叶儿也起来的，正在门厅里与陈阿婆拣米，还一边问着什么，陈老板每天都起很早，他是要到南华山上晨练的。从南华山上下来，正挥着扫帚清扫门前的石板路。

“------如今放蛊养蛊的人少见，我年轻时还听说过------。”　陈阿婆絮叨着，祝童听几句就明白，她不知道那个世界。看她的神情，对这片土地上的种种神秘早就如空气般习惯，鬼怪巫蛊，对于他们世代居住在这里的人来说，与蛇虫并无多少区别。

吃过早饭，祝童与黄海结伴，对叶儿说是到周围看看有什么线索。

叶儿有些怀疑的看着两人，说是来为自己治病，怎么会两个大男人自己去跑？梅兰亭早晨与陈老伯一同上南华山去，现在还没回来，祝童嘱咐叶儿等梅小姐，拉起黄海走出客栈，穿小巷，上到虹桥上。

黄海租车进山找朵花，而祝童，优哉游哉的向天王庙走去。

也是这个清晨，凤凰城西南百里外的梵净山红云金顶，竹道士与马夜临崖而立，观云海望旭日东升，宛若神仙中人。

佛教名山梵净山有众多寺院，虽多已倒塌荒废，但红云金顶是虔诚的佛家信徒向往的所在。

红云金顶常年云雾缭绕，紫气升腾，此时刚好日破云霞，光芒到处，金顶瞬间金黄一片。

在这总共只有数十平方米的巅峰上，却有两座古寺：左边有释迦殿，供着佛祖释迦牟尼佛；右边是弥勒殿，供着弥勒佛。隔开两殿的是金刀峡，位于金顶正中，深百米，最狭窄处不足三尺。峡为上下3座飞桥相连，峰顶处为最著名的“天仙桥”。

拜过释迦，再拜弥勒，是善男信女的心愿。如今是寒冷的冬季，金顶上只他们两人，但都不是为拜佛而来，立在天仙桥上凭栏观金顶云海。

幽深的峡谷中钟声敲响，山下转过三位高僧，皆披红色法衣。

中间一个肤色红润神闲气定，步履沉稳手握佛珠，看不出多少年纪；步上红云金顶后，一双明澈的眼睛与竹道士对在一起。

“索翁达活佛安好，竹道士贸然来访，打扰活佛清净了。”　竹道士首先开口，俊俏的脸上闪过丝惊讶。

“阿弥陀佛，竹道士客气了，金顶之上方寸之地，索翁达到这里才见到道宗第一人真容，是我失礼。”　索翁达活佛虽然不动声色，心里的震惊只怕还在竹道士之上，以他的修为竟到近前才觉察到金顶上的两个人，是十分罕见的情形。

索翁达活佛出自卫藏布天寺，据说二百年前为金佛争得一品荣耀的宁巴固活佛的四转金身；三十年前，十九岁的索翁达就修成幻身七印的第五印，被誉为密修第一人。

三十年过去了，索翁达活佛甚少出手，谁也不知他如今的修为有多高。

“不知活佛到此是参拜释迦殿呢还是弥勒殿呢？”这次是国画大师马夜开口了，他问的这句话大有玄机。

红云金顶上的两座寺庙虽然不大，代表着佛教密、禅两派，索翁达活佛原来怎么想不知道，如今却是怎么回答也不讨好。

索翁达活佛本是密宗弟子，自应该先拜释迦殿，但是他如今是与禅宗的一品金佛合作，照理应该先拜弥勒殿。

“诸佛皆空明，只要诚心，先拜哪个都是一样的。我佛心胸，岂是凡夫俗子能测度？道长此问就落于俗物了。”　索翁达活佛也不简单，回答的滴水不漏。

马夜却摇头道：“活佛错了，一，我乃俗人马夜马千里，称不上道长；二来，释迦与弥勒虽都称佛，在这里却有个说道。瞧这金刀峡，据说：是因释迦佛和弥勒佛争着要在这块金顶修道，后来起争执，直闹到云霄宝殿之上；玉皇大帝公平裁决，以金刀劈破红云金顶而名。他们不为争这柱香火，如何被后人此说？”

马夜是在使坏，以民间传说暗自把道宗身份抬高了一大截，还在讽刺佛教禅宗与密宗之间的矛盾，目的是打破活佛的佛心清净。

他知道，如今的红云金顶之上虽然光芒四射，却凶险万分。竹道士与马夜到此是为拦阻索翁达活佛到凤凰城的道路，双方随时有动手的可能。

一品金佛与二品道宗之间固然平时和气，但竹道士既然出现在这里，就证明道宗很清楚金佛要借四品红火之手对付七品祝门；这是个表态，意思是道宗已经插手到这场纷争之中了。

索翁达活佛放眼云海，赫赫三呼，激得云霞翻滚：“佛门宗信不讲尊卑，索翁达以此祥云礼佛，普天之下，佛光普照。只是竹导师到此确是意外，也是为礼佛？”

