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盖亚北部，有一片面积不算广的丘陵，山上大多都是裸露的岩石，只有寥寥几棵树偶尔能出现在视野中，也因为冬天临近而败光了树叶，变成光秃秃一片。

这样萧条的景色，自然不会吸引多少游客观光，不过还是免不了会有攀岩爱好者来此挑战。

只是在接近丘陵中的某座山峰时，就连这些登山客自己都没意识到，原本笔直的攀爬路线会总莫名其妙向旁边偏去，即使他们主观意识中仍是在沿着一条笔直的线路，直到登顶山巅时，才会惊奇的发现，自己竟然来到另一座相邻的山峰之上。

其中原因，便是埋藏于山林之间的那座“驱散”魔法阵。

这座魔法阵没有任何负面作用，所拥有的功能，仅仅只是扭曲接近之人的方向感，使得他们不知不觉间远离大阵的中心。

不过偶尔也会有拥有一定魔法实力的登山客发觉这座最中央丘陵的猫腻，仅仅一座普通的“驱散”无法遮蔽他们的感官，在这时，第二座魔法阵便会发挥作用——

“迷幻”。

相较于“驱散”，“迷幻”已经接近于九级魔法，在使人产生明显幻觉的同时，还会破坏大脑中维持人体平衡的接收器，使得受术者产生强烈晕眩感，有点类似于剧烈运动后的缺氧状态，并不由自主想要向山下逃离。

一旦脱离“迷幻”范围，受术者很快就会恢复正常，但残留在大脑中的痛感让他们不会再登山。

如果以上两座魔法阵仍不能阻止外来者，那接下来的“待遇”，将不会再这么“和善”。

突破“迷幻”魔法阵后，如果成功登上山顶，在没有身份认证的情况下，将会自动激活三级戒备，同时第三、第四道魔法阵开启，以冰、火双系魔法的联合攻击模式，将入侵者击退。

“这种时候还不退的，就可以百分百确定是敌人，依照后续的危害程度，研究所的防御等级会不断提升，最高的特级戒备甚至能够——”

“等等……”

莉莉伸手打断了滔滔不绝的索菲娅，看了眼屋外的护卫，面上露出一分尴尬，小声问道：“将这些事情告诉我真的没问题吗……好歹我也是个‘外国人’，总感觉知道太多会有不小的麻烦……”

她是真的有些怕对方连研究所具体防御布置都告诉自己，这可是关乎整个利亚魔导科技最尖端科研部的安危，一旦外泄，恐怕会有无穷无尽的麻烦。

也不知道听没听出她话里的担忧，身为讲解人的索菲娅只是没心没肺的笑了两声，摆手道：“放心啦，真正需要保密的核心东西，我是不会说的。只是这点外围防御，对稍微厉害点的人也构不成麻烦，讲给你听也不要紧。”

“可……我还是觉得不妥，咱们换个话题吧。”

“好啦，难得能找到个陪我聊天的人。”索菲娅拉了拉莉莉的袖子，扭着身子撒娇道：“你是不知道研究所那帮榆木脑袋，整天有多无聊，见了面就是数据数据数据，每次进实验室开头总是‘所长，这一部分的设计好像还有瑕疵’巴拉巴拉之类的……不止男部员，连为数不多的几个女部员也这个样子，还都是些四五十岁的学术派，想找个人聊聊城里新来的马戏团都有代沟。”

索菲娅做了个鬼脸，莉莉忍不住笑道：“大家都是学术人员嘛，一心放在工作上有什么不好。”

“可我也在认真工作啊，又不是没有休息的时间。”索菲娅撇撇嘴，两条腿在椅子下晃来晃去，不满道：“每天看他们忙啊忙啊，要是真的能加快进度也好，可每次等来的结果都是‘延期延期’，最后还得让我亲自上手。”

“你呀，别对人家要求那么严格，毕竟不是所有人都和你一样厉害……你能轻松做到的事，对于许多人来说，或许要付出很久努力。”莉莉劝道。

这算是……天才的烦恼？

因为从小便展现出远超同龄人的天赋，身边没有人能够跟上自己的想法，哪怕在后来的工作中也是一枝独秀，产生的孤独感也不是无法理解。

莉莉看了眼立在墙边的“法杖”，颇有些感同身受，不禁微微叹了口气。

将祖母接回后，因为先前的袭击，索菲娅身边的守备力量增强了不知几倍，甚至于南丁格被特派到研究所内，全天守在她身边，防卫工作几乎做到了滴水不漏。

与此相对，索菲娅的出行也受到了一定限制，回到盖亚后很长一段时间，都在埋头改进能量石，直到三天前将结构优化，才要求外出休息一阵子，好在泰勒临行前特地做过指示，在神使应该暂时失去行动力的前提下，允许索菲娅外出，不过随时要做好防备工作。

而这个重任便落在约翰身上。

只是同时兼任剑术学院校长、皇城特卫队临时指挥、以及各工会的协调工作，现在再加上一个重要人物的护卫……就算有三头六臂也不够约翰忙的，只能派两位副会长协助南丁格增强护卫工作。

至于莉莉与索菲娅的相遇，则是一个“偶然”。

当时约翰正在调人前往索菲娅的临时宅邸，莉莉正好进宫询问依依的搜寻进展，被约翰连哄带骗带到那里，充当起一个免费的“苦力”，既给索菲娅找了个说得上话的人，又解决了皇城人手紧缺的难题，可谓物尽其用——

不，是一举两得。

本来莉莉知道自己又上当了，心里还有些不忿，不过她也是个善于交际的人，加上索菲娅学识渊博，两人难得有一些共同话题，不知不觉便熟络起来，乃至于最后甚至都聊起那些本不该外传的研究所机密。

“说句老实话，莉莉姐，你比我想象中的形象要好许多。”

冷不丁听索菲娅这么说，莉莉有些奇怪，笑着问道：“什么意思？你以前听说过我？”

“是啊，当时和迟先生同行，他可真是阅历丰富，一路上说了许多听都没听过的故事，还聊起过身边的朋友，其中就有你呢。”

莉莉心头一跳，顿时脸上有些发热，尽量放平心态，却还是难掩期待的语气：“他……他是怎么说我的？”

“呃……你要听实话吗？”

索菲娅似乎有些为难。

莉莉突然有种不妙的感觉，本能不想听下去，但最后还是败给了心里那中莫名其妙的好奇，点点头：“实话实说。”

“‘厨房杀手’、‘魔法白痴’、容易冲动、还是个八匹地龙都拉不回的倔脾气……”索菲娅掰着指头说道，却突然听见茶杯碎裂的声音，赶紧抬起头，只见莉莉脸色已经彻底青了，瞪着个大眼睛，茶水顺着手臂乱淌，连忙补救道：“当然，见了你的真人，我才知道这些都是假的啦，迟先生也太能开玩笑了……”

“嗯，那个混蛋就是骗子，不要相信他——不，男人没有一个好东西，都别信。”

“好、好的，我知道了……”

感觉自己不点头会有危险，索菲娅吞了口口水，看着莉莉如同母豹子般的表情，本想提醒一下桌子可是刚刚组装好的高级货，别一冲动给砸坏了，但想一想……还是算吧。

好在莉莉很快恢复了正常，笑着从沙发上站起来，看着厨房的方向，一副跃跃欲试的样子：“为了证明我的实力，现在给你做一个苹果派吧。”