池家的丧讯很快传开。池府四周白绸高挂，黄纸漫天，阖府上下，白衣麻布，哭泣声凄凄。

路人待瞧见池府门前挂着刻有‘悼’字的白灯笼，不免识趣的离远些。

“那池夫人的娘家一早就来了人，下马车时，我瞧了个仔细，个个眼睛肿的像个桃仁。”

“这丧事办的体面，可见池大人对已逝夫人的敬重。”

有深信鬼神之人，捂着嘴小声道：“池夫人生前是何等的风光无两，可也不知怎么了，自池家长子和亲后，池家接二连三的出事，像是被脏东西缠了身。”

“可不是么？她疯了才多久，如今命也没了。要我说，那池姑娘才真真可怜，兄长不在，娘亲又没了。听说得此噩耗就晕了过去，醒来就跪在池夫人灵柩前，谁也劝不了她吃一口饭。”

“姑娘家身子本就弱，这般下去，还得了？”

这话一落，人群静谧。无一不感慨池瑶的孝顺。

可总有不一样的声音传来，：“人家是池家的姑娘，锦衣玉食，再如何不容易也有池老爷，和宫里的姑姑罩着，日后的夫婿是刑部尚书大人，可怜什么？与其担心人家，倒不如想想你身上有几个补丁，何时有银子能吃一顿肉。”

这倒也是大实话。

人群中不少人摸了摸腰间空落落的钱袋子，很快哂笑一声散开。

消息也在第一时间传到了皇宫，池皇后一身华服，亲自浇着屋内养着的牡丹花。

牡丹开的娇艳，这个时节花期早过，可内务府为了讨她欢心，竟也有本事送来几盆。

也是，唯有牡丹也配的上她。

“娘娘，池家嫂夫人亡故。”身边的嬷嬷快步上前，在她耳畔留下一句话。

随着她话音一落，精致的洒水壶从池皇后手中脱落，‘哐’的一声，仿若能砸到嬷嬷的心上，她忐忑不安，恭敬的将脑袋压下。不敢再多言。

池皇后有片刻的恍惚，很快，她低低一笑，眼里没有半丝悲悯。反倒生了几许畅快。

池夫人在她求救时，没有伸手，那她就该死。

“同床夫妻二十多载，兄长还是一如既往的心狠手辣。”

嬷嬷一听这话，吓得大气都不敢喘。

她只能小心翼翼道：“只是可怜了我们姑娘。”

池皇后闻言，似笑非笑，却是没再接话。

可怜？谁有她可怜。

所有人都以为她疼爱池瑶，却有多少人知道这份疼爱掺了几份真，又掺了几份假？

池彰的孽种，她厌恶都来不及。

池瑶若为此心下郁结，跟着她那好嫂嫂一同去了，阴间有伴才好呢。

————

墨院

云思勉听到阮蓁那句话颤颤抖抖的跑了，跑之前还不忘再抓一把碎核桃。

阮蓁见他走远，用了午膳后，复埋头继续砸核桃。

直到暗七的出现。

这些时日，她已然习惯了穿罗裙，走路也不再似以往那般豪迈。

“世子妃，您要的山楂。”

阮蓁停下手里的活，抬眸瞧过去。山楂个头不小，圆滚滚的，倒是好看。

想到檀云骂走了长肃，没忍住将五个包子吃了个干净的事，她就头疼。

“用井水先泡着。晚些葛妈妈给那丫头煮些山楂茶过去。免得夜里积食。”

“是。”

暗七照做，送到凉水中，这才在阮蓁面前蹲下。

阮蓁手酸的厉害，她递了一块石头过去，又将面前的核桃分了些许给暗七。

暗七接过石头，盯了片刻，又放了下来，只是捡了一颗核桃，食指大拇指捏着，稍稍一用力，只听‘咔嚓’一声。

阮蓁闻声看过去。