昭和十年

金瑞皇朝境内

位于常阳山脉南麓500里罗汉山脉

超田村街头只看到了一些稀疏的身影，和夏天的燥热形成了强烈的反差，却又是秋意无边的萧瑟，略带寒意的秋风刮得行人风驰电掣，却没有看到一丝回应，大家都只往前走，或者各司其职，没有看到半分秋收时的欢欣。

满地落叶随风向远处刮去，只在触地时偶有“沙沙”声，伴随着村头老狗几声有气无力的犬吠便是这个村子里最为嘹亮的奏乐。

这时正是深秋时节，天已显得有些黯淡，淡淡的薄雾弥漫在空中，周围并无动静，整个村庄只剩下一条弯弯曲曲不知道通向哪里的路。

一座破旧茅草屋静静地耸立于村中。

屋子里只见一位女人有气无力地躺在床上，面色苍白，骨瘦嶙峋，双目似要暴起一般的凸着，一位十几岁的稚童跪在榻前，紧握着女人的手，泪眼婆娑。

嗓子已因久哭而嘶哑了。

他的身体微微颤抖着，仿佛随时都有倒下的可能，那是一种无奈到绝望的感觉，只听到一个有气无力的声音

“步凡……步凡……娘的好孩子。”

这叫声使哭着的小孩止住了啼哭，抬头望着床上的女子，只见女子正慢慢睁开眼睛，眼泪从眼角流下来，满脸泪痕，眼里满是痛苦之色，望着面前的男孩，忽然间哽咽起来。

“娘，步凡在这”

男孩哽咽道。

女子缓缓睁开双眼，泪水已经停止流动，看着眼前的男孩，眼中充满了无尽的疼爱与不舍，她伸出一只手轻轻抚摸着男孩的头，低声道：“孩子……不哭……会哭成大花脸的，娘身下的毯子里是咱们家最后的钱了，你是你们李家最后的血脉了，娘以后不在了，你一定要好好照顾自己，好好……活下去……”

话音未落，男孩就感到刚刚还在抚摸自己的手重重地摔了下去，他知道，娘，走了……

这个男孩，就是眼前女子的儿子，名叫李步凡，这个名字并非他爹娘所取，只是之前偶尔听爹娘提起，但都未曾放在心上。

又是一阵低声啜泣，似是累得不能再累了，哭声渐渐停了下来，李步凡颤颤站起身，擦拭着在嘴角还未落下的眼泪，向放在床边的木盆走去，拿起盆中布满霉点的细麻布，沾上水，将女人的脸擦拭干净，虽然早已无力哭泣，但身体还是不住颤抖。

擦洗完后，他将手伸进女人身下的薄棉毯，一阵摸索后，拿出一个破旧的不能再破的布袋，取出了几颗黄豆大的碎银，和一张纸，这张纸上写满了字迹，虽然看不懂，但男孩知道，这就是之前爹娘口中的房契，将它们放在口袋，便走出门外。

他沿着村中唯一的路一直走着，直到一家商铺前，学着母亲之前的模样叫唤着：“曹大掌柜，曹大掌柜。”一阵呼喊之后，从屋内走出，来人口中尽是欢喜：“欸，客官，要来当什么啊，我这……怎么是你这么个小兔崽子，去去去，要玩去别人家玩，别来我这。”但在看清来人后却充满了嫌弃。

李步凡一脸无辜

“曹大掌柜，我来这是想换些银子，给我娘下葬。”

说到后来，声音都有些嘶哑。听到这话，那胡雁脸色顿时变了数遍，随即又笑道：“哦，原来小兄弟是想做买卖的呀！”

说罢，将李步凡领到柜上商谈：“小兄弟是来换银子的，不知道你要拿什么换啊？”

“就是这间房子。”说着，李步凡将袋中的房契取出，放在了桌上。

曹雁脸上一喜，连忙打开来看，确认之后，才递给李步凡：“嗯，东西没问题，不过小兄弟，你也知道这些年，闹饥荒，这银子，自然也多不了。”见掌柜说得如此爽快，李步凡忙答道：“我……我不要多，只要一副棺材和碑的钱。”

见李步凡的回答，曹雁倒也不再讲价，从抽屉中拿出一锭银子和一些碎银，“小兄弟，这五两银子，是我能拿出最多的了，你看……”

“多谢掌柜，这些已经够了，不过掌柜，我还有一个请求。”

“唉，说吧，你这孩子也不容易。”曹雁看着李步凡的样子，不禁心软下来。

“掌柜，这房子能不能三天后再收，到时我一定按时交房，绝不会再拖沓。”