“留给朝廷的时间不多了。”李弘说道，“如果我们今年能拿下关中，那么定都的事在年底之前必须确定。还请两位大师鼎力相助。”

“回到邯郸后，我立即和各地的大儒、名士们就此事详加商讨。”郑玄说道，“河北各级学堂的诸生们也可以就‘三统说’展开辩论，力争在最短时间内把‘三统说’和大汉中兴联系到一起，让‘三统说’帮助朝廷迅速做出定都长安的决策。”

“我可以四下走走，拜访一些老朋友，利用他们的威望对朝廷产生一点影响。另外，大知堂的弟子们也可以帮帮忙，让他们在游走四方的时候宣讲预示大汉中兴的谶纬符瑞，以便起到推波助澜的作用。”襄楷笑道，“朝廷马上就要定都长安，大汉中兴也指日可待，在这种关键时刻，预示大汉命运的谶纬符瑞势必会层出不穷，大知堂的弟子们可以把这些谶纬符瑞的消息迅速传遍天下。”

“大将军不要太着急，凡事都要有个过程，相信到了年底，大将军肯定能如愿以偿。”郑玄安慰道。

李弘连声感谢。

“两位大师这几天如果有空，就给丞相蔡大人，晋阳大学堂的王剪大师，还有在晋阳的一些老朋友和弟子们各写几封信，尽可能说服他们。”李弘说道，“虽然一封信未必能改变他们的主意，但至少可以让长公主和朝廷的阻力越来越小，让大臣们之间的矛盾得到缓和，不至于耽误了各地的平叛大战。”

六月下，江东特使张?赶到了行辕。

他有孙权的授权，只要保住最后底线，别的事他都可以灵活处置。

为了和河北保持密切的关系，张?主动退了一步，表示可以接受曹操的意见，让祭锋首先举行迎亲大礼。

在扬州江北两郡的归属问题上，张?寸步不让，坚决要求曹操让出九江和庐江。

三方和谈陷入僵局。

六月下，豫州，汝南。

袁耀率军北上，在汝水下游和先期到达的黄巾军刘辟、黄邵会合。

由于黄巾军在汝南一带的活动突然频繁，关羽和张飞随即各带一支人马在新蔡和汝阴一带围剿。

黄巾军首领龚都、保曼在葛陂附近遭遇张飞。两人不敢迎战，率军沿着?水河一路狂奔，打算先行会合袁耀和郑宝的大军。不待两人逃到新蔡，袁耀就接到了斥候的禀报，他和刘晔、刘馥、陆勉等人匆忙商量了一下，随即决定在新蔡城北二十里外的丘陵地带设伏，让龚都加快撤退速度，把张飞的前锋军诱进包围圈，然后集中兵力抢他的后军粮草。

张飞根本没有想到远在庐江的袁耀竟然悄悄渡过了淮水河，正在新蔡附近虎视眈眈地等着他。张飞带着两千前锋军飞速追击，一头扎进了包围圈，顿时战鼓齐鸣，箭矢如蝗，转眼之间倒下了四五百人。张飞勃然大怒，不退反进，指挥大军奋勇厮杀。在他看来，几千黄巾军不堪一击，迟早都是刀下亡魂。

果然，伏击的敌人似乎被张飞的气势所惊骇，稍稍抵挡了一阵，掉头就逃。

张飞兴奋不已，挥矛狂吼，带着军队继续追杀。但还没等他追到新蔡城，斥候来报，后军遭到黄巾军伏击，死伤惨重，粮草辎重全部丢失。

张飞气得咬牙切齿，无奈之下只能匆匆撤回汝南郡治平舆城。

首战告捷，袁耀和将士们兴高采烈，连夜包围了新蔡城。

新蔡令是袁阀的门生，和袁耀曾经见过几次面。两人一个在城上，一个在城下，扯着嗓子简单说了两句后，这位新蔡令便毫不犹豫地打开了城门。见面后的第一句话就是，你还走不走？袁耀说，我是不想走，但有人会赶我走。刘备无论如何也不会让我待在汝南。这位新蔡令说，如果你决心待在汝南，我们就帮你把刘备赶走。

刘备的军队到了汝南后，大肆招兵买马，又以剿杀黄巾军为借口，加重了赋税的征缴，还三番两次向汝南的门阀富豪们赊借钱粮。汝南上上下下都很气愤，纷纷向洛阳的袁绍告状，但袁绍回书说，现在洛阳危机重重，急需借重刘备的力量防守豫州，因此请诸位多多谅解和支持，共度难关。

