当他来到村庄内部的时候，发现村中央的广场上正举行着一场集会。

看起来，他们大约有六十余人，围绕着中央的雕塑站立，一旁的栏杆与武器架上，零散地斜斜陈放着猎刀，猎弓还有几把老式猎枪。

艾星炎好奇地望向台面上拄着黄金拐杖的长者，他应该是这里的村长无疑。

良久，王子听见他轻轻咳嗽了一声，随即便对下方的村民们开始了讲话。

“大家还记得吗，今天是一个重要的日子。”

话音刚落，台下就欢声雷动，人们兴奋不已，有些甚至于开始拿起猎枪晃动了起来。

艾星炎微微一笑。

这时，众人齐声说道。

“当然记得！”

艾星炎连忙侧耳倾听。

“十年前，这位伟大的勇者皮克……”村长伸手指向由岩石制成的人形雕塑，他的左右手分别持有猎刀与弯弓：“在危险动物包围村庄的时候挺身而出，亲手击毙数十只恶狼，这才捍卫了河畔村的和平。”

人们齐声高呼。

“英雄万岁！英雄万岁！”

“如今，一年一度的英雄纪念日即将到来，我们将齐齐奔赴葱郁的森林，那里有大批猎物在等待着我们，狩猎结束后，我们将再度集结于此，烧烤晚宴会如期举行，每个人还会得到制皮师伊格精心制作的皮衣作为奖励。”

喧闹声瞬间传开，人们纷纷沉浸于喜悦之中。

只有艾星炎轻轻摇了摇头。

这里民风开朗而又纯朴，是一个休息的好地方……

他找到一处旅馆，正准备留宿，眼前却又浮现出了一个苍老的面容……

莫顿师父，你还好吧……想到这里，他一时间又睡意全无了起来。

于是，他又再次走了出去，将马匹拴好，独自一人来到了河畔。

时值傍晚，这条河流笼罩在一片金色的光泽之中，席席凉风吹拂过艾星炎的脸庞，让他仿若回到了故乡。

王子斜斜倚坐在河边的一处岩石般，思绪渐渐凌乱，对未来的展望无停歇地从心底产生出来。

帝国北方的战争，不仅关乎圣翼的未来，还与我的故乡：银翼有不可分割的联系……

如今，我己不再是那个懵懂无知的孩童，为了银翼，我必须要寻找到失散的亲人，还要查找那次政变的线索，积蓄自己的力量……

看起来，战火纷飞的北境似乎是一个不错的突破口……

究竟什么时候回到银翼的确是个问题，不过在此之前，我可能还有许多事要去做……

好了，就让我在这个静谧的夜晚平和睡去吧……

转眼间，两个钟头就过去了，此时此刻，夜幕已然降临，空气中弥漫着夏花的芬芳。

可是，忽然间，艾星炎怀中的剑鞘突然鸣响了起来，他被惊醒了，还察觉到附近正有危险在悄悄逼近……

他猛然起身，敏锐的直觉使他望向了一处空旷的地方。

并没有什么太大的危险啊……艾星炎刚想回身，却听见一声凄厉的狼嚎，他连忙打起精神，握紧了剑鞘。

在弥散的阴影，一个恐怖的身影渐渐显现了出来。

那是一只硕大的苍狼，足足有两米之高，浓密的毛发如茸草般延伸并向下垂落，血红的双眼散发着残忍的气息，半米长的獠牙宛若刀锋般森然……