眼见得有个小乞儿过来，食客倒有些不满了：“老板，怎的不等我走了再舍？”

摊主笑着摇了摇头：“客官只管放心，他们如今很守规矩，只会感念您的恩情，不会纠缠于您的。”

对面的小乞儿奔过来，也只是站在棚子外面瞧着摊主，很守规矩地不往里去，片刻之后，小乞儿从摊主手里接过用一块大荷叶包好的，十来个热腾腾的饼子，有些傻眼，摊主指了指那位食客，轻声说了句什么。

小乞儿抱着饼子飞快奔回对街，把饼子交到另外一个乞儿手里，指了指对面说了些什么，便见那收了饼子的乞儿把饼子放在一边，遥遥冲街对面跪下，也不管对面赏饭的食客看见没看见，规规矩矩磕了三个头。

磕了头，拍干净手上的尘土，那乞儿才把荷叶包打开，拿了几个饼子出来，让众乞儿分食，自己也和其余人一样，并不多吃多占，只是默默收好了余下那些饼子，旁的乞儿们都没有一丝儿不对付，显然对这个乞儿极其信服。

草棚子里头，旁边刚坐下的食客瞧见乞儿磕头，冲那舍了饼子，正对着刚端上来的酸汤面大快朵颐的食客道：“快瞧快瞧，乞儿正冲你磕头呐，您是好人，定有好报。”

那食客从面碗里抬起头，瞧见对面这一幕，不由有些怔仲，紧接着便叹了口气：“我也是苦过来的，当年也受过恩人的一饭之恩才活了下来……”

乞儿们有滋有味啃着手里三分之一个饼子，都很是珍惜地细嚼慢咽，再就着同伴手里不停传递的大葫芦里装的清水，竟仿佛吃出了全天下最美味珍馐的感觉。

领头的那乞儿喝了口水，抬起头，便看见米玉颜跟着人流往城门走去，不知道为什么，他总觉得有股熟悉感，不着痕迹地用喝水的动作挡住脸，却一直在偷偷打量着米玉颜。

及至米玉颜快要走到城门口，乞儿们都发现了老大的异样，却不知他在看什么，就在米玉颜的身影快要没入城门楼子时，那乞儿才把手里剩下的一口饼子塞进嘴里，悄然起身，冲边上的乞儿做了个勿动的手势，把葫芦丢给他们，沿着路边沿子，往城里去了。

蔺南州城以城门对着的这条大街为中轴，分东西两边，东边是富贵人家的一处处院落，西边则是生意人的天下，有珠宝、药材、香料等等市场，分门别类，迎接着关城内外的商人们进出货物。

米玉颜记得，自家应是住在城西，前门是香料一条街，后门是蔺南河，当然，对于她和祖母来说，蔺南河那个门，才是她们日常进出的门，因为她们就住在米氏香行后面单辟出来的一个小院子，旁侧便是库房，库房外面还有个门，素日里，香行的货物便是从这处进出的。

米玉颜还是照着往常的习惯，沿着蔺南河的河堤往家中走去，走着走着，却突然眯了眯眼……