果然，红云金顶周围的云雾聚拢到两殿周围，阳光射进去，端得神圣。

“江湖一脉刚有些起色，八派理当互相扶持；小道士希望活佛本着宽宏慈悲心肠，不要去趟凤凰城那潭混水。”　竹道士面含纯真微笑，温文开声直达要机。

谁面对竹道士，都会以为他是个黄口小道士，但索翁达活佛从看到竹道士的第一眼，就被他身上的风采吸引；以索翁达活佛的高明眼力，怎会被竹道士的皮相欺骗？他吃惊的是：竹道士的修为已由繁入简，完全不是外界传说的那个风流道士摸样。

但如今情形容不得他多想，竹道士既然出现在红云金顶，就说明他东来的事情已不是秘密。索翁达活佛三个月前到梵净山清修，每天在红云金顶面云海旭日体察天机；索翁达修炼的密印轮法，是挑战身体极限的苦修术，他的幻身印法在面临绝境和高明的对手时，于生死之间才能悟到上进的阶梯。

十几年来，索翁达活佛为寻找能击败自己的对手走遍藏南藏北，曾远赴雪山以外游学，也在大雪山之巅闭关苦修。

此次东来，虽然是为履行布天寺与金佛寺的约定，更为寻找高明的对手引证自己的轮法，不管是道宗高人竹道士，或祝门神秘的前辈，索翁达活佛都渴望一会。

对手在前，索翁达活佛密目念声佛，抛开身前的杂念，面向竹道士道：“有竹道士出面，索翁达凤凰之行就此止步，如何？”

“活佛真真菩萨心肠，小道士谢过了。”　竹道士在天仙桥上恭身礼拜，虔诚之极，起身时却见索翁达活佛也在合手为礼。

“不敢当竹道士大礼，索翁达虽然答应不去凤凰城，却有不情之请请道兄成全。索翁达自三十年前于鹰云雪山参悟幻身印法后，曾远赴西域、印度、尼金各处，只在寻找可印证的法镜；也许是索翁达修行不够，竟没遇到痛快的对手。此番东来前已久闻竹道士精研太极阵法，今日一会，还请道兄成全小僧一片冰心。”

索翁达活佛说完，郑重法衣躬身下拜，后满怀期盼的看着竹道士。

马夜心中叫苦，如果索翁达活佛是个势力之徒，也许会更好；但是现在人家先是痛快的答应不替一品金佛出面，后要求竹道士做他的印证法镜，态度坦诚毫无做作虚伪样子，竹道士如果答应他的要求，只气势上就吃了大亏。

道宗心法讲究后发制人，其根本还是要在招式中考量对手的心性；对手越邪恶，遇到的反击就越强烈。但遇到索翁达这样以武求道的对手，势必激发不起竹道士的斗志，也发挥不出太极阵法驱邪扶正的真遂。

竹道士红唇轻展赫然一笑，从腰间抽出尺半竹刀：“既然活佛大方，小道士再推脱就是虚伪了，请赐教。”

尺半竹刀翠绿晶莹，在红云金顶的朝霞中前后三晃，水样的青辉波纹缓缓由刀锋流淌开去，周围的风景隐约晃动飘摇。

“小道士是最没出息的了，自小喜欢山水的随意，如今只有八招半山水刀法还能上得席面。这是第一式：水天一色。请活佛指点。”　竹道士说完，尺半竹刀正好环转一圈，青辉波纹挥洒至半空，把整个红云金顶拢在水天一色中。

竹道士一改以往习惯先发制人，索翁达活佛袍袖舒张，左手如轮，右手如鼓，喝出：“我心如金刚，不弃诸欲尘。唵、嘛呢、叭咪、吽！”

马夜与索翁达活佛的两个弟子在竹道士出刀时，已经抵御不住红云金顶上的青辉波纹，各自退守一旁。

索翁达活佛六字箴言一出，如巨石天外来，重重砸进青辉波纹之中。

马夜也被箴言震荡，等心神安稳一些睁眼看时，大惊：红云金顶上已经找不到索翁达活佛的身影。

“第二式，行云流水。”竹道士挥舞尺半竹刀，斜斜向上劈挂。

红云金顶上云霞翻滚，青辉波纹聚拢在尺半竹刀顶尖，凝出片清凉光盾。

马夜这才看到，索翁达活佛的半个身躯被激荡的云霞笼罩，如天神样凌空飞来。

喝一声“菩提”；活佛右手做莲花印，轻灵击出。