【今天四更，第1更】

王厚向小竹林走近几步，却骤然停住，弯腰拾起一块石头，扔了过去，并没有机关触，想来那些机关只是埋设在林中，于是小心翼翼走上前，折下一截竹枝。 他从小在山村长大，自然制作竹哨并不是难事，只是身上未携带匕之类的利器，只能就着岩石，将竹枝打磨，放到口中，吹了吹，根本就不出哨声，气得丢掉竹枝，再次拣起一块石头，扔到潭水中，然后倾神聆听，可以确定的是，潭中并无异样。

“我有佛灯荧鱼的奇遇，连飞头蛮都不敢惹我，就算潭中有什么鱼类，恐怕也要躲得远远的。”王厚又一屁股坐下来，暗道，“莲宗宗主也许并不知道这潭中的情形，可我总觉得哪里不对劲，铁萨罗跟莲宗究竟是什么关系？今天才八月十一，郑总兵最快也要到八月二十才能到达锡兰，他们把我困在这里，就算当作诱饵，现在也早了些……难道莲宗另有目的？”

王厚越想越想不出其中缘由，站起身来，四下寂静无声，他心里反倒希望丹凤眼、杏眼女子能够出现，这样自己或许还有机会离开这里，不过神识散开去，并无动静，知道那两个女子先前见到宗主吓得大气都不敢出，现在更不敢擅自过来。

眼看太阳偏西，阳光晒得岩石滚烫，想起水潭中的水还有些凉快，索性脱得精光，“扑通”跃入潭里，向中央游去。水潭四周生着杂树，遮住了阳光，王厚仰躺在水面上，伸展四肢，顿时觉得凉快了许多。

此时，又想起在巢湖中，那场龙卷风之后，浮在水面上，任由湖水拍打着自己的情形，暗自叹道：上次是阿呆救了我，现在就算阿呆长了翅膀也飞不到这里来……我若是葬身在此，希望阿呆不要难过，更希望烟儿能好好过日子，阿竹妹妹可以回庐山，李智贤和金敏慧也可以随烟儿去桃花教……自平大哥若是知道我在海上丢了性命，就算想替我报仇，也不知道该去找谁……

王厚越想越难过，屏住气息，身子缓缓下沉到潭底，直觉得四周的水带着丝丝凉意压了过来，当即摒弃杂念，意守丹田，任凭那丝如烟的真气在丹田内袅袅而动。几息过后，浮上来换了口气，又沉入水下，如此不知过了多久，才浮上水面，舒展四肢竟然沉睡过去。

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“天柱”号上，唐敬走后不久，乔琳公主就赶了过来，王厚失踪当天，她与众人分手后，当即匆匆赶回王宫，将事情的原委告知了唐敬。之后，又去找姐姐商量对策。乔琳的姐姐嫁给锡兰国的二王子，是为王子妃，听完妹妹的话后，她倒并没有似妹妹这般慌张，问道：“乔琳，那个什么将军，丢了也就丢了，这是大明船队的事情，你瞎操什么心？”

乔琳没想到姐姐会说出这样的话，她与姐姐交流自然说阿拉伯语，所以不像说中国话那样半生不熟，生气道：“姐姐，我不是告诉过你，他是第一个打败我的人，我就是喜欢他，你要是不帮我的忙，我自己去找。”说罢，气乎乎地往外走。

大公主一把拉着她，笑道：“乔琳，姐姐跟你开玩笑呢，咱们乔琳长这么大还是第一次说喜欢一个男人，那个男人真的是易容了？他本来长得俊吗？”“姐姐，这都什么时候了，你还关心这些。”乔琳急得无可奈何，在锡兰，如果姐姐不帮忙，她一个人去找王厚，又能起什么作用？

“好吧，姐姐答应你，明天我就亲自带人帮你去找，好不好？”姐姐捏着乔琳的脸颊，哄道，“只要他人还在锡兰，三五天内应当能找到，可他要是不喜欢你，我们不是白费这么大的劲？”

乔琳听姐姐这样一说，心里稍定，撒娇起来：“姐姐，我听说他在苏门答剌受了很重的伤，至今还没有恢复，否则，没人能劫走他。你最好让姐夫命人守住各个出口，别让他被人劫出了锡兰。”

大公主咯咯咯笑个不停，半晌连声问道：“咱们乔琳什么时候变得这样细心了呀？平时踢倒油瓶都不扶，现在倒学会关心人了？指望你姐夫？他只会玩他的珠宝。”说到这里，面色渐渐沉了下来，又道，“妹妹，你现在还小，当心别被男人骗了，女人一旦成了亲，现不如意，再后悔可就来不及啦。”