者自用，同时也讨论起正事儿。

“小娘子心中必有章程，何不说来听听？若是我能做得到，何乐而不为？”老者言辞中，对萧宁颇是赞赏。

“观头人说话做事，对我们甚是了解。”萧宁自老者的言语中可以听出，这也是一位饱读诗书之人，否则说不出这种文绉绉的话。

“当年我救过你们山下一个读书人，我现在用的雅言都是他教我的。不得不说，你们山下人的确比我们山上人聪明的多。”老者一番肯定，落在萧宁耳中，萧宁轻轻一笑，“不过是所见不同，所闻不一，略有差别罢了，算不上谁比谁聪明。”

并不以为老者的称赞，当真认定他们山下都是聪明人，而山民都是蠢货。

萧宁端起水喝了一口，这时候终于说起正事，“今我借粮几何，来日，山民还我粮几何！头人以为可否？”

老者原以为萧宁会趁机做些什么，不想竟如此大方，微微一顿，又觉得他确实以小人之心度君子之腹了。“可！”

一个可字斩钉截铁，也是对彼此的承诺。

“白纸黑字，你我立契为约。”萧宁让人拿出早已经准备妥当的白纸黑字定下的契约，放到老者的面前。

老者的确识字，看到那白纸微微一愣，随后一眼瞧见纸上所写的粮食之数量，更是大惊失色。

10万人所需的过冬粮草，老者又怎会不知所需几何？萧宁短短几日当真调集如此多的粮草，这其中会不会有诈？

“粮草在此，立契之后头人可以前去查验是真是假，若是假的，头人尚未取粮食，这一契约，自不成立。”萧宁在契约中清楚明白的写明，双方契约之所以成立的基础，就是山民必须拿到纸上所写的粮食数量，少一丝一毫，这份契约都将作废。

极大的保障山民们的利益，也是表现她最大的诚意。

老者内心倍受震撼，无论如何也想不到，萧宁能为他们山民退步至此。

“小娘子如此行事究竟所图为何？”老者越想越是惊心，实在想不明白，萧宁如此作为究竟图的什么。

“图我梁州境内百姓安居乐业。”萧宁说的是真心话，这一句说了几次，然而却不知有多少人会相信她这一句真心话。

“执掌一州，令百姓得以安居乐业，本是分内之事。山民屡次三番骚扰百姓，若不解决山民之困，谈何解决我梁州百姓之困？头人只管放心，我要的从来都是边境安宁。”

萧宁并未想过要将山民赶尽杀绝，除非山民不知足，纵然萧宁如此相助，他们依然再犯梁州百姓。

杀戮是下下之策，尤其是和一个民族挑起真正的战火。

老者笑出声来，感慨的道：“如此说来，这一回不管是梁州百姓，或是我们山民，能碰上小娘子，实在是福分。”

山民这些年为了得到生活所需品，没少下山。这一年的天灾，让不少山民部落首领都在考虑，该怎么度过难关。

下山抢掠，在他们看来是最有可能助他们山民度过难关的办法。

当然他们也曾考虑过，一旦他们抢得太多，搅得梁州百姓不得安宁，极有可能会引起梁州兵马进山。

然占山为王的人，根本不畏惧所谓的兵马上山。

衡量之后，最终他们还是决定抢夺山下百姓粮草以活命。

完全可以想象，如果不是萧宁出现，梁州百姓这一年过的将是什么日子？

“头人，山民是好战之辈吗？是不知足之人吗？”萧宁被老者夸赞，不以为然，有此两问。

老者的目光看向萧宁，郑重地承诺，“小娘子助我山民族人渡过难关，我向小娘子保证从现在开始，山民绝不下山惊扰梁州百姓，无论是好战之辈也好，不知足之人也罢，我都会一力拦下。”

萧宁要的就是老者这句话，如愿意常听到，萧宁露出了笑意。

“上佳。”萧宁满意，赞一声。“等改日头人将族人安顿妥当，我与头人再见一叙。我有一法，可解山民族人因田地缺少而不能耕种，又或是水源供给不足而无法耕种。”

萧宁相信一个真正心怀族人的人，绝对不可能忽略能够改变族人生活和命运的办法。

果不其然，老者听到萧宁的话，瞬间眼睛都亮了，“有如此好的办法。”

