“想好了。我欲随女郎一道上战场，一生不悔。”李路也是不给李御史反悔的机会，她定要上战场，去到前线，去亲眼的看看，这个天下的太平，究竟是多少人以血肉之躯换来的。

萧宁低下头望着姚拾儿，“你懂了吗？”

懂了吗？

姚拾儿想啊，这一刻她确实懂了。懂了为何萧宁要将她在此公审，将她犯下的过错都昭告天下。

“谢殿下。”姚拾儿是感谢萧宁的，谢萧宁可以这样利用她，至少让她有了弥补自己所犯过错的机会，这样，至少她不会再怨恨自己。

这一天一夜以来，姚拾儿的内心倍受煎熬，她从前为了想让女子更好，做下多少蠢事，如今，她就有多希望萧宁可以利用她到极致，来补救她为天下女子带来的危机。

她是真的从未想过要把萧宁一步一步走出来的路，尽都毁于一旦。

当她意识到自己犯下多大的错时，她既为自己的愚蠢而怨恨自己，同样也由衷的希望，无数次走过危机的萧宁，一定要力挽狂澜。

如今，听到萧宁问她的一句你懂了吗？

姚拾儿是真的懂了。

以国家利益为重，舍生忘死亦为家国的精神，才是会亘古流传，永世为人所敬仰学习的。

什么阴谋诡计，排除异己的方法，不过是些上不了台面的手段，终将会被人发现，也会为世人所不能容。

想让女子可以真正的立足于世，更要光明正大，将为世上所推崇的精神刻入女子的骨子里，让无数的女子做到有一颗公心，同时有一颗仁慈包容的心，才能让女子们在这个世道走得更远，更久。

那样，男人们永远都休想再让女子归于内宅。

唯有实现女子的价值不亚于男人，男人拥有的所有美好的品质，女人一样有，那样，女子才能真正和男人并肩而立。

姚拾儿懂了啊，哪怕是懂得有些晚，可至少，她到最后懂了。

“殿下为我谋划诸多，最后，我还有这点用武之地，谢殿下。”姚拾儿想得明白，对萧宁更是心存无尽的感激。

萧宁道：“最后我利用了你，也必须要利用你。”

知姚拾儿不会不认罪，终究萧宁还是要利用她，既不能落人话柄，同样她也要向天下人昭示，天下女子的气度，绝不逊色于任何男人。

面对一个必死之人，还是萧宁要亲自送她去死的人，萧宁内心挣扎的，她想了一夜，最终还是做下如此决定。

事到如今，处于这样的境地，她已然没有退路。

若只是她一人，她败一局便败了，无妨。

可是，这一局不仅仅关系着她，更关系天下女子。

看看这些虎视眈眈，早就等着女子出错的男人们，他们是有多迫不及待的将女子全都赶回内宅。

他们越是急切，更显得他们内心有多希望这一刻的到来。

被萧宁压抑得太久，久得他们一但只要有这个机会，便会立刻，马上将萧宁除之而后快，连同萧宁扶起的所有女人，都将由他们踩下去。

后果，便是女子要面对男人更残酷的迫害，禁锢。

萧宁可以输，可是天下的女子断然不能输，至少不能输得如此狼狈。

“殿下做得很好。我一直都知道，殿下是天下女子的希望。不，是天下人的希望，不管是男人还是女人，只要是有才之士，殿下站在这里，便是在告诉他们，他们有出头之日，不要害怕，不要怀疑。”

姚拾儿是感谢萧宁的，无论是从前，现在，以后，她都会感谢萧宁。

“我所犯的过错，罪无可赦，殿下是仁善之人，我都知道。让殿下为我挣扎难受，大可不必。殿下，就让我为你再做一件事吧。”姚拾儿同萧宁轻声地说完，人站了起来，迎向在场的众人。

“我，姚拾儿，此生得遇殿下是福，能让陛下提拔，成为大昌的将军，更是无上的光荣。可是，我为一己之私，竟然置数万百姓将士惨死，此罪，死千次万次皆难恕。

“我有负陛下，有负朝廷所拖，犯下这等滔天大罪，今日，我姚拾儿以死谢罪，唯愿天下人皆以我姚拾儿为诫，此生，不可为小利而舍大义，弃家国百姓不顾。”

