很快地，“砰砰”的杖刑声传来，打得元贵人这心里是一揪一揪，再看向皇后的目光中不由得就掺杂了几许怨恨。

皇后总算是直起了身来，问她道：“你来见本宫，所为何事？据说是要紧的事今日非说不可，那本宫到是要听听如何要急法，你要是不说出个究竟来，本宫可是不会轻饶。”

元贵人狠得牙痒痒，却偏偏人家是皇后，她如今不过小小贵人，身份差距拉得太大，已经让她产生了一种无力之感。总算是将情绪平复下来，外头月秀的杖刑也结束，有宫人进来禀报说已经晕了过去，但气息还足着，皇后着人抬了回去，元贵人这才松了口气。

待宫人悉数退下，她便开口道：“皇后娘娘，臣妾今日是实在没了办法，才厚着脸皮来求娘娘的。”

‘哦？”皇后不解，“求本宫？那你且说说是何事？”

元贵人看了芳仪一眼，见对方并没有要出去的意思，便也不强求，只道：“马上就要大年了，皇上有话要在大年时给八殿下和吕家小姐赐婚。臣妾斗胆来求娘娘，能不能想办法将这门婚事消了去？”

“什么？”皇后不解，“皇上圣口金言，当着那么多人的面许下的婚约，怎么可能消了去？元贵人，本宫看你是糊涂吧？”

元贵人看着她，却摇了摇头，“不，臣妾没有糊涂，臣妾就是希望这门亲事能够消掉，而且臣妾也知道只要娘娘肯帮忙，这事儿就一定能成。”

“本宫凭什么帮你？”皇后大怒，“元贵人，各人都有各人的命，你们都生了皇子，本宫膝下空空，那皇位你们谁爱争谁就争去，本宫管不着，也不想管。”

“娘娘虽然膝下无子，但您贵为中宫，大顺所有的皇子都得尊您为嫡。将来不管哪个皇子继了位，您都是没有争议的皇太后，可是您却说这一切与您无关？”元贵人紧盯着皇后，一点儿都不松口，“您明知道八殿下与吕家的亲事是被人暗中做了手脚，臣妾求到您面前，您就真的不打算管一管？”

皇后再怒：“什么叫本宫明知道？本宫知道什么？本宫只知道皇上应了这门亲事，只知道这是板上钉钉的事，不可更改。元贵人，本宫今日也无意再追究你的叨扰，你且回去吧。”

“臣妾不能走。”元贵人态度很坚决，“臣妾今日来，就报着一定要达成心愿的目的，贴身的侍女都送给景慈宫说打就打了，娘娘怎的如此轻易的就把臣妾再给打发回去？”她一边说一边摇头，“不行，臣妾不能就这么走了，走了就白来了，而娘娘日后也定会后悔。”

“什么？”皇后不解，几乎以为这元贵人疯了，“本宫后悔？本宫有什么可后悔的？”

“娘娘！”元贵人突然提高了声音，连身子也向前探来，“娘娘可不要把话说得太绝，更不要拒绝臣妾拒绝得太干脆，您可得好好想想，仔细的想，把那些很多人都不知道的事情从头到尾的再想一遍。想完了，您再考虑一下要不要帮臣妾这一把，又或者，干脆把臣妾杀了灭口？”

“你……”突然的，皇后被元贵人这一番话给堵了住，她紧盯着元贵人，一双眼微眯着，好似要从元贵人的眼中看出某些讯息来。可惜，元贵人亦狡猾地与之对望，谁也不甘下风，皇后到底还是没能达成所愿，她只好主动说了句：“本宫不明白你在说些什么。”

“娘娘真不明白吗？”元贵人突然就笑了起来，就好像听到了天底下最好笑的笑话，她再次提醒皇后：“娘娘都说了，您膝下无子，可臣妾的儿子却是驻守边关的大将。您说，是臣妾的消息灵通，还是娘娘的消息灵通？娘娘，有些事您放在心里那么多年，从来不肯拿出来示人，臣妾就不信您憋着不难受。当然，这种事也是没法说，只要您还想在这个位置上安稳地坐着，那事就必须得成为永远的秘密。可您能守得住，别人守得住吗？就比如说臣妾，八殿下这门亲事堵在臣妾的心口上，已经作成了病。您要是再不肯拖以援手，就难保臣妾在皇上赐婚时经受不住一不小心就给说了出来。娘娘您说，那事儿如果被众人知晓，后果……”

“够了！”皇后猛地一挥臂，软榻边小桌上放着的那碗血燕“啪”地一下就被拂到了地上，碗摔了个稀碎，那上好的补品就洒在冰冷的地面，让人看着心颤。也不知过了多久，就在元贵人寻思着这皇后该不是要拼得个鱼死网破吧？这时，却听皇后道：“你且回去吧，这件事情，容本宫想个好点的法子。”