六月中，天子的国丈伏完携带家人由徐州赶到了晋阳。

伏完乃琅琊东武人，中兴名臣伏湛之后。伏家乃儒学世家，以研习《诗经》名扬天下。自孝武皇帝始，家中名儒、名臣便层出不穷。伏湛的父亲伏理曾是孝成皇帝的老师。伏湛曾是光武皇帝朝的大司徒、阳都侯，甚为光武皇帝所倚重。

伏湛的五世孙叫伏无忌，本朝硕儒。永和元年，他与议郎黄景校定中书《五经》、诸子百家和气术。后又与黄景、崔?（崔?是崔烈的堂兄弟）等人共撰《汉记》。其女儿是孝顺皇帝的贵人。其子伏质曾官至大司农。

伏完是伏无忌的孙子，他的夫人是孝顺皇帝的女儿阳安长公主。他的女儿是当今天子的皇后。

伏家既是世代名儒，又是世代高官，更是皇亲国戚，门第极为显赫。

伏完和大人到达晋阳的时候，长公主亲自赶到晋阳城外迎接自己的姑姑、姑父，而天子和皇后也出晋阳宫相迎，礼节甚厚。

早在孝灵皇帝准备诛杀何进的时候，伏完就感觉到形势不对，于是他带着夫人回老家避祸去了。

伏德到达晋阳后，知道朝廷大军迟早要渡河南下平叛，中原战火还要持续多年，而自己家是皇亲国戚，容易被奸?挟持为人质。所以他急忙派出亲信携书赶到琅琊，请父亲尽快举家迁到河北，以免遭遇不测。

此时田楷正在北海攻打孔融，徐州刘备的大军也在琅琊郡集结，青、徐一带烽烟四起。东武城就在北海和琅琊两郡的交界处，孔融一旦战败，东武必定遭殃，伏完为此恐惧不安。前太尉曹嵩的死就是一个血的教训啊。

正好伏德的书信到了。伏完喜出望外，毫不犹豫，马上带着家人向河北迁移。他没有走陆路，而是乘船从海路赶到了渤海郡，再由渤海郡赶到了晋阳。

伏完在冀州和晋阳看到了很多熟悉的面孔，遇到了很多朋友，心情非常好。然而，在晋阳宫吃了一餐饭后，他的心情就非常糟糕了。

那天，天子在宫内宴请伏完和阳安长公主。长平长公主因为身体不适，没有到场。天子当着伏完和阳安长公主的面，把自己的处境说了一遍，“朕过去说话不算数，是因为叛逆把持朝政。现在朕说话不算数，是因为朕的姐姐把持朝政。朕想恢复五等爵位制，以便尽快招抚各地州郡大吏共定天下，但姐姐不同意。姐姐非要打仗，非要诛杀叛逆，非要涂炭生灵。朕想发兵去救孔融，姐姐也不同意。孔融败亡了，朕失信于天下，朕的威信还怎么建立？”

天子发了一顿牢骚，然后又说道：“姐姐是为朕好，是想保住朕的江山，这朕知道。但姐姐太霸道了，她把朕当作一个三岁小孩，抬手就打，张口就骂，朕实在受不了。朕已经十五岁了，已经行过加冠礼了，是个大人了，朕为什么就不能做几件自己想做的事？朕现在连救一个大臣的权力都没有，朕这皇帝当着还有什么意思？”

“过去朕误解了大将军，以为大将军会象长安那些叛逆一样把持朝政，但结果朕错了。朝廷刚刚重建，大将军就修改了兵制，把军队交给了朝廷，把很多大将召回了晋阳，他自己干脆跑到大漠去了。父皇说得不错，大将军是个忠臣，父皇临终前把重振大汉的重任委托给大将军是对的，父皇的确英明。但父皇大概不会想到，他最喜欢的女儿竟然把朕一脚踢开，自己独揽大权。”

伏完和阳安长公主目瞪口呆。两人对晋阳朝廷的事，一路上已有耳闻，但他们没想到姐弟之间的矛盾已经发展到了这种地步。

“朕知道，长公主的背后，有大将军给她撑腰。长公主十岁就到了北疆，她一直在大将军的呵护下长大，无论她做错了什么，大将军都会护着她，宠着她，不会让她受一点委屈，但朕呢？朕的委屈向谁倾诉？”天子苦笑道，“朕想中兴大汉，朕想保住祖宗江山。朕不是昏君，朕到了晋阳，知道了新政的好处，知道北疆诸将都是忠臣，知道河北大吏都是贤良，但朕知道又有什么用？朕在姐姐的眼里，什么都不懂，什么都不会，就是一个亡国的小昏君。朕的苦，谁知道？”

阳安长公主看到天子的泪水在眼眶里打转，心里一酸，想劝两句，但随即被伏完严厉的目光制止了。

“朕要拿回自己的东西。”天子平静了一下情绪，神态非常坚决地说道，“朕要把姐姐嫁出去。姐姐十七岁了，再不嫁出去，朕就要被人笑话了。姐姐嫁出去了，她就无法再代领尚书事主掌国事。”

