姜翎一怔，电光石火之间，猛然记起这老妇人的身份。

按书中描述，莫齐轩的母亲李新柔本是府内侍女，自幼便定了娃娃亲，却在十八岁那年因姣好的容貌被莫青松相中，对方仗势欺人，硬要纳她为妾。

李新柔不甘于此，传信给青梅竹马的未婚夫，希望能与之私奔。到了约定那天，她偷溜出门前往桂花树下赴约，却只等来莫府捉拿她的下人。

一直到出嫁当日，那位竹马都不曾出现。她心灰意冷，就这样成为了莫青松的小妾。

起初她很受宠，但也因此招致嫉妒，在生下早产儿后被下药坏了身子，无法行夫妻之事。加之她性情冷淡，不事谄媚，不久便被遗忘在莫宅一角，过着孤苦伶仃的生活。

下人们得了大夫人授意，处处刁难她，不仅克扣月银，还时不时给她送放馊了的饭菜。

有一年隆冬，大雪纷飞，她屋里没了煤炭，而莫齐轩又是那样小，冻得满脸通红。她跪在大夫人门前苦苦乞求，才好不容易哭得对方赶在莫青松回来之前，准许管家为她添补炭火。

莫齐轩没有染上风寒，她却大病一场，名为仇恨的种子在心底进一步生根发芽。

而最令她厌恶的无疑是，唯一的儿子有一张肖似莫青松的面孔，每当面对他时，就能回想起当初那家伙是如何强占和磋磨自己。久而久之，心情越加郁结，终于在莫齐轩十岁那年，没熬得住一命呜呼。

她死前发着高烧，神志不清，莫齐轩没钱看病，一个人跑去跪求莫青松。而他的亲生父亲却始终在书房内会客，小厮将他拦在院外，任凭他跪得浑身僵冷，也无一人愿意通报。

他扯着嗓子高喊：“父亲，母亲病重，求您看在夫妻一场的份上，救救她吧！父亲——”

他没能等到父亲，侍卫一脚将他踹翻在地，他捂着肋骨流下冷汗，再也说不出话。

他不记得自己是怎样回到的房间里，他只知道当自己浑浑噩噩地攥住母亲的手掌，抵到额头上时，有滚烫的泪珠砸落到被褥之上。

正当他下定决心，哪怕挨个人求过去也要讨到钱为母亲治病时，原本迷迷瞪瞪说着胡话的李新柔却忽然张大眼睛，咬着牙嘶声说：“桂花糕！”

“什么”莫齐轩愣住，倾身过去侧耳细听。

李新柔死死瞪着头顶的房梁，大口喘息着呢喃出声：“桂花糕，桂花糕……”

“娘，您先喝点水吧。”莫齐轩无措地端来一碗水，想要让她恢复神智。

然而李新柔怎么都喝不进去，哪怕莫齐轩喂到她嘴边，也只是挣扎让水顺着唇角流下，泅湿身上的被子。

莫齐轩慌忙拿布把水擦干，依旧听到她扯着嗓子说：“桂花糕……”

她越说越疯狂，整个人都拼命挣动起来，着魔似地念叨：“你放开我，放开我……我要去厨房，我要给三哥哥做桂花糕……我的桂花树呢……”

莫齐轩没有办法，只好说：“娘，您先躺好，我去给您拿桂花糕。”

顿了一下，他低声说：“是……你三哥哥为你送来的。”

听到“三哥哥”，她扭动的身体瞬间停滞，大汗淋漓地躺在床上，枯萎萧索的眼睛黯淡无光，一遍遍重复着：“好，好，三哥哥来找我了……你快去拿给我呀！”

眼见李新柔又要动怒，莫齐轩连忙说：“我马上去，您躺在这不要动，等我回来。”

他说着，就真的出去给她找桂花糕，还不忘倒好水放在床头的凳子上，又将门窗全都锁好，这才满怀担忧地出了莫府。

但没走多远，天上就下起了雨，路边店铺纷纷关门。暮色渐落，日光稀薄，他一个在街上狂跑，一家家点心店找过去。

好不容易找到一家，可他身上只剩三文钱，没人愿意卖给他，任他低声哀求或提出赊账、打借条都没有用。

他失魂落魄，又不肯这样放弃，终于在一家糕点店前，遇见一位心善的老婆婆。

婆婆见他可怜，出钱为他买了两块桂花糕。他千恩万谢，将桂花糕揣在怀里，一路飞奔回去。

他跑啊跑，跑到月生梢头，狗吠渐起。最后一点日光也被吞噬殆尽，无穷的黑暗湮没了破败的房屋。

母亲已经咽气。

面容扭曲，死不瞑目。

他在床前静坐许久，拈起一块桂花糕，慢慢地塞进嘴里，一点点吞下去。

很干，很苦，塞得他喉咙发堵，双手颤抖。

但他说：“娘，满记的桂花糕很好吃，下次还给您买。”

……

原来，就是这位老婆婆啊。

姜翎看着不远处的两人，默默地想。

那些曾淡忘的情节，终于在此刻浮出脑海。也多亏了先生曾多次赞扬此书，才让她没有彻底遗忘。

但是……这跟她又有什么关系呢

姜翎敛眸退后，做好离开的打算。

这时，莫齐轩也完成任务，一边说话一边推开房门，视线不经意地掠过一侧的房檐。

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