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相对于锦官城的好雨知时节，合浦的雨总是来得有些任性的。虽然不像江淮地区来个黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙，连续下他个一连个月不休息。龙王爷却是会偶尔来个半旬的风寒，整天喷嚏不断。

连续几天的阴雨让苎麻镇（前文错，应该是苎麻不是蕉麻）的三德客栈的掌柜吴四德，很不开心。苎麻镇是合浦郡的大镇，整个镇人口加起来有上万人。从名字就可以看出来，苎麻镇是出产苎麻和相关产品的地方，苎麻镇因为是合浦的苎麻集散地，所以平日里人员往来也比较频繁。苎麻镇的治所并不大，整个镇依河而建，住着两千余人。吴四德从他老子吴三德手里继承了三德客栈，平日里和他的浑家经营着整个客栈。因为名声好，价钱公道，来苎麻镇跑商的行脚们都喜欢住他这里。

吴四德不喜欢雨天，下雨天出来卖麻皮，麻布，麻衣的人就会少，卖东西的人少了，行脚商就会少，行脚商少了，打尖住店的人就会少。看着空无一人的街道，又看看空落落的客栈，吴四德心里越发的难过了。

月初是农忙时候，各家都在忙着播种，没时间来赶集，买麻的人也知道这段时间没人会出来卖麻，好不容易等农忙过了，又一连几天都下雨，这个月到现在吴四德都没做成几个生意，眼看过两天就是寒食，大家都回家过清明了，到时候更没有生意了。想到此处，吴四德心里边更是纠结。没客人就没收入，孩子刚出生，正是需要奶水的时候，细君若是不进补，如何能保证吴家的接班人能长得结结实实。

吴四德正想着呢，就见街对面的孙氏米粮店走出一个穿着蓑衣，向着自己这边走了过来。

“忒，怎么整个镇里边都没有粮食了，有钱还买不到东西了不成。”

穿着蓑衣的人走到吴四德的客栈，摘下了头上的竹帽，脱下身上的蓑衣，对着下着雨的外面吐了一口唾沫，很是不忿地说。很显然他对自己有钱也买不到粮食的遭遇很不满。

“这不是七哥吗？这是怎么了今儿个，谁惹您不高兴了。”

等来人摘下帽子，脱下蓑衣之后，吴四德就认出了来人。此人正是冯家庄的冯七，年近四十，瘦高个，平日里就代表冯家做生意，采买物资或者把冯家的产出拿出来销售，镇上的人基本都认识他。冯七偶尔也会来吴四德店里边填个肚子，是以吴四德对冯七并不陌生。帮着冯七把蓑衣帽子放好之后，吴四德不由得奇怪的问。吴四德虽然不过是个二十多岁的年轻人，不过察言观色是一个客栈掌柜的必备技能，对于拉近关系的话，吴四德都已经形成了本能了。

冯七也常来三德客栈打牙祭，见得他这么问，却也没有说，而是转过了话题。

“四德掌柜，先给我照往常的上点吃的，饿死我了。这下雨天出来采买真不是人干的事情。”

很快吴四德就热了一份菜上来，半斤狗肉，一小碟青菜，二斤米饭，还有半觚白酒。

“四德掌柜，今日这生意比往日少了不少啊。”

等吴四德把吃的在案席摆好之后，冯七拿起筷子，看以一眼空落落的客栈随便搭讪道，客栈里就只有冯七一个人，吴四德把吃食摆好之后也没有离开，直接就在冯七的对面。听了冯七的话，不由得苦笑起来。何止是比往日少，压根就是没有声音。往日这时候自己哪有时间留在这里跟你说笑，早就忙的脚不落地了。

“七哥明见，这几日阴雨连绵，来镇里边的人少了，基本没有生意。说起来，七哥还是我今日的第一单生意呢。也不知道怎么的了，突然一下子都不上街了。再过两天就是寒食，往年清明本该是大肆采买时候，今年却是没人上街，你说奇怪不奇怪。”

见冯七提起话题，吴四德也不由地说起最近的反常事情来。

“可不是今年的怪事可是层出不穷，刚才我去孙家那里买米，孙老头居然跟我说这个月没粮了，这叫什么事。”冯七像是发牢骚一样的抱怨道。

“你说这事阿，这事我倒是知道。听说是孙家从外边运过来的粮食在郁林被抢了，要粮得到下月了。咱镇上，不种地的也就镇上这些人，卖米的就孙家一家，这孙家一不卖米，短时间之内还真不知到怎么办。好在我不像别家，只能用存粮顶着，还能回族里先支使写救救急。为此这事，我昨日刚从族里带了半个月的粮食来。”

吴四德一听冯七这么说，就想起大前天孙老头打出消息说这月没米的事情。一般人家总有一个月的存量，可吴四德是客栈，这用量却是不确定，按往年这个月费的粮要多些，所以他昨天才回特地回家族了从族长那支了两石米。

冯七夹了一块狗肉放进嘴里，又喝了一口酒，等吴四德说完之后，问道。

“四德掌柜，这两天镇里边可还有什么事情？你也知道这段时间大家都忙着农耕，这几日不在镇里边，这消息有些落后了，听你这么一说才知道原来是这么回事，难怪这孙老头还藏着掖着死也不告诉我为啥，。这寒食节要到了，族长叫我出来帮族里边采办一些东西，可是今年却好多东西都说没有，真是好生奇怪。”

“毕竟是丑事，这孙家在郁林居然被人抢了，虽说不是什么大事，可也是丢人不是。”吴四德对着冯七笑笑，这消息还是昨日他听孙家的伙计说的，因为离得近，孙家的伙计，孙四没事的时候总爱来自己这里做做。这客栈是消息最灵通的地方，吴四德对这种事情当然上心。

“这苎麻镇消息最灵通的果然还是你四德掌柜。”冯七小小的拍了吴四德一个马屁，给吴四德倒了一杯酒，继续说道。

“四德掌柜，这镇里边最近除了这孙家米被抢了，还有什么奇怪的事情没有。”冯七压低声音小声的问，要不是客栈外面的雨已经停了，顺着屋檐留下来的水声小了，吴四德还真听不到他说啥。

“这个嘛，这几日客人少，这消息”吴四德没有直接回答冯七的话，反而拿起冯七为他倒的酒一饮而尽，很为难的犹豫着。冯七见状，也没有意外，很快就从怀里掏出二十多个五铢钱，放在了案席之上。显然冯七对吴四德的为人很清楚。

吴四德见冯七这么明事理，不动声色地把案席上的五铢钱拢起来，微笑的放进了怀里。面上立即就明媚了起来。

“不满七哥，这镇里边还真有大事发生。”拿钱办事，收了钱的吴四德立即就再一次变得果决了起来。见冯七一脸倾听的样子，停顿了一下继续说。

“这个月都快到月末了，我竟然没见到过麻商来收麻？照往日，每个月不得有十几批人前来收麻，可是这个月我居然一伙都没见着。我这客栈平日就是做这些人的生意，可是这个月居然还没见过一单生意，你说奇怪不奇怪。”苎麻镇最大的经济活动就是苎麻还有与之相关的产业，这没人前来收麻，却是是一件大事，不过这事虽然重要却不是冯七想要打听的。