安德洛克斯公开地盯着他们。难道这就是上帝让他等待的原因吗?这些人是来买他的吗?毫无疑问，他们来自他自己的城市。他们一定是。那么多钱呢?在这里吗?

新来的客人带着长途跋涉的热情吃着，仆人们不止一次地往他们的盘子里倒上湿漉漉的肉和根茎类蔬菜。天行者们喝了酒，但拉菲洛人没有，安德洛克勒斯猜测这是因为酒没有混合。

国王看到客人们都坐好了，就喊道:“儿子，给我们拿点东西出来。为我们的客人奏乐跳舞吧!”国王卢古贝勒诺斯的眼睛里闪烁着贪婪的光芒;一个优秀的贵族在他的尊严背后隐藏了很多东西，但没有人能隐藏一切。

阿尔萨费尔拍了拍那个领头的奴隶，然后在他耳边低语。那人匆匆出去，不一会儿又回来了，后面跟着四个女人，她们穿着裙子，戴着精美的珠宝，别的什么也没有。a

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e四处张望，寻找花，但男孩仍然不见踪影。为了寻找一个小男孩，他从半裸的漂亮年轻女子身边偷看过去，这种奇怪的感觉并没有逃过他的眼睛。他需要见他的儿子。

乐师们吹响笛子，音乐开始了。女人们跳着性感优雅的舞蹈，目光主要集中在国王身上，但也以专业的眼光扫视房间里的其他重要人物，有时向他们眨眼。安德洛克勒斯和在场的所有人一样，腰也醒了，他希望自己那天对阿尔特费尔的妻子们做出不同的决定，这已经是第十九次了。

这里的食物、娱乐和房间里的热气，让国王的新客人们看起来就像从暴风雨中的海上残骸中被拉出来，得到了热酒和一把椅子。她们的脸变得红润起来，变得活泼起来，精力充沛起来，她们悄悄地互相议论着，毫无疑问，她们希望自己的对象是妓女。

女人们跳了两次舞，然后被护送出去，以免她们太分散注意力。看到新客人还没有吃完饭，国王让乐师们继续演奏，剩下的客人们彼此聊天。

当这些新来的人慢慢地吸完摆在他们面前的食物后，国王挖苦地问:“你们觉得我收集的这些人头怎么样?”

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紧闭嘴巴，把他们反光的黄眼睛转向拉菲利安，弄清楚了外交官是谁。那人环视了一下房间，好像在逐个考虑那几十颗被砍下的头颅。他花了很长时间，a

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e有时间在想，为了防止腐烂，他们需要多久重新涂一次雪松油。那人最后说:“国王在战斗中取得了相当大的成功。他的名声似乎是当之无愧的。这个地方因他们的力量而强大。”

国王笑着说:“许多人头都是我亲手夺来的。其余的很多都被我的继承人阿尔特法尔拿走了，他把它们作为礼物送给了我的大厅。他是一个强壮、聪明的人，给了我很大的荣耀。我的继承人是有价值的。我家很富裕。我的名声广，我的权力大。我的土地很多。你想看看我的大奴隶吗?”

外交官礼貌地点点头后，国王向阿尔特费尔示意。在他的提示下，王子说:“斯玛奇，过来站在国王的客人面前，让他们看看你。”

当他站起来服从命令的时候，羞耻开始从内心深处渗透进来。为野蛮人做奴隶是一回事，但在自己的同胞面前，他觉得自己的赤裸是一种错误的赤裸。他深深地吸了一口气，让自己的情绪平静下来，然后穿过异形族，站在他们的国王面前。

那老非利士人说:“不!这不可能!a

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e吗?最后一个阿加帕帝?这儿，一个奴隶?”他仰起头，哈哈大笑。他笑得几乎喘不过气来，房间里的每个人都对这种不体面的表现感到不安。

这么说，那人认识他。一个自己城里的儿子，在敌人面前嘲笑他。安德洛克斯笔直地站着，眼睛盯着前面的地面。他感到自己的脸因羞愧和愤怒而变红了，这种情绪在他心中滋长，直到他几乎再也无法忍受。就在他准备违背王子的命令，愤然离开房间时，他想起了弗劳尔。他得看看那个男孩是否还好。上帝让他等待;他还能再坚持一会儿。他们的血在最后洒出来的时候会更加甜美。

他的同胞说:“你能让他变魔术吗?”那人声音里的恶毒和怨恨简直无法解释。安德洛克斯在家乡没有伤害或冒犯过任何人，也没有伤害到这种程度。也许这个人来自安德洛克斯夷为平地的反叛城市，就像萨莫里佩特斯一样?

国王得意地笑着说:“也许我们会知道的。你喜欢我的奖品吗?他真是个美人，不是吗?我不知道他是怎么保持肌肉的。我们几乎不喂他。告诉我，你是怎么认识他的?”

那人大声咂了咂嘴，又吃了一口食物，轻轻咽了一口，说:“他家世世代代都是我的敌人。我们的房子慢慢地、小心翼翼地毁掉了他的房子。我们最后听到他的消息时，他离开了我们的土地去找他的妻子因为他以为她带着他的钱跑了。我们想象他在山坡上被冻死，或者在欺骗了错误的赌徒后被刺伤。这比我们所希望的要好。国王啊，我父亲听到这个消息会高兴一个月的。国王会告诉我们他是怎么驯服它的吗?”

安德洛克斯的思想在混乱中打转，各种想法相互混杂，试图找到合适的位置。他家族的敌人?以为他老婆拿了他的钱?驯服他吗?国王和他的同伴被乌鸦抓走了。他只透露了一点他的杀人意图，只是一点点。随着人群安静下来，房间里的气氛明显变暗了。他尽可能少地释放了它，但让它继续下去。心跳了几下后，他抬起头来恶狠狠地瞪着他的同胞。那人脸色煞白，不自觉地向后仰，以避开人们的目光。

阿尔萨尔打断了他的话，声音一如既往地冷静而平淡，“等交易结束后，你就会看到他是如何被驯服的，作为庆祝国王交易的奖品。我可以展示他的全部或部分动机。”

安德鲁瞥了王子一眼，王子面无表情地看着他。他好不容易才把杀人的念头咽下去，再次盯着地面。阿尔特费尔已经说得很清楚了，他今晚想看到儿子的完整，而不是部分。不只是脑袋在地上滚来滚去。

老哲学家用一种平静而赞赏的声音低声表示赞同。“以宣誓父和他的宫廷诸神之名，我简直不敢相信自己的眼睛。”然后，他更大声地补充道:“伟大的国王没有什么比这更能打动我了。这个人是荣耀国的英雄，可国王却把他吓住了。迪卡安人不会相信我的，我也不会告诉他们。真的，如果他能预见到这一点，他的狡猾和智慧甚至超过了他的名声。”

国王听起来很高兴，他说:“自从我儿子阿尔萨费尔驯服了斯玛奇之后，他就没有给我们带来太多麻烦。他不是第一个被我当作奴隶的伟人，也不会是最后一个。阿尔特费尔，叫那奴隶回去坐下。也许我们以后再把他带出来。我想听听我的客人们给我带来了什么，他们想要什么。”