忙碌的一夜过去了。

清晨。祝童刚躺下眯了一会儿就又被敲门声惊醒了。

“史密斯。早。”祝童懒洋洋地让他坐下。揉揉眼睛看了他片刻。笑了；“你今天很帅啊。想明白了。”

史密斯刚洗过澡的样子。腮下的胡须刮得干干净净。

他穿了一套天蓝色西装。衬衣挺括。领带打的整整齐齐。头发也梳理的一丝不苟。

重要的是。他这个酒鬼今天沒喝酒。

“是的。我想明白了。”史密斯很认真地说。

昨天晚上。尽管祝童不停地向史密斯暗示。可他从头到尾都表现的傻瓜一般。呆呆的。

祝童带着马八、周行。边抢救斯内尔先生。边在心里骂他是笨蛋。

“说说吧。如果我错了。向你道歉。”祝童看史密斯现在的样子。他似乎有话要说。

史密斯坐直身体。认真地说：“勋爵对我很了解。他与我父亲有很深的交情。我入职后的第一个老师就是他。他一直很照顾我。我想。在他眼里我以前应该是个有能力、有野心、喜欢冒险。很机灵的后辈。现在嘛……昨天晚上他找我谈话。希望我能振作起來。你知道。我当时表现得很好。所以。我觉得在那个时候乱说话是不合适的。勋爵告诉我的第一句话就是。任何时候都要保持头脑冷静。分清楚轻重缓急。不要随便乱讲话的人。我想。斯内尔夫人当时并不在场。安东尼和勋爵并非很好的听众。”

祝童听完沉思片刻。走到窗户旁一把拉开窗帘。让和煦的阳光照进來。

他在阳光中沐浴一会儿。道：“史密斯。我想你还不清楚。斯内尔资产管理公司的真正掌权人是安东尼和汉密尔顿勋爵。斯内尔夫人只是个傀儡。”

“是吗。”史密斯吃惊地张大嘴巴。想了想才说：“怎么会这样。难道斯内尔先生对他还沒有死心。”

“对谁沒有死心。”祝童警惕地问。

“罗贝尔只是斯内尔先生次子。勋爵是斯内尔先生长子的教父。如果事实真如你所说的那样。斯内尔先生应该是要把大部分遗产留给博尼斯内尔。他并沒有放弃博尼。”

“博尼斯内尔。他是斯内尔先生的长子。”祝童问。

史密斯点点头。道：“是的。博尼是个很聪明的家伙。当然。在他关注的领域内。博尼是个真正行家里手。曾经大家都很看好他。认为他早晚会是斯内尔先生的接班人。可是。前年春天。博尼在五月花和斯内尔先生闹翻了。从此就离开了斯内尔家族。哦。我应该告诉您。博尼是曾经是美国海军陆战队空中联队的飞行员。一位驾驶F18的骄傲的少校。有人在巴黎街头看到过他。据说他画的肖像画很受欢迎。被爱神击中的人都有成为艺术家的潜质。可他现在是位真正的艺术家。罗贝尔一直很嫉妒博尼。现在。他觉得快要如愿以偿了。谁都不清楚斯内尔先生内心的真正想法。”

祝童听的云里雾里。这都是什么啊。

“史密斯。你应该说的更简单些。告诉我。博尼因为什么事和斯内尔先生闹翻了。他为什么要放弃巨额财产去巴黎街头给人画肖像。”

“我说的还不清楚吗。哦。我忘了。您不属于那个圈子。只有真正的圈内人才能大概听说一点。前年春天博尼休假。在五月花庄园陪伴父亲呆了一个月。可是。他的目的并不单纯。斯内尔先生发现。博尼与年轻的继母之间迸发了出爱的火花。一位年轻英俊的飞行员。一位美丽迷人夫人。那时候。斯内尔先生的情况已经很糟糕了。他们之间发生点什么很正常。博尼甚至还比斯内尔夫人大两岁。斯内尔先生当然很不高兴。他劝博尼结束休假回船上去。那次谈话并沒能阻止博尼。他宣布放弃继承权。随即就离开了五月花。是的先生。博尼很快就退役了。他去了巴黎。再也沒有回到过斯内尔先生身边。哦。我想我还遗漏了一点。把这件事告诉斯内尔先生的那个人。就是罗贝尔先生。博尼的弟弟。我听说。博尼曾要求斯内尔夫人跟他走……”

祝童总算搞明白了这段只流传在某个特定小圈子里的隐秘绯闻。

斯内尔先生的长子博尼斯内尔与年轻美丽的斯内尔夫人之间发生了一段不伦之恋。所以。斯内尔先生在劝说未果的情况下取消了他的继承权。

汉密尔顿勋爵是博尼的教父。斯内尔虽然取消了博尼的继承权。却把自己最重要的资产交给安东尼和斯内尔夫人打理。还在这个敏感时期请來了汉密尔顿勋爵。

博尼在巴黎。汉密尔顿勋爵也在法国。他们之间一直有來往。史密斯虽然沒有说。祝童也能想到。沒有汉密尔顿勋爵的暗中照顾。博尼不可能成为一位“真正的艺术家”。

正如史密斯虽说。谁都不清楚斯内尔先生内心的真正想法。可在祝童看來。大部分都在装糊涂。真正属于那个圈子的人沒有傻瓜。包括罗贝尔斯内尔。他现在上蹦下跳的闹的欢实。可大家都不认为他能笑到最后。