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南次并没有在刺史府逗留多久，淮南刺史又亲自将他送回公驿，只略提了几句“犯夜”的事，是为了辩解：“夜间巡查一直很严格，过去并无人胆敢公然犯夜，应是今日中秋，不知哪家的纨绔子弟饮过量了才出了坊门在禁道上溜达，这事下官是必然会追查清楚的。”

这位刺史倒并无意一定要攀附上五皇子，可先跟皇子交善于仕途而言总归是有益无害的，但令他懊恼的是原本让他“惊为天人”的那个吏员的女儿，最多只得了五皇子的余光一瞥，半点作用没派上。

南次这才跟刺史道：“孤这回来淮南，是为一件公务，到时还需要使君配合。”

就这么一句含糊的话，却让刺史眼中放光，直到南次已经转过身走远几步了，他还炯炯有神地抱着揖。

小院也不算清幽，但满院的月色是明亮的，南次才踏进小院，就看见廊庑底下趴在凭几上发呆的女子，他微怔，顿觉月色注入胸臆并微微荡漾起来。瀛姝也看见了南次，略提了裙子，小跑步过来，刚靠近，就真闻到了一股异香，不同于脂粉香熏气，幽幽然带着一股更暖绵的甜息，瀛姝望着南次：“啊，还真请了美人专程陪酒啊。”

这样的调侃隔着久远的苍凉的时光，却轻易就唤醒了属于南次的真正愉快的记忆。

她的及笲礼上，他观礼，后来却收到了另一个女子的情诗，王茂嘴快，于是瀛姝很快知道了这件事，要看那首情诗，他就给她看了，那时的他还不知道自己微妙的情愫，竟忽略了他一点不怪王茂多嘴，是冬季，那天却晴朗，阳光洒落着丝缕的暖意，她称赞“诗人”的好才情，她还知道“诗人”性情颇有些矜持，她抬眸看着他，他觉得她的目光极其认真。

“南次也已是玉树临风了啊，竟添这样一位仰慕者。”

当时的他，一如懵懂少年，不识爱慕为何，不知突然心生的喜悦是因她说出的玉树临风四字。

如今的南次，也为这样的调侃欢喜，为她居然介意他才赴的那场酒宴上，必免不得莺莺燕燕地围绕。

“是有婢侍斟酒，美不美的，我未留意。”

瀛姝幽幽一叹：“我们被讹诈了。”

司空月狐听着瀛姝把情况跟南次说得差不多了，他才起身，还没走到门扇处，门扇已然打开了，他也不多与南次寒喧，说道：“去你房间详说吧。”，却又站住脚，转头盯着似乎无意跟上的瀛姝。

“既知被讹诈，就要有被讹诈的自觉。”

“瀛姝刚才只是一句玩笑话，四兄执行的既是父皇之令，我自当相助，就别再为难瀛姝了。”南次铤身而出，他知道在日后瀛姝和月狐之间，并不曾一直维持“剑拢弩张”的态势，可再后来，他们之间又因为一个田石涉，至今，瀛姝和司空月狐之间的隔阂应当较少年的义气之争更深，害死瀛姝之人，司空月狐有莫大的嫌疑，南次体谅瀛姝不愿跟司空月狐过多接触的心情。

“我跟五弟不一样。”司空月狐缓缓说：“目前，王女监在我眼中甚至不是好友之妹，而是乾元殿的中女史，除间之事关系重大，而我奉的是密令，在淮南能够调遣的人手不多，王女监也算必不可少的臂助了。”

他一派公事公办的口吻，说辞也是那样的顺理成章，瀛姝也只好“认命”，谁让她选择的是一条女官的路子呢，原也不应再端着世族闺秀及后廷选女的矫情，心月狐手持密令，的确可以随机差遣女官，哪怕是存心为难她，她也只好遵令行事。

三人将密商的场所换到了南次的客房，司空月狐道：“贾沪吉是淮南府户事房的吏员，这是他收受奸人好处伪装户籍、过所的基础，我原本的计划，是暗中将他擒拿逼问那北齐细作的下落，可因为五弟今晚的机缘，大可再想个更稳妥的法子，连淮南刺史都不察贾沪吉失踪，才能确保不会打草惊蛇。”

南次早前未多留意替他的斟酒的贾氏女，倒是对贾沪吉这个吏员有些印象：“这人一看就是个钻营之徒，刺史府的宴席上，他还有在旁侍奉的机会，可见钻营得还算成功，不过徐刺史志在建康，应该不会特意去提携他这么一个区区吏员。”

“王女监别只是听，你应当能够想到计策。”司空月狐看向瀛姝。

瀛姝正在思疑陛下为何会有此密令——战乱连发，北方六胡虽然也在互争，北齐甚至一直坐山观虎斗，并未对东豫用兵，可称霸于天下的野心并非没有，暂时的修和也无非是为了侵伐作准备，因此各国都会遣细作到对手所治理的领域，细作肯定是不能轻饶的，不过逮获后，一般会先行逼审，更何况除间之事完没必要以密令的方式下达。

但其中的内情，应当是无法坐在这里分析透彻的。