(),

宋诚看着驴根背上已经装满的四个筐和手中多出来的一堆铜板，不知该哭还是该笑。

本来他用碎银子买郭家罪证也不指望挖出多大的罪行来，可一圈打听下来，结果却是令人瞠目结舌。

不少人宁可倒贴钱，也要他收下自己提供的消息、证据之类。

一天下来，五十两银子没花出去不说，还赚了几两银子。

那四个筐中是众人提供的证词、物证等，证词基本上都是有人按了手印的那种。

装满了证据后，宋诚用一张麻布将其盖住，因为不见夜明，知道对方会来找自己，宋诚也不着急，找了个路边小店坐下，点了点儿吃的。

和他同一桌的是个穿着粗布麻衣，但气度不凡的老者，举止有度，即便是一身的粗布麻衣，也难掩身上的气质。

老者看了一眼驴根背上被麻布遮住的四个筐，看向宋诚，笑问道：

“书生，你是要对抗郭家，为民除害吗？”

宋诚也察觉这人气度不凡，知道不是一般人，害怕对方是站在郭家一方的，宋诚并没有如实回答，只装作不知：

“老先生玩笑了，宋某筐中不过是些杂货。”

“你不必疑心于我，我也对郭家之行早有不满，只是因为一些原因，没法站在明面上，如今你这后生竟有此志，我也不吝相助于你。”

老者笑着说道。

宋诚见此人态度真诚，且没有那种奸猾小人的气质，不由信了几分：

“敢问老先生有何教我？”

老者笑道：“现在不便言说，到时你自会知道。”

宋诚闻言，也不再追问，只是和老者说起一些其他闲话。

两人吃过一顿饭后，各自告别。

只是老者一直未曾透露姓名，显得有些神秘。

与老者分开，宋诚继续在街头闲逛，想看看能不能再收集一些证据。

正走着，听到那边街头有喧闹声响起，却是两个衣着华贵的人相互争执。

宋诚上前去，询问路人发生了何事。

原来这两人都是城里的富家公子，因为争一个青楼红牌，多次大打出手，今天在街上遇到，又吵了起来。

宋诚见此，摇了摇头，只是叹了声：

“膏腴纨绔，不成气候。”

本来就是一句感叹的话，却听到旁边有一四十来岁的儒生模样之人跟着附和道：

“岂止是不成气候，名门望族的名声都是被这群败类败坏的！”

两人相视一眼，都觉得对方面善，又聊了几句，发现双方之间言语颇为投契，没一会儿，就有一种找到知己的感觉。

两人互道了姓名，这儒生模样的人还是个举人，名为申启贤，竟然是平州知州的女婿。

这申启贤并不因宋诚功名不如自己，年纪不如自己就轻视于他，反而因为两人想法的多处趋同而对宋诚赞赏不已。

宋诚也是十分认可申启贤的想法，且由于福缘折损一事，他现在对于身外之物不是很在乎，即便面对对方这样的大人物，也显得举止有度，不卑不亢，气质沉稳。

申启贤见此，更是对宋诚高看一眼，邀请他一起找个酒楼闲聊。

宋诚欣然应下，申启贤见宋诚身边的驴根不用牵绳，就老老实实的驮着四个筐跟着行走，有些惊奇：

“言厚，你这驴子还是个有灵性的，不像是一般家畜。”

宋诚道：“身负冤案，灵性自生。”

申启贤闻言好奇询问此间缘由，宋诚如实告知，只是隐去了顾红英之事，说是因自己是无法容忍郭家所为。

听完宋诚所说，申启贤也是深深叹息一声：

“郭家之行，我亦是深恶痛绝，只是知府不管事，管事的知州，也就是我那岳丈，实在是”

子不言父过，申启贤没有说什么知州大人的坏话，只是意思已经表露的很明白了。

“言厚，你想扳倒郭家，可极为不易。”

“世间事，三分在天，七分在人，事在人为，不试试怎么知道？”

宋诚义正言辞道。

申启贤大为感动，对宋诚道：

“我那岳丈最喜断案，本地知府的案子尽数被他接手，明日就有几桩案子，我可带你在偏堂听审，但你不可在明日上告，一切等听完我岳丈审案之后再言。”

宋诚对于申启贤愿意相助，自是十分感激的，连连谢过。

之后，两人上了一家酒楼，推杯换盏，相谈甚欢。

临别时，申启贤给了宋诚一块腰牌，可凭此腰牌出入州府衙门。

两人分开后，宋诚感叹了一句：

“世上有志之士不在少数啊！”

“看来老宋今天收获不错嘛！”

夜明的声音传来，宋诚回头看去，发现夜明已经在翻着驴根背上筐里的证据了。

“杨先生，您回来了。这郭家在山义府作威作福多年，所犯罪行，罄竹难书，我一番收集下来，也不过得到了其罪行的十之一二，若是再搜集几天，证据还会更多。”

宋诚有些激动的向夜明汇报。

夜明轻笑道：

“不必如此麻烦，很多时候，一千件罪行和一件罪行并无区别，只看其到底生不生效。”

宋诚若有所思

一夜无事，第二天一早，宋诚便带着夜明一起到了州府门外，有申启贤的腰牌在，两人立刻就受到了门卫的热情伺候，将两人引至申启贤面前。

申启贤对夜明表示好奇，夜明表示自己只是一个算命的，跟着宋诚来长长见识。

由于距离开堂审案还有一阵，夜明帮申启贤也算了一卦，告知他近日有喜事临头。

申启贤平素听惯了恭维之言，对夜明所言不置可否，看着宋诚的面子上，并未多说什么。

开堂前，申启贤领着两人在偏堂旁听。