曾念真摇摇头，拒绝：“公子，并非是因这个原因。”

“以您的剑术，自保已绰绰有余。”

“我自知太过才疏学浅，做武官也根本难以胜任，所以……还请公子允我离去！”

苏子籍站在那里，就这望着，哪怕听到了身后传来脚步声，也没有回头，而是认真对曾念真说：“先生何必妄自菲薄你的才能，其实谁都清楚。”

“这次离去，必有为难处，不妨与我说说。”

曾念真无论是可以斩妖剑术，还是在江湖人心目中的地位，一旦收服，都可以带来不小的助力。

这也是苏子籍认真对待的原因。

却不料，这段时间的相处，并没有让曾念真选择留下来。

苏子籍还是有些不愿意就这么放着离开，还想劝说，曾念真见苏子籍这样挽留，心里也有些感动，不好再用虚假借口来说了，而选择了以实话相告。

“公子，方才的话，的确是我隐瞒了你。”

曾念真看着青翠的蓬蒿丛，目光在芦苇上无意识打转，苦笑了下：“其实，选择告辞，原因仅仅我已有了主，虽他已去世了，但我曾发誓，不是他，或他的后人，绝不为之效力。”

见苏子籍要说话，他哑着声音：“不仅仅如此，我对公子是有愧于心的，公子对我至诚，可我却心怀异志。”

“您可知道，刚才我是有着杀心，不过不是您……”

苏子籍一怔，若有所思：“是祁知府”

“是，是祁弘新。”曾念真吐出了这个名字，并没有称呼官职：“我与之有仇，可一见面，发觉他已经老了。”

曾念真想起刚才祁弘新的神态，满嘴苦涩，这些年，他也听说了祁弘新的事迹，一直在府郡沉浮，并且治政有方，不想却到了这副油尽灯枯的地步。

最重要的是，还是念着太子。

一转眼二十年了，曾念真也不是当年的“少侠”，心里清楚，祁弘新当年，除非想全家一起死，要不，这附名签字是最基本的要求。

而且这些年，要是真抛弃太子，转投别人，以他的才干和本事，未必就找不到恩主，以赎清自己的原罪。

别的不说，进中枢不太可能，以免惹了皇帝的眼，但迁升到省巡之中，还是有着希望。

祁弘新如此，自己难道还比不上

“公子，我先前是为了报答你的庇佑，现在公子你已在顺安府站稳了脚跟，三个帮派已被剿灭，妖怪也已被除去，蝗灾亦过去了，此后怕是再不会有之前那般凶险的事。”

“所以，现在也是我离开之时了。”说着，曾念真朝着苏子籍一躬身，就挥手而去。

因平时生活简朴，连拿行李都不必，片刻就已走远。

苏子籍看着他渐行渐远的身姿，知道这样的人，心中有着故主，还发过誓言，自己怕是没办法收服。

“三军可夺其帅，匹夫不可夺其志……可惜了。”苏子籍不由轻叹一声。