朱应桢道：“听说皇上把叶赫部进献的那位女子转赐给了求真，但求真似乎还没想好如何安置？”

高陌含笑道：“我家老爷说圣上虽然皇恩浩荡，但此事毕竟事关辽东边情，他虽然已非辽抚，可毕竟前不久才提出应当扶植叶赫为我藩篱，作为应对察哈尔的辽北屏障。若是此时立刻接其入府，恐怕有些不妥。”

朱应桢连连点头：“求真行事一贯稳妥，这我自然是知道的。其实既然是皇上所赐，这些都不是问题。当然，他要谨慎一些也不是不好……我在京师倒也还有几处宅子，若是求真不嫌弃，安置一下那位格格倒也方便。”

高陌一时不清楚朱应桢插手这件事有何目的，虽然高务实不像其他有钱人一样喜欢在京师动不动就购置宅邸，但以京华的财力而言，他就算临时买一所，也不过是一句话的事。朱应桢当然也明白，所以他这样巴巴赶上来送宅子就显得很古怪了。

“老朽先代我家老爷谢过国公爷的好意。”高陌微微笑道：“不过国公爷也知道，这般大事却不是老朽所能决定，还是要回头请示老爷，待老爷处分方可……不知国公爷还有什么话要转达么？”

朱应桢笑道：“有是有，不过没你想的复杂。求真在昭回靖恭坊的尚书府早前只是他的状元第，规制既低，占地也小，原不符合他今日的身份。”

他略微一顿，继续道：“前些天，恰巧有一江南人因为生意折本，把其在昭回靖恭坊的一处宅邸折价卖给了我，回头我一问才知道，那处宅邸正在求真尚书府以北，中间只隔着另一家。

我当时便动了心思，又派人联络了一番，干脆也将中间这一家说服，买下了他家这所宅邸，于是尚书府以北这两处宅邸现在都成了我家产业。这两处宅邸我本就是买来送给求真的，现在机会正好，他拿了之后可以将尚书府扩建一番，合三为一，也免得堂堂尚书府却那般逼仄，甚失体统。”

高陌心道：原来是这么回事，那从时间上来看，成国公倒没有其他的目的，只是这次比较凑巧罢了。

不过话说回来，尚书府小点又如何，怎么就“甚失体统”了？当初文正公身为当朝首辅，所居宅邸还不到现在老爷这尚书府的三分大小，照您这意思怕不是甚失体统，而是全无体统了？

想归想，高陌还是连连感谢朱应桢的好意，表示自己回去以后会第一时间转告给老爷知晓，朱应桢含笑颔首。两人又就永宁公主寝殿的翻修谈了一番，高陌便起身告辞，朱应桢作势欲送，高陌连道不敢当，一番谦辞之后离去。

等高陌回了尚书高府，等高务实回来便把事情转告给他。高务实略微有些意外，沉吟了一下，问道：“海贸同盟方面近来有什么不寻常之处么？”

高陌知道高务实这么问肯定是针对朱应桢的送礼，思索了一番，道：“回老爷，听说日本国内鏖战正酣，或是已经到了关键时刻，海贸同盟方面正在与日本国内最有可能获胜的丰臣氏联系，争取获得一系列贸易特权……不知成国公是不是对此有所想法。”

高陌这么一说，高务实才忽然想起来，今年是万历十五年，也就是公元1587年，在日本就是天正十五年。而这一年，丰臣秀吉开始了“九州征伐”。

九州征伐，又称九州之役，是丰臣秀吉率领日本国内诸大名征伐九州岛津氏的一场战役，如果历史不发生重大改变的话，将以丰臣秀吉的胜利、岛津义久的投降而告终。

这场战争爆发的前提，是九州大名大友宗麟的军队因为岛津氏的崛起而节节败退，只得向畿内霸主丰臣秀吉求援。当时已经征服了四国的丰臣秀吉召唤黒田孝高询问对策，黒田孝高认为这是个平定九州的好机会，于是秀吉下令备战，同时回信要求大友宗麟继续坚守，等待援军。

另外，在今山合战之后，龙造寺势力大减，此时只剩下肥前三城，面对岛津咄咄逼人之势，锅岛直茂只好乞求停战。

然而岛津义弘不许，仍下令攻打龙造寺，岛津家久攻下水之江和势福寺城。龙造寺走向灭亡之日将近，所以锅岛直茂请求龙造寺成为岛津臣下，最后投降岛津氏，被免去一死。

常言道唇亡而齿寒，因此不出十日，助攻龙造寺的有马晴信也被岛津氏顺便灭掉，有马晴信投降岛津氏。这么一来，岛津氏在九州便只剩下大友家一个对手，而从局面上来看，大友家的灭亡也只是时间的问题。

丰臣秀吉觉得岛津氏过于猖狂，而且上升势头明显，倘若不加限制，必然会影响丰臣氏的统治，于是向岛津氏发出交涉书信，命令九州两势力停止战争，服从丰臣政权领导。

但岛津义久拒绝丰臣秀吉的提案并攻打筑前，致使丰臣秀吉以“救援盟友”(大友家)为名出兵九州。

此战的过程没必要细说，却说丰臣秀吉大胜之后论功行赏，丰臣家与其部下们重新瓜分了九州岛。

大友义统和龙造寺政家各领本国丰后和肥前两藩国不变，各路地方豪族如有马氏，大村氏，松浦氏，相良氏都维持原来领地。伊东氏恢复了部分在日向藩国的领地，丰臣秀吉还找来了赋闲在家的佐佐成政，让他统领肥后藩国，佐佐氏因此复兴。

九州征伐中居功至伟的黑田孝高也被封丰前藩国，正式成为一方大名。小早川隆景也因出兵有功，分得筑前藩国，养子小早川秀包则分得筑后国。

但奇怪的是，同为毛利氏“两川”之一的吉川氏似乎什么好处也没捞到。夏天的时候，吉川元长在日向国病死，其弟吉川广家继任家督。

除此之外还有更加奇怪的情况：九州征伐的“罪魁祸首”岛津氏并未得到太大惩罚。岛津氏除了被缔夺日向藩国的部分领地外，基本没有其他惩罚了，他家仍旧维持萨摩和大隅两国的统治权。

北洋海贸同盟最重要的“外贸”生意便是日本贸易，日本国内出现大的变局，对于海贸同盟当然是有影响的，高陌怀疑朱应桢无事献殷勤是与日本国内局势有关，完全可以理解。

高务实听完不禁陷入思索，甚至有些反思：虽然现在自己的确很难再分出力量和精力直接插手日本国内的情况，但如果是利用海贸同盟，会不会也能做点什么事？

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