谢忠倒是个忠仆。他已经没有了父母亲人，又成了良民，手边有点积蓄，本来完全可以留在京城过安稳小日子的，可他却放不下旧主，毅然拿着积蓄充作路费，要陪谢文载一同流放。谢文载离京前，不忍见他跟着自己受苦，便告诉他自己与海家表兄有所约定的事，让谢忠去与海西崖会合。然而谢忠前往永平府的路上生了一场病，耽误了时间，等他到达永平江海屯时，海西崖已经离开了。海家人不肯告诉他海西崖确切的去向，他再回京城，谢文载等一众流放犯人已经出发了。他手头没了钱，无力支撑长途跋涉的费用，无奈之下，只得寻了些零活干着，存够了路费，再重新回到永平府去。</p>

他想着，海西崖早晚会跟家人联系的，到时候他再去打听，就能知道海家表少爷的地址，他便能前往与少爷谢文载团聚了。</p>

然而谢忠在永平待了三十多年，都没能等到海西崖的信。他一直在替海西崖的母亲、谢文载的姑母谢氏守着坟，靠着在山里种地，农闲时进城做些零活，勉强维持着生计。他始终未能存够前往西北的路费，也不知道该上哪里去找人。原以为前些年谢文载遇赦后，就会回京的，却一直没有消息。谢忠至今还在谢氏坟地附近住着呢。崔大壮得海礁提醒，顺利找到了他，他才知道了自家旧主这些年的确切消息。</p>

海礁对此唏嘘不已。他用密文向妹妹表达了自己复杂的心情。上辈子他回到老家时，这位对表叔公忠心耿耿的老人已经去世几年了，大约是因为听说了谢文载与海西崖一家在肃州城大战中遇难的消息，伤心过度的缘故。这辈子海西崖一家与谢文载都还活得好好的，还有消息传回老家，说是海西崖升了官，因此谢忠也活得好好的，就一心盼着谢文载早日回乡呢。只是老人家这辈子都不曾娶妻生子，如今孑然一身，还念着旧主。忠心至此，怎能不叫人感叹呢？</p>

如今崔大壮奉海礁命令，回了一趟老家，已让人把祖宅里属于海西崖这一房的院子重新整修收拾过了，添置了一些家具用品。崔大壮又安排谢忠老人住了进去，充当看门人，还留下了一笔生活费。想来在海西崖一家与谢文载年底返回直隶之前，谢忠在老家的生活会更安稳舒适一些。</p>

老家的事务，基本就是这些了。不过崔大壮在江海屯逗留期间，也亲身体会到了江家如今是何等的嚣张。虽然海西崖与海长安父子俩都有官职在身，海长安更是直接在禁军旗手卫任职，乃是御前的人，江家在海家的仆人崔大壮面前，也只是略收敛了一些，却完全不担心自家会因为这些年对海家的所作所为而倒霉。他们家似乎认定自家身后靠山足够硬，便是御前侍卫，也奈何不了他们。他们可以因为海西崖父子的官职而对海家人稍稍客气几分，但若想让他们吐出这些年侵吞的海家财物与产业，那便休想！</p>

崔大壮将情况回报给海礁后，海礁对此自然是气愤不已。虽然他还未参加武举会试，身上也没有官职，却不代表他对江家毫无办法。</p>

正巧，他受顾将军所托，正查着山海关这些年的账目呢。江家离山海卫这么近，平日里也没少打交道，与山海卫这些年发生的大案根本撇不清干系。他们家的一个靠山便是涉案之人，只是假账做得好，暂时得以逃脱罪责罢了。海礁把账目中隐瞒的真相揭露出来，再帮顾将军找到真账目，那些有罪的官员一个都别想逃掉。</p>

等此案了结，江海屯中两大家族的势力此消彼涨，江家这些年的所作所为，便要遭报应了！</p>

(本章完)</p>

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