“这就对了嘛，乖，来陪小爷吃饭。”秦惊羽取了多余的碗筷，盛了饭递给他，边吃边道，“对了，我听见你们说军队在丹霞山那边行进受阻，严重不？”

“严重。”李一舟埋首吃饭，简单回答一句。

“哦？”秦惊羽挑眉望他，半信半疑。

不习惯被她近距离盯着看，李一舟唇角扯动下，淡淡道：“一群鹅在路上经过，正好遇见我们的军队，鹅被马儿吓得四处乱窜，是以延误行军。”

“这就是所谓恶意冲撞？”

“没错。”

秦惊羽忍俊不禁，哈哈大笑起来。

李一舟也是暗自偷笑，这一招顺利支走情敌，还换来一顿心上人作陪的饭食，嚼在嘴里那叫一个香，就算等下被斥，都是一等一的划算！

吃过饭，桌上碗碟还没撤去，就听得院外一声震耳欲聋的吼声：“李一舟——”

“怎么回来得这样快？”李一舟哀嚎一声，抱头鼠窜，跳窗而去。

雷少发威，后果可想而知……

时间在怒骂嬉笑中过去，到了晚上，汝儿服侍她洗漱睡下，自己宿在外屋，隔壁朝左是杨峥，往右则是住了雷牧歌与李一舟，两人屋里屋外都跟斗鸡似的，让人笑破肚皮。

一夜好眠，早上还没睁眼，就听见外间一阵喧嚷，好像是雷李二人在与人争执，其中还夹杂着一道熟悉的嗓音。

不会吧，他怎么来了？

匆匆穿衣起身，推开门一看，果然是那个周家三公子，此时他正被雷牧歌推着往外赶，情急之下抱着根柱子不松手，脱口大叫：“我是来投奔的，你们不能赶我走！不能赶我走！”

秦惊羽大是愕然：“周卓然，你怎么来这里了？”

一听她的声音，周卓然大喜过望，挣脱雷牧歌的手就跑，一个箭步窜到她面前，欢快叫道：“殿下，终于追到你了！哈哈，我就知道我有这个运气！我把我的侍卫都带来了，以后你去哪里我就去哪里，出门在外，总需要几个打下手的小弟，殿下你说是不是？”

秦惊羽只觉得太阳穴上突突直跳，挥手道：“我这是去跟雷将军去巡边犒赏将士，可不是去游山玩水，这里是驿舍，而非你胡乱跑来的地方，赶紧给我回去！”

“可是我是奉我父亲之命出来的，我父亲说了，我已经行了冠礼是个大人了，不能再像过去那样游手好闲，他让我在外游历，多学点东西才能回去。”周卓然说得振振有词，他父亲御史大夫周石历来爱子如命，在天京城那是出了名的，这回能够放开手脚由他出门远行，显然是被这扶不上墙的不孝子伤透了心。

“那你去江陵吧，去看看大海，增长点见识。”秦惊羽好心建议。

周卓然大摇其头：“我听闻西域景色奇异，风物独特，与天京大不相同，故有意往西行，正好与殿下一路。”

雷牧歌横他一眼：“你怎么知道我们的行军路线？”

周卓然连夜赶路，脸上满是倦色，强打起精神笑答：“我有朋友在城门守卫，他说看见马车里乘坐之人像是殿下，我就匆匆赶来了。”

经他这么一说，秦惊羽恍然想起，昨日气候闷热，自己在出城门的时候曾经掀开过车帘透气，不想竟被人看了个分明。

想着这小子的鲁莽行事，又看到他风尘仆仆的可怜模样，真是又好气又好笑：“你一宿没睡？”

周卓然眼巴巴点头：“不敢睡，生怕跟丢了殿下，还有，我一路连饭都顾不上吃，已经饿了两顿了。”

“谁叫你不问青红皂白跑来，真是活该！”

话是如此，秦惊羽还是唤人带他找地方吃饭歇息。

周卓然走出两步，忽又心有灵犀般转头回来：“殿下，你可要讲义气，不能趁机一走了之哦。”

秦惊羽哭笑不得：“谁说我要走？”

“我就知道，殿下跟我的交情，那是没得说。”