重重的点头，萧宁从来不是信口开河之人！

“改日，我定于小娘子细聊。”老者很是期待，同样清楚，眼下当务之急，不是跟萧宁商量将来怎么改善山民们耕种增产，而是解决山民无粮。

老者仔细看了萧宁备下的一纸契约，毫不犹豫的在上面签下他的名字。

一式两份，两人各执一份。

“我会命人将粮食运来，放于此处，你我各自安排人交接。粮草过手，是多或是少，当面点清，我可不希望将来再起争执。”亲兄弟尚且明算账，更别说他们第一次合作，相互之间还得磨合。萧宁更得要人当面点清。

老者一听连忙点头道：“自该如是，我这就回去安排人，连夜运粮。”

最急切于将粮食带回山上的人莫过于老者，萧宁既然愿意放粮，又怎么会拦着？

摊手意示老者随意。

老者立刻起身朝萧宁行以中原的礼节，这一刻是发自内心的感激萧宁。

“希望头人能明白我守卫百姓之心，好好约束山民，从今往后不可让山民下山扰民。”萧宁的要求再三重申，希望老者务必牢记。

“我既有言在先，无论我山民有多少部落，从现在开始，我绝不允许任何人下山惊扰梁州百姓，这是我对小娘子的承诺。我们山上人，一言九鼎。”老者明白萧宁话中的意思，这是提醒老者绝不允许任何人惊扰梁州百姓。

“我自然是信得过头人的，但我也须有言在先，倘若山民再下山抢掠百姓，我见一个杀一个。”萧宁第一次在老者的面前流露出杀意。

能够率领如同杀神一般的军队的人，又怎么会是仁慈得拿不起刀的人。

“小娘子放心。我明白。”老者郑重的承诺，这一刻的他完全相信萧宁了。

萧宁将山民之事处理完，等待她的便是长沙大长公主和清河公主往雍州。

作为雍州的代表，萧宁因梁州和扬州事务，不能亲自送两位公主回雍州，送总是要送的。

贺遂看到前来相送，面对萧宁的恭敬，比之从前那叫一个恭顺。

萧宁一切如旧，并未因势向于自身而轻视于任何世族。

“此番大长公主、公主前往雍州，沿途宁都已命人安顿妥当，若大长公和公主有任何不适，尽可提出，必令他们改正。”萧宁送人，依然得叮嘱一番，中心思想只有一个，叫长沙大长公主和清河公主舒服。

长沙大长公主满意地颔首道：“萧小娘子有心了。”

若说有心，萧宁自然是个有心人。

清河公主道：“其实不必让贺郎君相送，有小娘子安排的人庇护，足矣。”

这番话，这个态度，叫一群其实想看戏的人都微微一愣。姬氏的这两位公主，竟然如此相信萧宁吗？

“这些年我们有赖贺郎君庇护，如今既然我们选择小娘子，理当信任小娘子，贺郎君去做你想做的事吧。”清河公主的目光落在贺遂的身上，温和而温暖。

萧宁突然意识到了一点，这两位未必不会成为一对！

贺遂是想留在萧宁身边多学本事，以待后用。

然而顾忌长沙大长公主和清河公主，他选择守卫在她们身边，这一点，何尝不是取舍。

只是贺遂想不到，他做的一切竟然有人看在眼里，也有人取得他的取舍。

“倒是我考虑不周了。这些年贺郎君庇护我们，如今有了萧小娘子，是该去贺郎君想做的事了。”长沙大长公主诧异于清河公主的提议，脸上微微一僵，最终不得不说出同样意思的话。

只是扫过清河公主之时，长沙大长公主的眼中流露出不赞同。

可惜无人在意。

萧宁旁观至此，终于明白为何清河公主选择在起程前提出。长沙大长公主是做不到对萧宁完全的信任，自是希望身边能得贺遂这样一个一直护在她们身边的人的庇护。

但清河公主体恤贺遂，好男儿志在四方，贺遂之忠义，多年护于她们足够了，她们没有任何的资格，一再要求贺遂留在她们的身边，让贺遂成为她们的家臣。

清河公主今日一番话，不仅是向贺遂表态，叫贺遂知她的通情达理，同样是向萧宁表露信任。她相信萧宁，愿意以性命相付，在这一点上，长沙大长公主不如她。

大概，这算是投桃报李吧。

毕竟在长沙大长公主和清河公主，作为同样可以继承姬氏的情况下，萧宁毫不犹豫地选择了清河公主。

“既然大长公主和公主信任，贺郎君留下，助我安定梁州如何？梁州之事颇多，亦需贺郎君相助，可定梁州。”萧宁明了，这个时候该她出面。