天子看看伏完和阳安长公主，接着说道，“姑姑是长辈。朕就把这事交给姑姑了。”

伏完脸色大变，急忙跪下说道：“陛下，此事关系重大，不可莽撞。长公主在朝堂上的作用不仅仅是主掌国事这么简单，她是朝廷和河北之间的缓冲。她的命运，将直接关系到社稷的命运。陛下即使牺牲了长公主的婚姻，也要把长公主留在朝堂上啊。”

天子小眼一眯，脸上顿显怒色，“你是说，大将军不值得信任？”

“大将军的忠诚当然值得信任，但大将军的忠诚不是对陛下的忠诚，而是对大汉社稷的忠诚。当朝堂上的权力制衡一旦被打破，当大将军的生命和权势一旦受到威胁，大将军必然要反击，要重建权力制衡。甚至他干脆仿效‘伊尹、霍光’之事，独揽大权，那么，陛下的生命和权力靠什么来保证？”

天子冷笑。“现在朝堂上有权力制衡吗？朕怎么看到只有姐姐一人说话算话？姐姐说不救孔融，朕的圣旨就是一块好看的绫缎，这难道就是大将军所希望看到的权力制衡？朕如今是废物，朝廷是摆设，只有姐姐权势倾天，你怎么解释？”

伏完哑口无言。他的确无法解释晋阳朝廷发生的一切。

天子的口谕，伏完和阳安长公主不敢不遵。伏完后悔不迭，早知道这样，当初不如留在邯郸，这不是自找祸事嘛。

他把伏德臭骂了一通。伏德说，如今朝中大臣和北疆诸将对长公主也非常不满。

官爵封邑都是大家梦寐以求的东西。毕竟朝廷的官职有限，而财赋又很紧缺，很多人立了功勋，既没有升官，也没有赏赐，很不满。听说朝廷要加爵，大家都很高兴。结果长公主一句话，白高兴一场。

还有就是出兵的事。武将靠什么建立功勋？打仗。长公主以河北财赋不济为借口，拒绝出兵，断了北疆诸将建功立业的机会，大家当然有意见了。

伏完将信将疑。你可不要骗我，这种事一旦处理不好，就是灭族的祸事。本朝数百年来，有多少皇亲国戚葬身乱坟岸，你知道吗？

伏德拍着胸口保证，不会出事。大将军在北疆的口碑非常好，除了对贪官污吏绝不容情外，尚没有借着权柄之事诛杀大臣的先例。另外，长公主喜欢大将军的事，河北大吏人人皆知，这对大将军可不是一件好事。如果天子能把长公主嫁出去，解了大将军之危，大将军肯定感恩戴德。

伏完虽然年纪大了，但几十年的从政经验却告诉他，这事没有儿子说得那么简单。

如今大汉的权柄不是控制在天子手上，而是由天子、朝廷、河北分别控制，从中起到调和和缓冲作用的就是长公主。

长公主是天子的亲姐姐。长公主和朝中很多大臣都是师生关系或者掾属关系，彼此感情深厚。长公主是在北疆诸将的呵护下逐渐长大的。中兴大业需要实力，而实力的融合需要长公主。如果把长公主手上的权柄剥夺了，长安之事必将重演。到了那个时候，大将军不想独揽大权都不行。董卓和他的部下们如今尸骨无存，这就是血淋淋的教训。大将军可以不在乎自己的生死，但他的手下要顾及自己的生命。长公主一倒，晋阳朝廷随即崩溃。

天子被人利用了，这个十五岁的少年虽然在长安多年的混乱中生存了下来，但他的心智依旧还是一个十五岁少年的心智，他对社稷和权柄的理解远远没到成熟的地步。

伏完没有把此事告诉任何一位大臣，他和阳安长公主两人在家苦思冥想。

能够配得上长平长公主的人家必须是极为显赫的门阀世家。这种人家目前在河北只有五家。一是关中的马家，伏波将军马援的后代，和皇室有姻亲关系，但太傅马日?刚刚死去，家中有大丧，不适宜提亲。一是弘农的杨家，前太尉杨震的后代，四世四公，但杨家和叛逆袁阀世代姻亲，今大司空杨彪的夫人就是袁绍、袁术的姐姐，这当然不合适了。一是汝南的许家，经学大师许慎的后代，但自洛阳兵变司徒许相被杀后，许家已经失去了往日的地位。许劭的后人配不上长公主。一是冀州的崔家，硕儒崔?的后代，崔家虽历史久远，门生弟子众多，但家中除了崔烈曾官至太尉外，一直没有三公以上的高官。崔家的后人同样配不上长公主。

最后一家就是晋阳的王家，中兴名臣王霸的后代。王家世代高门。前司徒王允大人忠烈无比，曾设计诛杀了叛逆董卓，对当今天子有大恩。王家是北疆的第一大门阀，对大将军有过很大帮助，算是北疆的功臣。北疆数位文武大吏的夫人都是出自王家。今日朝堂上和三公府里都有王家后人。

