王匡全军覆没，袁绍和曹操率军再退。
在战场东面负责牵制黄巾军的张扬听说王匡战死，勃然大怒，要连夜向黄巾军发起进攻，为王匡报仇。这时，他接到了一个非常吃惊的消息，王匡的长史董昭被袁绍抓起来了。张扬悲愤至极，带着亲卫骑急速赶到袁绍大营。
董昭是兖州济阴郡的定陶人，兖州名士，曾担任过冀州巨鹿郡的瘿陶县长和赵国的柏人县令。王匡出任河内太守后，征募他为河内府的长史。张扬率军投降后，遵袁绍之令，一直在河内郡驻军，和王匡、董昭相处的很好。
“大人，董昭犯有何罪？”
袁绍脸色阴沉，沉默不语。他本来不想抓董昭，但董昭不识时务，在晚上的军议上，当着众将的面，指责袁绍见死不救，成心要杀王匡，夺取河内。
在白天的血战中，王匡曾数次向袁绍求援，但袁绍不但不出兵支援，反而命令曹操列阵于后，把败逃后阵的河内兵全部杀了。现在只要不是傻子，都知道王匡死得冤。
袁绍大怒，立即把董昭抓起来了。董昭的弟弟董访在陈留郡府任职五官掾，是张邈的亲信。张邈和王匡之间的密谋，董氏兄弟肯定知道。本来袁绍碍于自己和董昭兄弟相识多年的情面，不想追究这事，但没想到他不想伤害董昭，董昭自己反而主动跳出来了。
沮授、审配、荀?等人和董昭私交颇深，纷纷求情，但袁绍气恼之下，根本听不进去。
张扬这一问，让袁绍从愤怒中逐渐冷静下来。自己霸业未成之际，必须要刻意隐藏和缓和自己与诸多朋友之间的矛盾，得到他们的帮助，而不是激化矛盾，和朋友们翻脸为仇。袁阀的分裂给自己霸业所造成的伤害已经非常大了，自己应该从中吸取教训，尽量拉拢一些和自己相交多年的朋友。
袁绍让张扬坐下，把董昭对自己的误解说了一遍，“虽然我无意杀他，但我不能让他扰乱军心。这时候，我只能把他关起来。”
张扬一再哀求。袁绍说，我打算让你接替河内太守一职，你看如何？张扬心知肚明。袁绍要重用他，但更需要自己的忠诚。张扬大礼拜谢，发誓效忠。
张扬把董昭带回了大营。董昭要走，张扬说，你现在去哪里？回兖州老家，那里正在打仗，太危险。到陈留依靠张邈，估计你还没过黄河，就被袁绍派人杀了。以我看，你还是暂时留在这里吧。
第二天，袁绍得到急报，骠骑大将军李弘带着数千铁骑沿着驰道飞驰而来。
袁绍和黄巾军苦战三天，损失很大，虽然没能全歼黄巾军，但也算重创了黄巾军，短期内黑山黄巾军已经失去了侵掠附近郡县的可能。袁绍的目的已经达到。
袁绍和曹操商量了一下，随即带着大军向河内撤退。于毒带着黄巾军紧随其后，败回黑山。
于毒留了一份信给李弘。大将军援手之恩，黄巾军必当誓死相报。
“他还是不肯受抚。”李弘遗憾地说道，“用什么办法，才能让黑山黄巾军下山？”
王当凄凉一笑，“去年，白饶死在了濮阳。这次，眭固死在了内黄。一年里，黑山三位大首领死去了两位。大将军，你可以想象，于毒现在是一种什么心情。他想报仇啊。”
李弘皱皱眉，“难道受抚了，他们就不能报仇了？”
“是的。”王当看看李弘，突然大声说道，“受抚了，我们就没有报仇的机会了。”
李弘脸色一沉，冷冷地望着王当。
“当年卢植率军攻打广宗，杀我黄巾军数万将士，今天呢？今天卢植大人高居朝堂之上，我能杀了他报仇吗？”王当咬牙切齿，怒不可遏，“当年朱俊率军横扫颖川、陈国、南阳诸郡，诛张曼成、赵弘等黄巾大帅，屠我黄巾军数十万将士，今天呢？今天大人视朱俊为师长，帐下云集朱俊的子弟门生，我能杀了朱俊、杀了李玮、朱穆、朱?报仇吗？”
“黑子，你胡说什么？”李弘手中马鞭指着王当，大声阻止道，“不要再说了。”
“我非要说。”王当歪着脑袋，睚眦欲裂，“如果皇甫嵩到了北疆，大将军能否让我杀了他？”
“不能，大将军不可能让我杀了他。”王当激动地挥舞着双手，“如果袁绍、曹操有一天重归朝廷，拜倒于大将军脚下，大将军是否愿意让于毒杀了他们替白饶、眭固和千千万万战死的黄巾将士报仇雪恨？”
李弘大怒，狠狠抽了王当一鞭，“你脑子是不是打仗打坏了？给我闭嘴。”
“既然不能报仇，他当然不愿意受抚，不愿意在大将军帐下效力。”王当举手向天，仰头狂呼，“我要报仇……”
李弘冷眼看着他，等他叫完了，喊累了，坐在马上气喘吁吁地不作声了，李弘才轻轻地问了一句，“如果黄巾军仅仅是为了报仇而活着，还叫黄巾军？”
王当愣住了，呆呆地看着李弘。
“你给我滚回甘陵城，好好想想。”李弘举起马鞭，重重敲了几下王当的战盔，“如果想不通，你这个中郎将也不要做了，到我帐下做个快意恩仇的亲卫督贼曹吧。”
李弘不再理他，转身对张震喊道：“带着大军原路返回，追上朱穆大人，随其攻打南皮。”
“祭锋，带上三百义从，随我到邺城。”
李弘在救援黄巾军的路上，接到了孙亲的急报。
对袁绍和他属下官吏家眷被陶升救走一事，李弘不是很在意。他既没有打算杀这些人，也没有利用这种人要挟袁绍的意思，救走就救走了，无关大局。他在意的是流民，越来越多的流民。如果冀州流民越来越多，北疆过去的危机就会在冀州重现，那么，朝廷的“河北策略”就会受到影响，尤其是拯救社稷的步伐将大大减慢。