彭烈笑笑，担忧地说道：“颖川战场一旦开战，我们的意图即刻暴露。袁绍在洛阳危在旦夕的情况下，必然要联合曹操、刘表、刘备等人展开反击。袁谭突然从关中赶到豫州就很能说明问题。”

“只要我们在颖川战场迅速取得了突破，占据了绝对优势，曹操反击的可能就很小。”张辽说道，“而大军要想在颖川迅速站住脚，关键要看江东局势。江东的孙权如能和我们设想的一样，乘势出兵攻击荆州，牢牢牵制住荆州军，让刘表无法支援颖川，则颖川可下。”

“颖川若丢，洛阳就处在我们的三面包围之下，岌岌可危。”彭烈摇头道，“袁绍即使暂时无法得到荆州军的支援，他也会和刘备死守颖川。如果我们攻击受阻，而荆州刘表又及时北上支援，我大军主力势必要被叛军拖在颖川。这样一来，就算我们夺取了关中，完成了对洛阳的包围，也无法集中所有兵力猛攻洛阳了。”

“兵力不足是攻打洛阳的最大障碍。”张辽深有同感地说道，“此次到行辕，我会选择一个适当的时机劝告大将军，请他奏禀朝廷，即刻扩军。如果朝廷有意从河内、河南方向强攻洛阳，必须大量增兵。”

“听说鲜于辅、张燕和吕布三位大人都到了行辕。”彭烈说道，“他们三个人同时赶到中原，其目的不言而喻。以我看，如果不出意外的话，朝廷已经决定即刻围攻洛阳了。”

“朝廷已经迫不及待了。”张辽叹道，“如果能先拿下关中，完成对洛阳的包围，我们攻打洛阳的损失必然会大大减少。”

两人闲聊了一会儿，张辽抬头看看天色，转身对彭烈说道：，“不要送了，你回去吧。到了秋天，我们再见。”

彭烈停下脚步，犹豫了片刻，缓缓说道：“文远，有件事我想告诉你。”

“什么事？”

“我已经把你家里的事禀告了大将军。”彭烈说道，“你夫人年前病逝，父母双双病重，孩子也无人照顾，你应该回晋阳。”

张辽神色一黯，半天没有说话。

“你弟弟张震现在在河南战场，你妹妹嫁到河东离家太远，你夫人又不幸病逝，如今家中只有病重的父母和嗷嗷待哺的孩子，你不能撒手不管。如果你父母出了什么事，你这个做长子的罪孽深重啊。”

“谢谢你……”张辽拍拍彭烈的肩膀，悲声说道，“我也想回去，可如今战事正紧，我……”

“大将军会帮你的。”彭烈安慰道，“你到了行辕后，一定要尽快找个机会和大将军主动谈一谈。”

“我开不了这个口啊。”张辽仰天长叹。

六月上，江东，秣陵。

孙权、周瑜接到孙贲的书信，极为高兴。

河北为了打洛阳，不但要和曹操联姻，也愿意和江东联姻，然后利用自己的实力，逼迫曹操和孙权握手言和，让曹操和孙权互相牵制，从而稳定长江南北两岸的局势。此计符合河北的利益，也符合江东的利益，所以孙权、周瑜、张昭等人仔细商议后，立即决定让张?急速北上。

江东要想摆脱目前的困境，仅靠平定内患，固守江东四郡是不够的，必须尽快打破来自徐州和荆州两个方向的威胁。周瑜因此建议乘着这个难得的机会，立即集结重兵于彭泽、柴桑一线，攻击荆州，夺取江夏，先把荆州的威胁解除掉。荆州的威胁解除后，我们可以一边平定内乱，一边全力对抗曹操。江东至此才能掌握主动，控制长江南北两岸的局面。

但问题是，当河北开始攻打洛阳后，用于威胁徐州的兵力必然有限，而这时江东军的主力又在江夏和荆州军死战，曹操极有可能挥军南下。如何才能确保曹操不会乘机攻打江东？

“我们现在还占据着半个庐江郡，如果曹操愿意和我们握手言和，我们可以在适当的时候把半个庐江郡给他。”周瑜说道，“曹操要想打江东，必然要全取江北两郡，否则他的后方将直接受到我们的威胁。虽然这次他和袁耀联手，来势汹汹，但他既担心袁耀倒戈一击，又受限于江北战船太少，所以他根本不敢强攻江东。他只能陈兵长江北岸，牵制我们的兵力，让荆州的刘表和江东各地叛军重创江东军，然后乘着江东大乱的机会渡江而来。”

“现在河北出面干涉，曹操几乎失去了攻打江东的可能。他唯独能做的就是迅速控制江北两郡，徐图后策。如果他能不费一兵一卒全取庐江，他肯定非常愿意给我们一个顺手人情。”