长公主嫁到王家，天子当然会答应，而大将军也不会有意见。朝中大臣和原北疆大吏们估计也能接受，应该是皆大欢喜的一件事。

“这样做，有可能害了王家。”阳安长公主紧皱黛眉，忐忑不安地说道。这位长公主四十多岁，雍容华贵，风韵犹存，说话细声慢语。

“王家和大将军的关系非同一般。”伏完也是忧心忡忡，一点把握都没有，“长公主能不能嫁，决定权不在陛下，也不在长公主，而在大将军。以我看，也只有王家，大将军才会勉强同意。”

“你是说……”阳安长公主欲言又止。

“天子在河北没有根基，必须要依靠长公主，但天子和长公主之间的矛盾越来越深。这个时候，只有把长公主嫁出去，缓和一下他们之间的矛盾，迫使长公主放弃一部分权柄。”伏完解释道，“这样，天子能做点主，他达到了目的，当然满意了，而朝廷也能从中受益。大汉权柄依旧在制衡之中，也没有违背大将军的初衷。至于长公主，因为她嫁的是北疆势力，权势依旧存在，所以也不会威胁到大将军和河北的利益。”

王柔犹如五雷轰顶，当场就傻了。

王家现在的家主是前司徒王允的儿子王晨。王家的两个长辈王柔和王泽，一个在朝中出任大司农府的平准令，一个出任幽州刺史。伏完和阳安长公主把王柔请到府邸中，和他悄悄商量这事。伏完的意思是把长公主嫁给王晨。

王柔“扑嗵”跪倒在地，连连磕头，痛哭流涕，“殿下，老大人，王家福薄，担当不起啊。念在兄长王允为国捐躯的份上，你就饶了我们王家，给我们王家留一条生路吧。”

伏完和阳安长公主大吃一惊，一左一右急忙去扶他。王柔真的是急了，额头上鲜血淋漓，死活就是不肯起来。

“叔优老弟，我们这不是在和你商量吗？”伏完拍拍王柔的肩膀，心痛地说道，“你快起来。你这是干什么吗？”

王柔趴在地上，绝望地哭道：“你们既然提亲，当然是和陛下已经商量好了。兄长啊，可怜你对陛下忠心耿耿，誓死报国，最后还是落个家破人亡啊。王家完了，完了……”

“叔优，你鬼嚎什么？”伏完生气了，给了他脑袋一下，“这事陛下还不知道。”

“真的？”王柔翻身爬起来，欣喜若狂，“你没有骗我？”

“没有骗你，这事陛下的确不知道。”阳安长公主苦笑道，“你都这把年纪了，还这么心急火燎的。你想哭，也要等我们把话说完嘛。”

“好，好，好……”王柔长长地吁了一口气，心有余悸地叫道，“虚惊一场，虚惊一场。”

“你怕什么？”伏完没好气地骂道，“我才说一句，你就闹了半天。”

“老大人，天子少不更事也就罢了，你刚到晋阳就搀和这事干什么？”王柔一屁股坐到地上，拿袖子擦了擦额头上的血，“长安你没去过，如果你去过长安，就知道北疆人，包括我，为什么相信大将军了。大将军虽然是个好人，但他也是头凶残的豹子，你把他逼急了，他会把你撕成肉沫的。”

“你以为我愿意搀和这事？”伏完怒声说道，“我现在巴不得远走高飞。”

王柔摇摇头，低声叹道：“天子太过分了。晋阳今天这种局面是大将军费了九牛二虎之力才刻意形成的，可以说是尽快平定天下的唯一办法。一旦破坏了，后果不堪设想。”接着他把天子逼迫朝廷再改官制，要拿回部分本属三公的权柄，大将军无奈之下，只好把长公主推到中朝代领尚书事的经过说了一遍。

“起因就是天子，如果他能体谅河北，相信大将军和河北大吏，君臣上下齐心，何至于出现今天这种局面。”王柔恭恭敬敬地磕了一个头，告辞了阳安长公主和伏完，然后飞一般冲了出去。

王晨在大司徒府出任东曹掾。

王柔找到他的时候，他正在和大司徒张温、长史桑羊在议事。张温看到王柔面无人色地跑进来，额头上还在流血，不禁大笑道：“叔优，什么事这么着急？你是不是骑马摔下来了？”

王柔不理他，一把拉住正要开口询问的王晨，“快跪下，给大可徒磕头……”接着他撩衣跪倒，行三跪九磕大礼。

张温、桑羊吓了一大跳，急忙站起来一人扶住了一个。

“叔优，你这是干什么？出了什么事？”

“大人，王家要灭族了，要灭族了。”王柔咬牙切齿地骂道，“伏完那个老混蛋，一到晋阳就要害我们王家。天子要把长公主嫁出去，伏完和阳安长公主竟然看上了王晨。”

“你说什么？”张温失声大叫，“王晨？”

桑羊惊骇地看着王晨。王晨一脸恐惧，身躯不由自主地颤抖起来，歪身坐倒在地。