第497章 堂辩</p>

至正帝一声厉喝，集英殿中不由得肃静下来。</p>

蒋项虽仍气鼓鼓的，但面对皇上的威压也不敢放肆。在自己的位置上站得笔直，不肯失了气势。</p>

至正帝冷冷地扫了一眼蒋项和太子一系那官员，又扫了一眼太子和赵广渊，淡淡出声：“越王，凡事得讲证据，不可只凭臆断。”</p>

赵广渊深知皇上对太子的维护，也并不感到失望，只道：“从两地带回来的相关人证物证，现已候在殿外，请皇上下旨宣他们进殿。”</p>

一众大臣听了，目光不由地瞥了瞥殿门处。</p>

越王整了这一出，今日怕是要分个你胜我负了。众臣脸上表情各异。提前站了位的不由得暗暗提了心，没有站位的，生恐殃及池鱼。</p>

太子袖中的拳头不由得捏了捏。</p>

虽有皇上旨意，派人前去接应越王，他不得己收回各处人手，但一直有派人暗中盯着，并未见越王带着相关的证人回京。</p>

怎的才一个晚上，证人便都候在殿外了？</p>

秦王淡淡地瞥了太子一眼，嘴角起了一个讥讽的弧度。不管父皇如何维护太子，这回定要剥他一层皮！必要时他不介意帮老七一把。</p>

至正帝被越王架在火上，不得不传唤人证物证。</p>

“传人证。”</p>

“传人证！”</p>

人证传上来时，一应账薄等物证也上呈到至正帝手里。</p>

先进殿的是挽花县令孟安和洛城知府奚范遥。</p>

挽花县在渚头县的下游，上游大坝被拔了孔闸，大水倾泄而下，淹了挽花县辖下的狭水村，至一村人惨死，挽花县是苦主。</p>

孟安进来时，两腿直打颤。当年只有殿试时，他面见过天颜，也只那一回，后来就一直在外当官，如今再见天颜，一点都不觉得荣幸，只想死上一死。</p>

偷偷往越王的方向看了一眼，见越王连个眼神都没给他，心里直叫苦。</p>

他知道这个官是当不成了，也不知皇上会如何处置他。但越王说能保他一命，孟安心里又起了一丝希翼。</p>

和洛城知府奚范遥齐齐跪在正殿当中，“叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”</p>

至正帝没搭理两人，翻着赵广渊呈上去的账薄，越翻脸色越黑。户部拨给临兆二百万两白银，结果实际才收到六十八万两！渚头县应拨七十五万两，实拨二十万两！</p>

三文钱的青砖账薄上却记着二十五文！一应物料皆是报了虚账！</p>

现在临兆知府卫筌，渚头县令许笏，人已经没了，可洛城知府和挽花县令还在。这两处的账目与临兆和渚头县情况一致！</p>

一本账簿重重砸在孟安和奚范遥的脑袋上。</p>

“皇上息怒，皇上息怒！”两人抖得如秋风中落叶，头磕得砰砰响，大殿中众臣听着，吓得呼吸都浅了。</p>

“拖出去，于午门斩首示众！”</p>

“皇上饶命，皇上饶命啊！”孟安和奚范遥都吓尿了，拼命磕头求饶，又求上越王，“越王救命啊！”</p>

再心里有准备的人，在即将赴死这一刻都会感到极大的恐惧，这一刻才觉得活着的美好。能活着，没人想死。</p>

“皇上，事情尚未查明，还不好定罪。”</p>

至正帝恼得不行，“越王，这不是你呈上来的罪证？”</p>

“是儿臣所呈，只是此事牵连甚广，卫筌许笏已死，还需留着孟奚两位，还有诸多事宜未及问出。”</p>

太子两拳捏了捏。</p>

皇上瞳孔也缩了缩。他知道是牵连甚广，本想盛怒之下快刀斩破麻，可老七似乎不想他这么简单就处置了。往太子方向瞥了一眼，脸上失望之色尽显。</p>

“你在为他二人说话？”至正帝语气清冷。</p>

“并未。他二人欺上瞒下，枉顾辖内百姓性命，已不堪为官，只是在明知拨款不足的情况下，却能积极从各处筹措款项，心里还是有百姓的。洛城辖内大堤和大坝并无太大工程上的问题，此事工部巡视官员可作证。”</p>

这也是当初他在狭水村未查到问题，疏忽了的原因。</p>

狭水村大堤虽修得单薄，但承水还是足够，且大坝用料也瓷实。后他在调查中发现，洛城知府从各坊主，富户乡绅那里强要来不少银子填上，于工程用料上比临兆府渚头县要精心许多。</p>

工部巡视官员听到越王点名，忙站出来作证。</p>

至正帝气消了些许。</p>

只是看着这些账目，想着户部拨银八百万两，结果只一半分拨到各地，各地再一扣，真正用到水利上的也不过五成，心里的那股邪火烧得就止不住。</p>

看着站在大殿中央的太子，心里无比的失望。但他不能动太子。此时不仅不能追究太子的过错，反而要帮着巩固他的地位。</p>

孟安、奚范遥倾诉完事实，洛城县的情况已明晰。</p>

但渚头县令许笏被人杀了，没了证人，好在赵广渊早早拿了渚头县工房典吏尤光祖，并有渚头县坊主柳时遇及各坊主的账薄等口供资料，又有渚头县主簿县丞等人的口供，另有临兆知州等人的口供，关于被贪墨一事，已是证据确凿。</p>

“带下去，交由大理寺细审。”</p>

孟安，奚范遥等人很快就被押了下去。</p>

这事已是板上订钉，翻不了案，太子忙出来认罪。</p>

“因先前军中之事，儿臣忧心九边不稳动摇军心，故扣下四百万两银子送往九边军营安抚将士，又命各府用府库银子先行垫上工程款，等儿臣再从别处调拨四百万两银子填上，未想竟出了这么大的纰漏，请父皇责罚。”</p>

并把关于那四百万两银子去处的账薄，呈给至正帝。</p>

至正帝忍着气耐着性子翻了一遍，从牙缝里挤出一句，“太子忧心朝廷，但行事欠失妥当。”</p>

赵广渊面无表情地听着，秦王楚王则狠狠地皱起眉头。</p>

“父皇，太子贪墨工程款，又纵容底下官员欺上瞒下，从上到下渎职贪墨，至百姓亡故五六百人，伤者近千人！这只怕不是行事欠妥吧。”</p>

轻轻一句就揭过去了？</p>

话才落，太子一系官员已有数人出来顶罪，说此事与太子无关，太子也是日前才知此事，“太子不必为我等顶罪，实是我等辜负了皇恩，我等愧对百姓，愧对皇上。”</p>

磕头谢罪。</p>

“起来，此事与你们无关，此事乃孤督办，出了纰漏孤难辞其咎，不必为孤说情。”</p>

“太子心慈，是我等领了太子的差，未能把差事办好，该以死谢罪。”</p>

君臣惺惺相惜，太子的罪便被人认了过去。</p>

“嗬，我今天可算是长了见识，渚头县令许笏为了毁掉证据，派人拔了孔闸，水淹百姓，至数百平民死亡，这事就只是一个督办不严？”</p>