袁绍的态度让汝南人很不满，尤其是袁绍宁愿让袁谭去驻守沛国都不让他坐镇汝南后，汝南人更觉得袁绍是故意借刘备的手洗劫自己的财产，因此怨气更大。

这位新蔡令极力劝说袁耀留下来，帮助汝南人赶走刘备，并且主动打开了县城的粮仓武库。

汝南的形势大大出乎袁耀的预料，袁耀喜出望外，一边给汝南的亲朋好友写信，请求他们的帮助，一边和刘晔等人商量击败关羽、张飞的办法。

汝南驻有刘备的一万五千大军，人数上并没有优势，而且他们也得不到汝南人的支持。不过袁耀的手下大多是黄巾军，如果和关羽、张飞面对面地打，也没什么胜算。刘馥建议还是充分发挥黄巾军熟悉汝南地形，擅长游击的优势，把军队拉到野外打。只要捕捉到机会，屡屡以优势兵力歼敌，不断消耗敌人的兵力和粮草，打击他们的士气，必能在汝南立足，同时也能顺利完成大将军下达的命令。假如袁耀能以汝南为根基，不断扩大自己的实力，甚至占据整个豫州，必能帮助大将军迅速攻克洛阳全取中原。

袁耀听从了刘馥的建议，带着军队渡过了汝水，向安城、北宜春一带移动。

关羽、张飞合兵一处，随后追击。

六月下，河南，荥阳。

辛评接到了吕旷的急报，北疆军正在汴渠东岸集结，营帐一天比一天多，估计很快就要渡河攻击了，请求支援。

驻守成皋的眭展也急报辛评，最近几天，聚集到黄河对岸平皋渡口的北疆战船，辎重船越来越多，平皋城里也出现了张?的战旗，估计冀州的北疆军已经进驻河内，正准备渡河攻击河南，请求支援。

驻守管城的马延也急报辛评，这两天北疆铁骑频繁出现在城外，北疆军有攻击迹象。

北疆军要进攻了。辛评一边急报洛阳，一边回书各地守将，请他们小心防范，多派斥候探查，以确定北疆军真正的攻击方向。

辛评站在地图前，望着河南战场，颇为感慨。去年春上，北疆军的颜良、文丑带着大军突然杀进河南，占据了成皋、敖仓、荥阳和管城，并依靠这个锥形战场支撑了两个多月，拖住了袁绍六万大军，让北疆军畅通无阻，一泄而下，顺利拿下了兖州。一年后的今天，同样在这个战场上，双方却调换了一个位置。

当初颜良只要在这个战场上守两个月，而我却不知道要坚守多长时间才能看到局势的变化。要想守住洛阳，目前的关键不是自己能否在河南战场挡住北疆军，而是取决于千里之外的关中战场。希望关中战场上能出现奇迹。

过了两天，吕旷再度急报，北疆军在汴渠东岸的大营已经连绵数里，高览、张绣的战旗已先后竖了起来，而更让人惊慌的是，今天大将军李弘的战旗也高高升了起来，北疆军的主攻方向无疑就是敖仓。如果北疆军攻破敖仓，荥阳将随即陷入包围，大军只能退守虎牢关了。

辛评不再犹豫，立即下令，让荥阳城内的高翔、苞密带着八千大军支援敖仓，务必把北疆军挡在汴渠一线。

援军离开荥阳的第三天，管城马延急报，北疆军的于毒、陈践带着一万步卒大军攻打管城，请求支援。

攻打管城的北疆军只有一万步卒，麴义、玉石、颜良、赵云这些北疆大将一个也没看到，北疆铁骑也没看到，很明显这是佯攻，是想欺骗自己，让自己把主力投到管城战场上。

辛评回书马延，这是北疆军的佯攻，你有四千守军，肯定能挡住。

过了一天，马延十万火急地禀报。一夜之间，城下北疆军的兵力多了一倍以上，攻势极其猛烈，请大人速速支援。

辛评毫不在意，北疆军攻得越猛，越能证明他们的主攻方向在敖仓。你不要担心，再守两天就没事了。

然而，马延守不住了。城下的北疆军越来越多，攻势如潮。城内士卒伤亡惨重，士气低迷，管城倾覆在即。

马延气急败坏，连续求援，但辛评就是不为所动，拒不发兵。

管城很快失陷。北军将士在于毒的指挥下，直杀荥阳。