王厚知道乔琳的脾气，粘起人没完没了，忙道：“我的伤已经好了，乔琳，我今天有点累，想早点睡，这几天晚上，你睡觉不能太死，防止夜里有人进犯。{［ 〈(（〔〔（{＜ ”

“不行，你让我看看，伤到了哪里，伤得重不重，不然人家哪能，睡得好？”乔琳边说边要揭开王厚背后内衣，一探究竟。王厚之前一直揉着屁股，忙摁住后背：“我真没事了，哎、哎……”

乔琳不管三七二十一，掀开内衣，见并无伤痕，自言自语起来：“还好，没伤到后背……不过伤到屁股，也很麻烦的，快上床，人家帮你揉揉。”“我真没事，刚才是故意闹着玩呢，你瞧，”王厚边说边跳下床，抖得树叶簌簌直掉，又道，“你瞧，我是不是没事了？”

乔琳看着王厚，伸手拉住他的手，说道：“人家就知道，你爱面子，受了伤也不承认……既然没受伤，那现在告诉我，织女的故事，好不好？”

王厚头皮一麻，此时再装受伤也无济于事，苦着脸道：“乔琳、小公主，我今天真是有点累了，明天再说，好不好？”乔琳听话地嗯了一声，拉着的手并没有松开：“我看出来，你是累了，你躺下，人家帮你按摩，就会好些的。”

双腿一软，王厚差点跪了下去，强作欢颜：“这样罢，乔琳，我把牛郎织女的故事说完，你就赶紧回去睡觉，好不好？”乔琳连声叫好，兴奋地拉着他坐到竹椅上，自己则坐在对在对面，隔着方桌听他讲故事。

“很久很久以前，牛郎是村子里的孤儿，跟着哥哥嫂嫂过日子，可是嫂嫂待他不好，被赶了出来，陪伴他的只有一头老牛。有一天，天上的织女和仙女们来到人间游玩，织女一眼就喜欢上牛郎的憨厚纯朴，然后，他俩成婚后男耕女织，生下一对儿女，过着幸福的生活。

“不料王母娘娘知道后，亲自来到人间，要押织女回天庭受审。老牛不忍他们夫妻分离，于是变成一只小船，牛郎用箩筐挑着儿女，跳上小船追赶。眼看就要追上织女，王母娘娘拔下头上的金钗，在天空划出一条银河。

“牛郎无法过河，只能在河边与织女遥遥相望。就在这时候，忽然飞来无数的喜鹊，搭成一道彩桥，让牛郎织女在天河上相会。王母娘娘见状，便答应他俩每年七月初七在鹊桥上相会一次。所以，农历的七月初七那天，我们那儿往往会下雨，但这雨水却是牛郎织女的眼泪，很多年轻男女还会趴在豆角架的下面，据说可以听到他俩的悄悄话呢……”

王厚说着说着，忽然心里一动：眼前这场面，自己不就像村子里的牛郎，而乔琳贵为一国的公主，和自己这样对面而坐，不就像是天上的仙女？虽然她喜欢自己，只是自己却无法喜欢她……

乔琳则托着腮，目光空洞地直视着。王厚伸手在她眼前晃了几下，没有丝毫反应，问道：“乔琳，怎么了？”过了半晌，乔琳忽然哽咽道：“牛郎织女，他们还算好的，一年能相会一次……可半年后，人家要和你分开，什么时候，才能再见？”

王厚不意她说出这番话，哄道：“乔琳，你是绝情帮的第五位长老，也是我的好妹子，你还年轻，以后肯定有机会再去大明，到时候，我一定陪着你，游遍中国的大好河山。”

乔琳抬起头，露出兴奋的神情，可又渐渐黯淡下去：“这次回去后，父王肯定要，逼人家嫁给……”顿了顿，抬起头道，“帮主你说话，可要算数。姐姐二十二岁出嫁，我要跟她一样，还能多玩两年。”

“我不是说了，你还年轻，又不急在一时。”王厚寻思，待返程到中国，差不多是一年后，恐怕两年时间也只能在路上奔波了，别因为我的一句话，耽误了你。又劝道，“就是成亲以后，也有时间游历，你姐姐现在来古里，不就是现成的例子。”

“姐姐不一样，她受父王安排……帮主，我跟你说，你千万不能，告诉别人。”乔琳压低嗓子，“十年前，父王授意铁萨罗，成立莲宗，目的是监视古里，又是培养人，然后送到索岛上，防止外人侵犯……”