四月中，河东。
大将军李弘到达蒲坂津大营。
徐荣、麴义、玉石、杨凤、华雄、孙亲、王当、张白骑、姜舞、穆斯塔法、于毒、郭大贤等北疆诸将出辕门十里相迎。
李弘自率军攻打冀州开始就没有回过河东，和徐荣、玉石等驻防关西、河东的北疆将领大约有三年时间没见了。此次久别重逢，众人非常高兴，相谈甚欢。
此次西征大军由七万五千步骑大军组成。
大将军李弘统率黑豹义从营、虎贲营，还有姜舞和穆斯塔法的一万铁骑，共一万五千兵为中路大军。
徐荣、杨凤、张白骑统率两万步卒为左路大军，麴义、孙亲、王当统率两万步卒为右路大军。
庞德、卫峻、刘冥、狂风沙、聂啸统率两万铁骑从萧关南下长安，一旦和大军会合，即并入左右两路大军。
玉石和华雄奉命率两万军驻守关西。因为关西局势紧张，两人当天晚上就离开了蒲坂津。
此刻淳于琼正在率军攻打新安，而潼关和桃林要塞方向的张济军因为关中大乱正处于惶恐不安之中。为了确保大军能够顺利西进勤王，李弘要求两人务必竭尽全力守住关西，不容有失。
第二天，楼船校尉杨华急报，谒者仆射皇甫郦护送朱俊灵柩到达蒲坂津对岸。
大将军李弘、征西将军徐荣等北疆诸将身着丧服赶到渡口相迎。
朱穆扶棺号淘大哭，几度昏厥。李弘想起朱俊对自己和北疆的帮助，也是伤心不已。
徐荣非常自责，掩面悲泣。当年大将军离开关西时曾一再嘱咐他保护好朱俊，但自己没有做到。
朱穆拜别了大将军李弘，护送父亲的灵柩到晋阳安葬，表示要服丧三年。
第三天，天子圣旨送达蒲坂津。
郭汜联合西凉叛逆韩遂、马腾攻杀霸陵北坞大营，李?兵败霸水，皇甫嵩重伤，兵力折损严重，请征西将军徐荣速速西进勤王。
同期送达的还有给大将军李弘的圣旨。
与此同时，庞德的急报也送到了蒲坂津。长安城突起大火，城池被毁，大军失去攻击目标，只好会同王方、皇甫鸿的大军，屯兵于高陵。
“李?竟敢火烧长安？”李弘愤怒至极，一拳砸到案几上，咆哮如雷，“我要杀了这个祸国逆贼。”
长安城被焚，袁绍、刘表、韩遂、马腾的各路军马都已进入关中，关中局势骤然再变。
“李?这把火烧得绝啊。与其守不住长安，还不如一把火把它烧了，以表明他宁为玉碎，不为瓦全，要和天子同归于尽的决心。长安城被毁，大汉根基被毁掉了一半，这对大汉的打击太大了。我们失去了攻占关中的先机，西进勤王也就难上加难了。”田畴看看神情沮丧的北疆诸将，无奈苦笑，“袁绍和韩遂趁着李?、郭汜内讧之际涌进关中，其意不在勤王，而在夺取关中之地。他们和我们的目的还是有很大区别。我看我们退而求其次，还是尽快把天子接到河东吧。”
“宁为玉碎，不为瓦全。”李弘咬牙切齿，挥手吼道，“我难道怕了李?这个混蛋？去把皇甫鹂大人请来，我有话对他说。”
“大将军要干什么？此时出兵攻打李?，抢救天子，时机非常不合适，极有可能危及天子性命，更有可能逼得李?和郭汜言和，然后联手袁绍、韩遂一起对付我们。”徐荣急忙劝道，“还是再等等，关中形势一定还会变。”
“李?烧了长安，激起众怒，成为众矢之的，很快就会成为孤家寡人，遭到张济、王方、皇甫鸿等人的联手攻击。关中形势如何发展，他应该比谁都清楚。”陈卫望着狂怒的李弘，紧张地说道，“大将军，此时只要你给他一个承诺，河东可就是他唯一的避祸之地，他可能还心存侥幸，但大将军如果挥军打过去，关中人人自危，形势立即就会逆转。”
李弘怒气稍息，颇为赞赏地看了陈卫一眼，“李?已经必死之人，就算我给了他承诺，他也不敢来。你信不信？”
陈卫低头不语。
“天子要救，关中我也要。”李弘目视诸将，斩钉截铁，“这般叛逆越来越猖狂，再不诛杀干净，大汉还怎么挽救？今天他们敢烧长安，明天他们就敢弑杀君王，篡夺社稷。我今天明确地告诉你们，我不会让一个叛逆活下去，都给我杀了，一个不剩。”