孙权、张昭、张?、孙静等人异口同声，一致反对。

当初周瑜死守庐江，就是为了护守江东，如果把庐江给了曹操，让曹操稳定了江北两郡，并迅速发展江北水师，对江东的威胁会越来越大。刘表攻打江东，只是为了解决江东对荆州的威胁，而曹操攻打江东，是想占据江东，独霸徐、扬两州。他们两人相比起来曹操对江东的威胁更大。

孙权认为周瑜的计策太冒险。在内乱未平的情况下，集中主力打江夏，成功的可能很小。去年机会那么好，但孙策和周瑜还是铩羽而归，一无所获。今年情况糟糕至极，当然更没有希望了。为了这场没有任何胜算的攻击，放弃庐江郡，尤不可取，这纯粹是自取灭亡之策。

周瑜坚持己见，极力说服孙权等人。

河北出面干涉，主动牵制曹操攻打江东，是江东摆脱目前危机的最佳机会，错过了这个机会，江东再也没有东山再起的可能。而江东要想摆脱目前的危机，当务之急不是平定内乱，而是铲除外部的威胁。打刘表，占江夏，是江东现在摆脱危机的唯一办法，舍此以外，再无他策。

河北一旦攻击洛阳，荆州军必然北上援助。荆州军去年在中原战场上已经受损，今年如果再次北上相助，留守荆州的兵力肯定有限，而这正是我们能夺取江夏的重要原因。

我们答应给曹操半个庐江郡，并不是马上就给，而是在适当的时候退出庐江郡。何谓适当？如果我们能迅速夺取江夏，大军主力可以急速回援，那我们就反悔，挥军北上攻击合肥，占据曹操攻打江东的要害之地。如果我们迟迟不能拿下江夏，那我们就拖延到冬天来临前退出庐江郡，乘着曹操在冬天无法用兵的时候继续攻击江夏。等到了来年春天，我们就利用水师优势，集中主力大军反攻九江，直杀合肥。

对于我们来说，只要拿下了合肥，也就等于夺回了庐江郡，守住了江东，所以在适当时候，我们可以放弃庐江郡。

周瑜最终还是说服了孙权等人。

张?带着江东的议和条件匆匆上路。

六月上，扬州，庐江郡，六安城。

袁耀接到了大将军的口信。

袁耀在离开邯郸的时候，特意让自己的几个亲卫留在了大将军行辕，以备不时之需。这次前来传达命令的就是其中一个亲卫。对于大将军的这道命令，袁耀很为难。他现在手上只有七千多人，如果去打合肥，肯定有去无回。

袁耀随即召集刘晔、刘馥、黄猗、蒋济、陆勉、郑宝等人商议。

黄猗极力主张袁耀立即率军北上进入汝南。从目前局势来看，江淮是待不下去了。河北马上就要攻打洛阳，此刻徐州的曹操对袁绍坚守洛阳非常重要，这也是袁谭突然赶到豫州的原因。曹操在袁绍、袁谭的支持下，很快便会实力大增，庐江郡迟早都是他的。我们要想生存，只有到汝南去。汝南是袁阀的根基所在，以袁耀的身份回到汝南，肯定能得到袁阀势力或明或暗的支持，赶走刘备不成问题。

黄猗是袁术的女婿，并太仆黄琬的儿子，出身于江夏黄氏大族，他的话对袁耀影响很大。

“大将军让我们打合肥的目的无非是阻止曹操打江东，但曹操目前并没有实力打江东。尤其在我们撤到汝南后，周瑜的军队直接威胁合肥，曹操根本不敢打江东。所以我们可以直接北上汝南，牵制刘备的军队，以帮助北疆军主力攻打洛阳。”刘晔也劝道。

“自从关羽和张飞的军队进驻汝南后，汝南的黄巾军首领刘辟、黄邵、保曼、龚都等人被打得狼狈不堪，四处逃窜。我们可以先派人联系刘辟等人，让他们在新蔡、汝阴一带和我们会合，这样大概能凑足一万多人。虽然我们未必能击败关羽和张飞，但杀出重围北上兖州还是绰绰有余。”郑宝说道，“这里不能待了，还是乘早北上投靠大将军为好。”

袁耀摇摇手，“大将军是要我们在汝南牵制刘备的军队，不是杀回兖州。”

“如果大将军迟迟没有发动对洛阳的攻击，我们在汝南能坚持多久？”陆勉和郑宝的意见一样，要求直接杀到兖州会合北疆军。他是袁术手下大将，一直带着人马守在寿春，对袁术忠心耿耿。现在这支队伍的主力就是他的军队。

袁耀仔细考虑了一下，随即决定先北上汝南，“如果一个月后，我们还没有接到大将军攻击洛阳的消息，我们就直接杀回兖州。”