不过姚七不敢去本地村寨投靠,他可是听过山东百姓如何敌视辽民,倒是当年辽镇和皮岛的一些本事还有用,就这么艰难求存,快熬不下去的时候,看到赵字营的大队人马过来,姚七这才敢出来投奔,到了这个时候,姚七对这学习田庄的土匪和为虎作伥的地方豪强都已经恨之入骨,赵进也带上了他,细说当日情景,细说田庄里发生的一切,然后认人带路。
舒家庄是第一个被打破的本地村寨,舒员外一家被抓出来之后,直接就是严刑拷打,他们这些人自知没有活路,可也没有撑着不说的能耐,只是什么都讲求个痛快,舒家有一人在京师刑部做员外郎,舒家靠着这亲戚才慢慢发达起来,在两个月前,这亲戚送信回来,带着新过来的还有一位举止雍容的中年人。
信是亲笔信,还有给家族许诺的种种好处,然后隐约点了这位中年人的身份了得,如果舒家尽心办事,肯定有数不尽的好处,信上对要做什么没说太明白,模模糊糊的提到要针对徐州的屯垦田庄,对徐州人来到这边,本地士绅豪强都是心存怨恨,又有这样的贵戚介绍,自然全力配合。
这中年人带着几个‘精’干随从,一口官话,听不出是何处人,出手很大方,舒家也愿意为他做事,这等坐地的豪强往往都和响马匪盗之类勾连,收赃窝赃,提供给养之类,这中年人很懂这个,直接让舒家帮忙联络本地的绿林响马势力,舒家本来不愿意这么做,一来是显得自家不干净,二来这中年人身份肯定不凡,万一有个闪失,实在担当不起。
后来那中年人一再坚持,又承诺会让舒家子弟有个官身,起码莒州两个巡检的位置可以给舒家子弟担任,这才让舒家死心塌地的帮忙,这中年人跑了几处山寨贼窝,各路绿林人物开始戒心极重,到后来就毕恭毕敬,也有比武‘摸’底的时候,那中年人身边的随从都是以一当十的勇士,很能镇得住场面。
再到后来,就是舒家借着和田庄的往来打探消息,为绿林山寨通风报信,在绺子杆子下山之后预备物资,等徐州的田庄被血洗后,舒家和临近几个本地村庄没觉得有什么不忍,甚至兴高采烈,能瓜分掉这些开发好的田地,这次就已经值了,甚至大伙还打算和徐州一样,去招募辽民来种地,这可比牛马好用多了。
问清来龙去脉之后,舒家的男丁一概杀头,‘女’眷为奴,押到葛沟店那边,会安排到兖州府沂州一带的田庄去,只是几个山寨贼窝的地方知道了,但那些临阵反水的辽民却不知去向,这些人的下场只能是死,赵字营对他们会一直盯下去。
已经被封锁的舒家庄成了赵进这千余马队的前进营盘,在山下休整之后,装着首级的大车在十名家丁的护送下先回舒家庄,然后去往葛沟店,而赵进则是带队直扑六十里外的鹰嘴崖,在那里有一队响马,六十几骑,却是这方圆二百里实力最强的一支,据说是逃兵和本地响马聚起来的队伍。
天下间的山区地方,叫鹰嘴崖的没有八百也有一千,这些响马其实不在鹰嘴崖上扎寨,而是在下面的村庄内驻扎,他们出去劫掠勒索,这村子却是不碰的,而且这村子的几百村民也靠着这队响马保护,不用理会赋税徭役,算是各去所需的共存。
真要有了敌人,这几百村民里的男丁也会上阵帮忙,别看响马在别处祸害不轻,对他们却是有好处的,不过这几百村民近二百号男丁,在赵字营的马队面前不值一提,这伙村民甚至也没有抵抗的心思,老老实实的投降,知无不言,只是那些响马不在这边了。
赵字营现在对本地百姓没有丝毫的慈悲之心,鹰嘴崖的村民这么说了,还是要随机抓出几个人用刑拷问,然后安排人在庄子里搜索,还要看庄子周围的马蹄印记,这一次次确认之后,这几十名响马的确先走了,而且按照刑讯出来的消息,是有人过来通风报信。
牛头寨和鹰嘴崖距离六十里,而且彼此之间是有冲突的,赵进带着的这一队行动很隐蔽,对方不太可能主动发觉,而且那几个逃下山去的土匪残余,不太可能义薄云天的来这边报信。
**********
感谢“小齐文明奇迹、zephyrguo”两位新老朋友的打赏,感谢大家的订阅和月票,月底大明武夫请大家多多支持月票