姚拾儿扬声说完，突然迅速地冲向一旁的黑衣玄甲，拔过他腰间的刀，划过脖子。

血溅而出，洒落在地，姚拾儿的身体如同那断了线的风筝倒下，却是萧宁将她抱住。

姚拾儿血流不止，看着萧宁的面容却笑了，笑得温暖，“来世，愿再为殿下驱使。”

萧宁眼眶泛红，毫不犹豫地答应道：“好！”

一个好字，叫姚拾儿阖上了眼，无憾而去。

萧宁低下头，任由泪水滑落，而一旁的人亦被姚拾儿所作所为震撼了，自杀谢罪，她本就难逃一死，不愿意再受人非议以自尽，亦为告诫于天下人。

于登闻鼓前以死谢罪的人，生生世世，只要大昌存在一日，都会记下的。

萧宁将姚拾儿放下，拭过眼角的泪珠“罪将姚拾儿，纵已身死，念其功，不以灭族，将其家产充公如何？”

这样的处置，落在其他人耳朵里，被姚拾儿的举措惊得不轻的人，也挑不出毛病。

“上呈陛下，再以商讨，今日到此为止。”萧宁最后为今日的公审划上了句号，饶是李御史和冯非仁之流，面对萧宁并无半分偏袒姚拾儿之态度，亦无法再指责萧宁。

眼下姚拾儿自尽而亡，偏有人阻止地唤道：“似这等罪大滔天之人，纵然身死，难道就不该再处置了吗？”

人群之中，问出此话的人竟然是之前有过一面之缘的崔伋。

萧宁几乎已然快忘记这么一个人了，如今他再蹦出来，更是在众人的面前问出这个问题，萧宁是断不可能不回答，仅是望向他问，“依你所见，其身死罪亦不可消，当如何？”

“悬挂城门三日，方可警示天下。”崔伋毫不犹豫地回答，内容令人心惊。

“殿下，此事不妥。大昌当以仁治天下，非以酷法治天下。且姚将军纵然有过，也曾有功于大昌，纵然功过不能相抵，亦不可践踏一个死人。”反对的人是姚圣，他最不希望的就是萧家这对父女成为嗜杀之人。

以仁治天下，方得以民心。

若以严刑酷法，连死人都不放过，尤其还是有功于国者，这样的做法必为世人所不能容。

“阿琦，你说呢？”萧宁是否听进姚圣的话，无人知道，只是萧宁再问起一旁的宁琦，死在姚拾儿的过错下的人，宁琦是代表。

“对我而言，家父之死另有内情，查明其中内情，知是何人置我父于死地，陛下、朝廷给死去的人一个交代，也给我们这些活着的人一个交代。害人者死，此事足以。姚将军曾也是我所敬仰之人，她既已死，我不需要再以她的尸身，宣泄我心中的怨恨和怒意。比起怨恨，我更愿意怀揣对陛下和朝廷的感激，往后一心守卫边境，且以之为诫。”

宁琦从得知父亲的死是姚拾儿有意为之时，怨恨是有的，欲将人除之而后快也是有的。

但她一直坚信，朝廷一定会给她一个满意的交代，断然不会让她的父亲和无数百姓将士枉死。

事实证明，朝廷不负她的信任。

就算天下人都觉得萧宁会因为姚拾儿是女郎这层身份，必想方设法为姚拾儿遮掩，她也从未怀疑过。

诚如萧宁自己说过的话，比起一人之喜好，心存天下，不想让这个世道再无公义，萧宁都不可能为做错事的姚拾儿遮掩。

错就是错，错了就要付出代价，不管是谁都一样。

如今，姚拾儿身死，自尽而死，这样也好。

姚拾儿承认她所犯的过错，愿意付出任何代价，不过是自尽以求得有尊严的死去，这一点，宁琦敬她也曾在战场上浴血奋战，身上布满了伤痕，愿意接受她这样的死去。

悬尸以令天下为诫，大可不必。

宁琦是个心里存着光明的人，纵然心中再恨再怨，从来不是那样一个会为了仇恨迷失自己的人。

萧宁想来不希望宁琦变得面目全非，宁琦能看得出来，萧宁从前很喜欢她。

她所敬重，引以为榜样的人欢喜她，于宁琦而言何尝不是一种温暖。

“请殿下许琦厚葬姚将军。”宁琦想起姚拾儿身上的伤，再一次提出要求，萧宁根本没有拒绝的理由，且就此事，若是由宁琦来完结，亦无人可指摘。

“好。”一个好字，萧宁最后看了姚拾儿一眼，头也不回的离去。可是，崔伋望着她离去的身影，最后将目光落在宁琦的身上，半眯起眼睛，透着算计

萧宁往宫里去，只是没走多远，突然觉得浑身无力，再也支持不住地在一旁的台阶上坐下。

“殿下。”玉毫和欧阳齐还是第一回见到这样的萧宁，萧宁抬起手，那上面沾了姚拾儿的血。

萧宁看着上面的血，“真的很不喜欢见血。”

