周瑞稳稳坐在堂上，漫不经心把玩着手中的几粒稻谷。再看胡家人，一个个不服管教的样子，更是气不打一处来。

“把他拖下去，重打十棍！”周瑞指着离他最近的胡老二，毫不客气下达刑罚。

做什么样的人就该有做什么样的人的觉悟，一个乡下泥腿子竟也敢用那种眼神看他，活腻了！

“慢着！”老太太大喝一声，冷冷的目光落在周瑞身上。那一眼，看得周瑞遍体生寒。

“敢问大人，我们家老二犯了什么罪？”

便是青天大老爷来了，随意处置百姓也不行！

老太太护犊子之心热切，正准备陪个笑脸的胡老二愣了一下。在县城做账房先生这些年，他什么事没遇过啊？他知道县太爷好颜面，他讨好几句也就糊弄过去了，就算不行被打十棍也无所谓。但老太太护着他……

这份迟来的母爱让胡老二倍感温暖。

周瑞冷笑：

“藐视当朝官员。”

就算胡老二无罪，他也能给胡老二安一个罪名。

周瑞完全是拿胡家人出气，他更气老太太藏着掖着。“双季稻”的事他已经向上禀明，偏偏出现这样的纰漏。若是大家一起倒霉那也算了，可偏偏胡家人得了利益，这怎么能行！

周瑞阴沉沉盯着胡家人，老太太今日若不说出让种子发芽的办法，他们一个个谁都逃不掉！

“打！”

一声令下，衙役已经拖着胡老二往门外去。

“住手！”

老太太自己打儿子也就罢了，岂能看到别人打她儿子？

她的气势太强，以至于衙役竟真的站住了脚。

周瑞脸色更冷，此时此刻他已不想再伪装下去。“老太太，‘双季稻’稻种如何发芽，你说是不说！”

他大发善心，给了老太太最后一个机会。若她还藏着掖着，那打死胡老二也是活该。

老太太更是沉下脸，周瑞好没道理。当初她免费给田家庄种稻谷，结果秋收的时候，周瑞一声招呼不打就把稻谷全都收归县衙，现在还有脸来逼问她！老太太的便宜岂是那般好占？

“我不知道大人何出此意，让稻谷发芽直接培育就好，我们都是这样做的。”老太太不准备把转基因的事透露出来，一来就算说出去他们也理解不了，二来周瑞故意找麻烦，她说与不说其实也差不多。

“胡说，田家庄的稻种一粒也没发芽，但到了上河村就发芽了！”周瑞气得跳脚，今日不解决此事，他就是解决了胡家人。

别以为背后有郡王爷撑腰就能得道升天，郡王爷毕竟只是郡王爷，他不是皇上。周瑞身为朝廷命官，不可能放着皇上不讨好，去讨好一个郡王。再说，郡王爷被发配海南，自身尚且难保，如何护住胡家？

作为“地头蛇”的周瑞有恃无恐，他非说老太太私藏，又见老太太冥顽不灵，更不敢与之辩驳。

老太太的辩驳手段之前在大堂之上他可是看得清清楚楚，既然她老人家不见棺材不掉泪，那就杀鸡儆猴吧。

“还愣着作甚，拖下去！”周瑞打定主意要痛打胡老二，谁也阻拦不了。

“我看谁敢！”

老太太也发起了脾气，一阵用力，左右压制她的衙役就被甩飞了出去。这还不算，老太太又就近推开了压制丛氏和铁牛的衙役。老太太的力气何其大？便是没怎么用力，也让衙役们无法招架。

本来这次出门周瑞带的衙役就不多，他能镇住胡家人完全出于身份，结果老太太丝毫不惧，大大鼓舞了胡家人的气势。其他人也学着老太太甩开衙役的压制，齐齐站到了老太太身后。

“反了，你们要造反不成！”周瑞大惊，眼瞅着胡家人全都站去了老太太身后，更惊得差点落跑。县太爷的威严让他做不出那等事，但隐在袖子里的手已隐隐发抖。

他带来的衙役不多，但胡家人很多。除了自家人，还有家中下人，乌压压一群，简直就像决斗。

有了老太太这个大杀器，周瑞可不保证自己能够全身而退。

“此言差矣。欲加之罪何患无辞，大人非要给我们安上罪名，安的又是什么心？”

老太太将罪名甩给周瑞，她一个老实种地的乡下老太太招谁惹谁了？周瑞一来就要拿胡家人立威，其心可诛！

今日若是让他打了胡老二，胡家人怎么看，村里人怎么看？

老太太好不容易才在村里有几分威严，若是被周瑞搅和了，她能怄死。

（老太太谦虚了，哪里是“几分威严”，现在全村的村民就将您视作神明。你说的话，无人质疑。）

老太太要保住威严，周瑞要拿胡家立威，二人是截然不同的立场，谈判无效。

“好，好得很！胡家人以下犯上，聚众闹事，现在还要袭击官差，我看你们是真活腻了。”

周瑞恶狠狠瞪着胡家人，威胁的话脱口而出。他本来是想杀鸡儆狗，但老太太敬酒不吃，也别怪他闹出血案。

胡家人不是都听老太太的话吗？

那他就让胡家人知道，在青河县，到底谁的话更管用。

好在胡家人其他人挣脱了，胡老二还未挣脱。他就要打胡老二，谁也阻止不了。