“皇甫大人，你立即返回霸陵，把这份奏章呈送给陛下。”李弘把手中书简递给皇甫郦，怒声说道，“你告诉李?，叫他立即把陛下给我护送到河东来，否则我让他死无葬身之地。”
皇甫郦犹豫片刻，摇头苦笑，“大将军，这怎么可能？李?又不是白痴，他怎么会来送死？大将军，你手上有雄兵数万，只要渡河西进，赶走袁绍和韩遂，关中也就恢复稳定了。你这样做，不是逼着李?要玉石俱焚吗？”
“你让我听李?的？你眼里还有天子吗？你还有良知吗？你还知道忠奸吗？”李弘连声质问，怒不可遏，“我北疆将士为了拱卫疆土，稳定社稷，南征北战，立下无数功勋，现在你竟然让他们为一个焚烧长安的叛逆而浴血奋战，你是不是疯了？”
皇甫郦羞愧无言。
“你去告诉李?，告诉郭汜，我现在就在河东，我十万大军就在蒲坂津渡口。他们要想留得一条性命，趁早把陛下给我送过来，否则我杀他九族。还有，你顺便告诉袁绍、韩遂，不想死的，趁早给我滚蛋，否则我让他们死在长安城下。”
皇甫鹂眼露哀求之色，躬身说道：“大将军，请仔细想想。你这样做，天子可能被弑，关中可能被毁，大汉可能倾覆。大将军……”
“我没有耐心了，我忍够了。”李弘猛地站起来，大声吼道，“即使玉石俱焚，我也在所不惜。”
狂风呼啸，哭声满天。
李弘站在河堤上，望着对岸密密麻麻的逃难人群，望着扶老携幼一路哭号而来的无辜百姓，心中的怒火不可抑止地喷发了。他恨不得立即带着北疆铁骑一路杀过去，把所有的叛逆统统地践踏而死。
他用力握紧手中的马鞭，狠狠地抽在河堤上，一下又一下疯狂地抽打着，仿佛抽打的就是那些十恶不赦的叛逆。
楼船校尉杨华一路小跑而来。他远远停下，惊骇地看着李弘那张因为极度愤怒而扭曲的脸，看着他怒吼着奋力抽打着堤岸上的泥土，看着飞溅的泥土在空中飞舞，心中十分畏惧。
“你知道长安城被烧了吗？”李弘指着黄河对岸，大声问道。
杨华难以置信，目瞪口呆，然后只觉一阵剧烈的痛苦霎时侵袭了全身。他浑身战栗着，艰难地咽下了一口口水，“真的吗？”
“你的楼船呢？”
“楼船正在汾河上运粮食。”杨华还没有从极度震骇中惊醒过来，茫然地回答道。
“粮食暂时不要运了，大军这个月不渡河。”
“不渡河？”杨华蓦然一惊，“为什么？大将军，我们应该杀过去，救出天子，杀光那些该死的叛逆，大将军……”
“立即出动楼船，把关中难民全部接到河东来，听到没有？”李弘手中的马鞭在空中剧烈地挥舞着，发出刺耳的厉啸声。
“派人急告渭水河两岸的关中百姓，说北疆军就要杀进去，关中将血流成河，让他们全部逃到河东来。关中没有百姓了，剩下的事就是杀，肆意地杀，杀光了，我看还有谁敢跟我争关中。”
杨华顿时明白了，他兴奋地高声吼了一嗓子，“好，大将军，我马上去办。”
杨华飞奔而去。
“子泰……”李弘回头看了田畴一眼，“急告张燕，让他命令赵云带着铁骑赶到河东来，要快。”
“大将军，赵云已经率铁骑渡河南下支援吕布去了，现在大概不在冀州。”
“不管用什么办法，都要让赵云在这个月底赶到河东。”李弘一鞭抽到地上，“我要让关中尸横遍野。”
四月中，兖州。
吕布猛然勒马停下，仰首狂呼：“兄弟们，重整队列，重整队列……”
战鼓擂响，声震四野。
正在急速撤退的大军忽然停下了脚步。
魏续、宋宪等将领沿着驰道打马狂奔，各奔本部整顿军队。
张邈、臧洪、吴资、陈宫、刘翊、许汜、王楷等人从乱糟糟的大军中打马而出，纷纷聚集到吕布周围。
“大人，为何停下？”陈宫气喘吁吁地问道，“此处距离乘氏城还有五十里，进了城，我们就可以休息了。曹操和袁微的大军正从左右两翼飞速扑来，如果被他们的前锋军缠住，我们可能全军覆没。”
吕布驻马四顾，悲愤不已。
大军在巨野城外和曹操血战数天，但因为兵力不够，加上徐州牧刘备突然撤军，突围终告失败。