哪怕萧宁在战场上从不后退，可是打从心底里，萧宁从来都不喜欢血。

这一回，沾染的更是她一手培养起来的女将的血。

想起初见姚拾儿的时候，那是一个不屈于被人欺负的女郎，听说萧宁召女兵时，她是第一个报名的。

后来萧宁从姚拾儿的嘴里知道，她家父母重男轻女，为了养好唯一的儿子，父母卖了一个又一个的女儿，眼看就要轮到姚拾儿了，姚拾儿不想被卖，所以她跑了。

哪怕流落在外头，哪怕要跟一群乞丐争食，受人白眼，她从未想过再回那样一个欺负她，却不许她还手的家。

姚拾儿跟萧宁说的第一句话，她这辈子吃过的第一顿饱饭是在军中，如果从军可以吃饱饭，她一定会在军中扎根，更要成为站在萧宁最近的那个人。

萧宁知道一个饿久的人所求的正是饱食一顿，可是站得离萧宁近，那时的萧宁不懂。

难得的是，姚拾儿有意卖关子，不管萧宁怎么问，她就是不肯说。

后来，萧宁教人读书识字，学武练箭。

姚拾儿或许是因为混迹于底层，却是极聪明的人，凡事一点即通，萧宁当时颇是如获至宝。教导姚拾儿时亦更加用心，没少给姚拾儿开小灶。

事实证明，她开的小灶甚是有用，姚拾儿开始在战场上崭露头角，立下一个又一个的功劳，很快升为将军。

萧宁看着那样意气风发的姚拾儿，比自己统领千军万马还要欢喜。

可是，萧宁从未想过这一份欢喜会消失得那么快。

而最后，她不仅送姚拾儿去死，在姚拾儿死前，她更是将人利用到了极致。

萧宁看着手上的血，突然笑了，只是那笑容中带着无措和悲痛，叫人看在眼里，更是揪心的痛。

欧阳齐一看萧宁的情况不对，立刻催促玉毫道：“快去请陛下。”

萧宁笑着笑着，却哭了，“是不是，成大事者都须得不拘小节？是不是，最后我必须要让自己变成一个铁石心肠的人？”

一个她亲手培养起来的人，就这样死在她的面前，那么鲜活的一个人，就这样死了。

“太后。”玉毫是要去请人的，只是没有想到，这才刚要走，卢氏却行来了，玉毫连忙见礼。

卢氏挥手，人走到萧宁的面前，萧宁泪流满面，抬起头看着卢氏的时候，萧宁道：“我能救她的，在她说出要自尽的时候，拔出刀的时候，我是可以救她的。可是阿婆，我没有救她，我没有救她。我就那么眼睁睁地看着，看着她划过自己的脖子。

“血溅了一地，她就那样的倒下，我才冲过去扶住她。

“阿婆，我怎么能这么狠，又怎么能这么虚伪。是我要置她于死地，是我见死不救，我最后再去扶着她，又有什么用？

“可是，到死，到死她竟然都说，下辈子，下辈子她还要追随我。可我，可我这样待她。

“我见死不救，我见死不救。”

这一刻的萧宁完全崩溃了，她从未想过有一天，她竟然见死不救。

明明这一个人全心全意的信任她，把她的生命都交到她手中，愿意为她舍身忘死。她却将人利用到了极致，她竟然，竟然变成了这样的一个人了吗？

“阿宁。”这时候，赶来的不仅仅是卢氏，还有萧谌。

萧宁的一番话，萧谌同样听到了，毫不迟疑的冲过去唤着她的小名，想劝慰萧宁肯卢氏却阻止萧谌的动作。

阻止归阻止，卢氏将萧宁抱在了怀里，“对，你是见死不救不错，可也是她有错在先。她死在登闻鼓，那是她最后所求，她明了那是她最后的价值，她死得其所。”