胤祚在忙着，其他阿哥也没闲着，这会儿都各自凑起自个儿的人马议着呢。老三府上倒也安生，反正他也争不过胤祚，只要能捞到好处就成。头前胤祚答应的土地专售局虽说油水十足，可在整个一揽子计划里头就算不上什么了，老三一伙眼瞅着一大篮子肉，自个儿就只分到一根骨头，心里头自然不痛快，这不，召集了老五、老七并着几个篾片相公商议开了，主旨就一条，能多捞一点是一点，倒也整出了几份折子，就等着上奏抢好处了。
眼瞅着胤祚得了势，太子胤礽心里头别提多腻了，可又不敢跟康熙老爷子对着干，这会儿见海运折子通过基本已成了定局，心里头可就活络开了，满心思打着算盘要摘桃子了，这不，毓庆宫里这会儿热闹着呢，索额图、朱天保、陈天遒、凌普等等一大溜太子心腹都在忙着呢。
如果说老三一伙仅仅是想抢块肉，太子就是打算连锅端，除了名声留给胤祚外，其他的都不想放过。一大伙子人商议了良久，最后整出了个章程，那就是海运的事儿不管落到谁手里都不能叫胤祚得了去，太子自个儿是不能出面争差使的，可索额图可以。身为保和殿大学士，排在上书房大臣之首，索额图出面总揽海运却也说得过去，不过尽管索额图权倾一时，门生故吏众多，可光靠太子一系的人马要想得到这份差使却也办不到，还得联络其他几个阿哥的势力，大家伙可就忙碌开了，该联系朝臣的联络朝臣，该跟那些子阿哥通气的也没拉下，一时间京城官场热闹非凡，大小官员们上窜下跳，相互通着声气，各自忙乎着写奏章。
老大就一傻冒，可也准备了份折子，推荐的却是他自个儿，也不管老爷子会不会同意，刚下了朝，让手下人赶紧理了个奏折，第一个就呈了上去，不过康熙老爷子连话都没回一个，只是让他候着。
老八一伙子也在议着这份海运的折子，不过更多的是在议胤祚的心。当老九胤禟将今儿个早朝的情况介绍完之后，从来都是最后一个发言的温瑞和此次却首先开了口：“六阿哥怕是起心了。”此话一出，顿时将满屋子的人都打傻了眼，个个目瞪口呆地看着温瑞和，不知该说些什么。
老十胤锇火爆地跳了起来：“他娘的老六，该死，大家伙一起上奏，将海运的事儿给他搅黄了，断不能让他得了好去。”
老九抖了抖肥胖的双颊，阴阴地道：“头前就发现老六不地道，这会儿好了，果然起了意了，要我说，先前河工那次就不能便宜了他，大家伙不信，嘿，这回……”
老八胤禩挥了挥手打断了老九的废话，冷着脸思索了一阵，双眼厉芒一闪而过，笑了笑道：“看样子，老六怕是真的有心了，唉，本贝勒一向与人为善，断料不到自家兄弟会如此相待，也罢，先走走看。”停了停又道：“温先生意下如何？”
“毅郡王所图非小，此人实乃大敌，不过此刻贝勒爷要面对的并不是只有毅郡王一个，别忘了还有个主儿正坐在宫里呢，若是此刻就斗了起来，没地便宜了那位。”温瑞和不紧不慢地说了一句。
“不错，是这个理儿，本贝勒料定那位主儿断不会就此罢手，想来还会有波折，咱们还是坐山观虎斗也成。”胤禩幽幽地说道。
“以普横想来，宫里那位能出的也就只有一招：推出索额图来抢着摘桃子，若普横料得不差，宫里那位很快就会派人来的，贝勒爷只需先应承着，引而不发，等那两位斗的狠了，贝勒爷也不见得不能摘到桃子。”温瑞和一拈胡须，微笑着道出了应对之策。正当大伙儿拍手叫好之际，管家来报：东宫侍讲、翰林院学士陈天遒来访。
“说曹操，曹操就到了，也罢，本贝勒就见见这位使者。大家伙先避避。”胤禩笑呵呵地道了一声，让管家将人迎进书房。
陈天遒，山西太原人，康熙二十七年进士及第，翰林院学士，东宫侍讲，号称辩才无双，这会儿见到了胤禩自然是滔滔不绝地大谈了一通，啥子君君臣臣，兄弟友爱，既说到太子念记着八贝勒，又猛夸八贝勒勤于政事，声明显著，向来为圣上所倚重等等，接着话音一转，谈起了索额图、索大人对海运有着颇深的了解云云，总而言之就一个意思：要求胤禩支持索额图掌总海运一事，其间也没忘了许下一堆空口诺言。
胤禩何许人，那就是只成了精的狐狸，玩得就是含笑杀人，哪会被陈天遒这通子屁话所蒙骗，不过胤禩也不开口反对，只是笑呵呵地听着，末了可着劲地拍胸膛打包票，声明一定会遵从太子的吩咐云云，好歹是把打算来忽悠人的陈天遒给忽悠了走了，不过该怎么做胤禩还是怎么做，说穿了也就是打着个卞庄刺虎的想头而已。
这会儿满京城的大小官吏都动了起来，唯独只有四阿哥胤禛府上静悄悄地没个响头，大家伙都知道这位爷刚丢了差使，倒了霉，再加上这主儿性子冷，谁也不愿意上门跟他粘乎。胤禛心里头也很烦，自个儿丢了差使，而老六却是风光无限，都是一母同胞，一样都是阿哥，怎会际遇如此不同。
心情烦躁的胤禛在书房里转悠了一阵，兀自压不下心头的闷气，索性走了出去，也没个目的，只是在府里头四下走着，不知不觉中走到了外院下人们的住所。下人们都知道自家爷最近脾气大，早早看见胤禛的身影都躲了出去，偌大的院子中连个人影都没有，只是院子里一间房中传出一阵朗朗的诵书声。
胤禛驻足听了一会儿，却发现此人读的竟然是《易经》，心头微微一震，一时好奇心起，漫步向那间房走去……
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