买布的老板笑呵呵回答：“五文一尺，先生要多少？”

“五文？”老书生一惊。

葛布和麻布是大宁百姓主要的衣服布料，但价格却没见过低于十文的。

这里的麻布居然五文一尺？

“怎么，先生还嫌贵？”布摊老板有些疑惑。

“我们这价格已经够公道了，官府免了我们半年的税赋，这才有五文的价格。”

老书生又是一惊：“免税？”

“一看您就是个外乡人，汉州前些日子被叛军围了，知道吧？”布摊老板娓娓道来。

“战争结束后，为了振兴商业，知州大人下令免税半年。”

“所以我们就把价格都降下来了。”

“胡进！”

“啊？老爷您说！”

“来一匹！”

……

胡进把整匹布绑在毛驴的背上：“老爷，咱买这么多布干什么？”

老书生得意道：“夫人已经好几年没有新衣服了。”

“遇到这么便宜的布，自然要多买点。”

半日闲逛下来，老书生发现汉州城果然与其他地方不同。

在这里，商贾和工匠不受歧视，他们发挥自己的特长盘活了当地的经济。

由于商业的润滑，工匠、农民都赚到了钱。

“老爷，这下您放心了吧？”胡进笑嘻嘻地问。

老书生点点头：“还不错！”

另一边的胡汝直心情就不怎么样了。

他接到的官船上并没有钦差，只有钦差仪仗。

这些人说钦差大人早在洪州就与他们分别了。

而且他们死活不肯说出钦差大臣的身份。

胡汝直只好带着他们回了知州衙门，暂且安置。

胡汝直刚刚将自己的官帽挂起来，就听到衙门外面有人击鼓。

登闻鼓？

自他来汉州以后，这登闻鼓可是没响过！

他只好把官帽再次戴好，来到了知州衙门大堂。

“衙门外是何人击鼓？”胡汝直沉声问道。

一个衙役禀报：“报知州大人，是一个老书生带着一个书童！”

胡汝直皱了皱眉：“所为何事？”

“说是要举报有人在西市高价收粮食，恶意哄抬粮价！”那衙役继续说道。

胡汝直冷哼一声：“我汉州竟有这等奸商？”

“来人啊，先派人去西市查探，若真有此事将那奸商拿来！”

“遵命！”衙役们齐声应答。

“大人，那老书生非要见一见您！”衙役为难地说。

胡汝直点了点头：“带上来！”

不多时，衙役带着那个身穿褐色布衣的老书生和他的书童来到堂外。

“大人，击鼓之人已经带来！”衙役通禀道。

胡汝直应了一声：“让他们进来吧！”

衙役带着老书生与书童进了大堂：“这是咱们汉州的知州胡大人，还不见礼？”

老书生低头拱了拱手：“见过知州大人！”

胡汝直看到老书生的模样，皱了皱眉：“老人家，你抬起头来！”