时间下午12点40分，周文忠在轧钢厂北门口迎接2位身穿麻布的庄户人，这是今天凌晨在自由市场里就已经约定好的。

“现在相信我说的话了吧？”

40来岁晒黢黑的中年人，伸出双手和周文忠握了握。

“领导你好。”

“不是什么领导，咱们找个凉快地方说话。”

“都听你的，都听你的。”

周文忠对着他们俩招招手，迈步走出轧钢厂，向东直门城墙附近的小树林走去。

“相信你们二位已经去过药铺问价，我今天早晨就说全国的药铺收购价都是大差不差。2块1毛7分钱的价格，值当你们跑来京城吗？我这里还是每根2块4毛钱的老价格。”

中年汉子向同乡打个招呼，对方双手拖来1个大麻袋撂在地上。

“领导，这里面是119根虎鞭。另外还有7个牛黄，你检查检查。”

周文忠撑开麻袋，从里面抓出1把不怎么沉的虎鞭，上面根根都带有倒刺。7个牛黄也全是鸭蛋般大小，呈红棕色或黄棕色。

“我也懒得再跟你磨嘴，总共300块钱吧。多的就当是咱们交个朋友，以后你们再进京可以来找我。”

中年汉子高兴的黢黑脸都透出红色，吩咐同乡赶紧把麻袋清空。

“诶诶诶…麻袋不给我啊？”

“那可不行！麻袋还有大用…”

“我跟你细细算算吧。”

“给给，给你给你…”

周文忠伸手进裤兜，从空间里取出厚厚1沓钞票，呸口唾沫开始点钱。

“干什么？”感觉胳膊被撞一下，周文忠头也没抬的问道。

“给点粮票吧，我们俩有介绍信可以到处买粮食吃。”

“行啊！京城本地粮票给你们俩人90斤，如果给你们太多的话，被人抓住你们不好交代。全国粮票我这儿还有19斤，你们俩记住出京城以后再用，随便找个火车站都能买干粮。”

“嗯嗯嗯…”

周文忠挪用公款，从空间里把工友们换饭票时给的粮票掏出来递给他们俩。至于那19斤全国粮票，则是自己本身就有的家底。

“还差20块钱，给。我再多说1句话，你们俩买完粮食以后，干万记住让工作人员给你们开证明信。不然你们还没登上火车，立马就得被铁路公安扣下。”

“嗯嗯嗯…”

周文忠拖起麻袋扛在肩上，原路返回一食堂。这些风干的虎鞭压根就不沉，119根加起来总重还不到10斤重。只是太占地方。根根20多厘米，入手还不到1两重。

招待处小食堂后厨房门紧闭，周文忠赤膊上身，叼着烟在里面疯作。取出1根风干虎鞭投入温水中浸泡，从中破开用沸水汆烫，去除细毛和骚腺。沈庆生做菜时剩余的2两牛肉切块，熟地1小撮、圆肉1小撮、红枣6颗、桂皮1小块、老姜、盐、黄酒…

3个小时后，周文忠双手提着1个大号蒸锅走进小车班。

“你这是？”

周文忠瞅瞅屋里还有其他人，冲着陆标往外甩头示意，俩人走到运输部的花坛里说话。

“这是什么？”

周文忠撇撇嘴解释道：“新菜！《普济方》里面的药膳［虎宝熟地汤］，这不是刚做出来吗，你快端给张部长拿拿味儿！”

“这么大一锅汤啊？”

周文忠掀开锅盖，里面是1个青花瓷炖盅。

“外行了吧，说是汤其实是炖菜。必须得时刻用热水温着。赶紧去吧，露脸的时候到了。”

“我去试试。”

“你就告诉张部长，吃了虎宝暖烘烘，不盖棉被可过冬。”

陆标没再接话，犹豫片刻后端起蒸锅走去行政楼。周文忠则是坐在花坛边上瞅着手表…

1多小时后，小车班的陆标发动汽车，快速开向行政楼底下等待。张学斌脸色红润从里面跑出来，1手提黑皮包，1手持蓝色方格手绢忙着擦头上的汗珠。