周卓然满意而去，等他一走，雷牧歌与李一舟同时上前，异口同声反对：“不能让他跟着！”

“嗯？”

雷牧歌面色沉静，述说理由：“殿下，未经陛下与大将军允许，任何人都不能随意加入军队，与我们随行。”

秦惊羽苦笑：“我也是这样想，但是就算我们今日甩掉他，以他那性子，你以为他会打退堂鼓，乖乖回京去？”只会是明的不行就来暗的，背地里远远跟着，更是麻烦。

不论以往的交情，单说他的身份，这周卓然再是不济，其父周石却是朝堂三公之一，身居要职，他又是家中独子，若当真不理他，他在途中出了事，还真不好跟他老爹交代。

李一舟一向对这些富家少爷没有好感，哼道：“这纨绔子弟，就算让他跟着军队走，谁能担保他就不出事？”

“我自然考虑过这个问题。”秦惊羽转向雷牧歌，胸有成竹，笑得奸诈，“牧歌，你找几个身强力壮的士兵来，等周卓然他们吃饱了饭，全部给我绑起来，押回天京去！”

这个行军途中的小插曲一晃而过，当日出了河西郡，队伍继续西行，在经过了几个县郡之后，果然如雷牧歌所说，越走越是贫瘠荒芜，风沙渐渐大起来，土地逐步沙化，树木草地愈见稀少，有的地方甚至是寸草不生。

进入秋季，气温骤降，条件越来越艰苦，雷牧歌和李一舟身为正副将帅，身负重任，渐渐顾不上她，幸好有杨峥和汝儿随行照料，特别是杨峥，心很细，也善于观察，总能想出些办法让她吃好喝好，衣食住行全无后顾之忧。

每回一问他，只说是以前见得多了，也被人嘱咐传授过，再问得多些，他便是眼神黯下，闭口不答，不用说，一定是想起山庄里逝去的弟兄，秦惊羽暗自唏嘘，也就不再追问下去。

白天忙着行军赶路，晚饭之后则是继续练习剑术，等到月挂树梢又是挑灯夜读，生活安排得无比充实，她不仅是逐步熟悉掌握剑术要领，还看过了所携的兵法书籍，并将军中众将情况了解得大致清楚。

如此过得大半月，队伍终于临近边境，翻过一座石山就是大夏守军的军营。

一到此处，雷牧歌与李一舟便是浑身绷紧，再不肯前行半步，下令全军原地驻扎，非要等到次日天光才可继续行军。

秦惊羽听说此事，瞧着天色还早，再看那山也不见多高，若是鼓足干劲，天还没黑尽就能翻过去，于是去找雷李二人商量，谁知两人不管怎么游说，就是不肯答应。

问了半晌，雷牧歌终于道出实情。

“这是个不详之地，须得阳气浓重才能保得周全，而你实为女子，气息阴柔，我们不得不小心行事，绝不能让这个万一有一丝发生的机会。”

秦惊羽点点头，能体谅他们的心意，对这些古人的鬼魂忌讳，却是一笑了之。

是夜，她依旧在帐篷里看书，杨峥在旁边单手磨墨，又将她面前油灯的灯芯挑得亮些：“殿下，今晚看书已经看了许久，汝儿都来看过好几次了。”

“嗯，我再看看就好。”秦惊羽抬头对他一笑，忽而竖起耳朵，凝神倾听，“今夜守卫的人手多了不止一倍。”

杨峥对她灵敏的五感多少了解一些，随口应道：“是，雷将军说要提高警戒，给殿下加派了不少护卫。”

“小题大做。”秦惊羽笑了笑，正待低头看书，忽觉颈后微微一凉，像是一缕轻风来袭，心头不由自主颤了下，登时汗毛耸立，喝道，“是谁？”

杨峥惊跳一下，条件反射般挡在她身前，秦惊羽直觉伸手，去摸书案下方的木匣——

自从听了雷牧歌的警示，原本藏在马车底部暗格之中的琅琊神剑，如今已是随身携带。

随着她的喝声，帐帘被风吹开，案几上油灯的火光诡异猛跳几下，瞬间熄灭。

帐内，顿时一片黑暗。