桐城驿站的一场冲突，让程玉关，程琅，李勉几个化解了前些日子的冲突，放下心中芥蒂，三人第二天一早出发，又重新变得有说有笑起来。

“公子，咱们走吧。”

驿站不远处，一处小山头上，洗砚面上带着寒颤，伸手去拉公子。

王勤却一路目送驿站门口庞大的队伍远去，知道连背影都看不见，才回头看向洗砚。

发现他面色惶恐未褪，王勤忍不住训斥，“不过是远远观望，你就这么害怕。”

洗砚受着自家公子的训斥。

以前，公子向来温和，从不会轻易生气，更不会对别人发脾气。现在，公子却仿佛在短时间内变了一个人。洗砚不知这其中缘由，只是耐心的解释。

“公子，您毕竟跟刘则明几个谋划着害程小姐。眼下刘则明下了狱，听说不但打了板子，还要流放。您如今得了程公子的宽宥，大事化小，还是别贸然出头，等事情平息下来，您还要科举考试，出人头地呢。”

以前洗砚见程家兄妹和气，还当他们是寻常人家出来的。这次之后，洗砚彻底明白，什么叫贵人。

是生是死，就是贵人一句话的事儿。

自家公子虽然天资不凡，少有才名，但是毕竟没根基，又犯了错。眼下贵人宽宥，还是别再贸然往贵人跟前靠了，安安分分把自己的路走好，以后再说。

洗砚苦口婆心，哪料不知哪句话惹毛了自家公子，王勤的脸色一下子变得铁青。

“有才名有什么用？科举及第又有什么用？于知县二甲进士出身，如今还不是四皇子一句话就贬成白身，这辈子再没有翻身之日？我们这些平民，在他们那些贵人面前，就仿佛游戏傀儡一般，好的时候跟你玩儿一会儿，没心情的时候，撂开手就走！”

王勤声音嘶哑，脸上青筋绷起，仿佛受了天大的不公。

洗砚看着听着，一时不知如何反应，只是嘴里下意识道，“贵人生来就是贵人，跟咱们有什么关系呢？咱们只要本本分分，过自己的不好吗？公子若是及第，老爷夫人一辈子的心愿得偿，不知是多大的欢喜呢！”

王勤却根本听不进去，他只回想着刚才驿站门口，短暂出现的三人的身影。

平日里高傲的驿丞老爷笑着巴结，给四皇子牵马，四皇子却看都没看一眼。

程琅和程玉关也是，不将驿丞驿卒的殷勤讨好放在眼里，好像眼里看不见他们一样，自顾自的说话，然后启程。

王勤看着几人就这么轻易离开，仿佛对桐城之事再无留恋，心中莫名一股火气在燃烧。

本来以为，程琅让他们上门认错，程小姐会在回来后，对他们发一通脾气，或是指责，或是原谅。

没想到，他们根本没有停留，也不打算给自己一个结果，就这么走了。

仿佛这两年，他们爬山看水，郊游打猎都是打发时间罢了，没有一点情谊。

洗砚不知道自家公子钻了牛角尖，先是被刘则明这个浪荡公子带入了花花世界，后来又弄权陷害，自以为天下在手。结果被人瞬间戳破牛皮虚妄，沦为阶下囚。

一个小城的单纯少年，以前最大的烦恼不过是学业和单相思。

突然之间，被卷入是非当中。

他的迷离感，落差感，失落感，羞耻感，齐刷刷涌上心头，导致往日里温和爱笑的那个王勤，变得尖刻和激愤。

他的信仰世界坍塌了，程琅和程玉关却仿佛无事发生一般，不痛不痒。

这让他的心中有一股无名之火，却无处发泄，只能对着面前的小厮，展现一二。

看着公子激动的脖子上青筋爆起，洗砚突然灵光一闪，趁王勤远望远方之人背影的时候，用力打在自家公子后脑处，一下子将王勤打昏。

王勤毫无察觉便晕了过去，洗砚壮实的身子背起这些日子消瘦不少的公子，轻而易举。

小山包上，只见洗砚一边快速往山下跑，一边嘴里不停的嘟囔，“公子刚才那样子，定然是中邪了，要赶紧禀告夫人，让夫人找高人给公子驱邪！”

…

王勤的纠结，崩溃和遭遇，程玉关自然不知。

赶路对她，对他们这一行来说，都已经是早已习惯的事情。因此一路无事发生，顺利的抵达京城。

站在京城脚下，再次看到熟悉的城门，程玉关有种恍然隔世的感觉。

前世早已模糊，程家村是她的故乡，以后，京城就是她第二个家。

至于桐城，仿佛一场短暂的出逃美梦，让她躲了两年清闲，如今她再次回来，面对现实。

“殿下！大小姐！三公子！”

程家祖地的大管家，吕金良，一身团花暗纹圆领锦袍，出现在众人面前，眼角下垂，天生一副温和面孔，此时团团拱手，给面前的诸位主子行礼。

李勉和程玉关三人，齐齐下马。

“良叔，你怎么来了？你既从老家来那我娘亲也来了？”

见到从小看着自己长大的管家，程琅有些兴奋，更重要的是，管家是母亲的左膀右臂，管家来了，那母亲应该也来了。

吕金良见到久违的三公子，脸上的笑更加溢出来，“老爷如今得陛下重用，夫人自然要从老家上京城来，给老爷管好后院儿。前儿刚到，您和大小姐的院子也收拾出来了，老奴过来接您回家，看看喜不喜欢。”

程琅闻言，迫不及待的就要回家，他回头看向李勉和小妹，“多谢殿下一路照拂，改日再谢。如今母亲在家等候，我们就不久留殿下了，小妹，咱们快走吧！”

一路相处，程琅始终对冷面寡言的四皇子敬而远之，如今到了京城，自然更加迫不及待。

程玉关听着，心里却泛起好奇心。

她早就听李勉说自家大伯领了京畿防务。但是金吾卫禁军首领，不过是三品，在京城根本不起眼。要知道，仅仅是京城，大伯父头上还有二品的四门首领，和一品的羽林军将军总管。便是大伯身上的爵位，虽然是虚爵，倒也是一品。

但是从眼下，大伯母也上京，几乎举家搬到京城来看，大伯父的职位，恐怕比她以为的还要重要。

“四哥，我们先回去了。”

程玉关跟李勉告辞。

吕金良含笑的眼角跳了跳，看来，大小姐跟四皇子的关系，不是他们之前认为的碍着皇后的面子，不过名义上的往来，而是比他和夫人之前认为的更加亲密。

李勉点头，看着程玉关，“过两天来宫里看看母后，她很想你。”

程玉关点头，“那是自然。”

两人简单说了几句，李勉便带队离开。

目送四皇子一行走远，吕金良便赶紧张罗他带来的人接手程琅程玉关一行人的行礼辎重。

看着面前人朝自己伸手，小五和流云都看向程玉关。

桐城富贵安逸，所以虽然偏远，大多铺子里的伙计也想留在桐城，只有小五和流云跟程玉关回京城。

程磊见小五主动回京，也松了一口气。