东区，临近北区附近的一栋公寓前。雾霾一散去，黛西就不顾瓢泼的大雨，匆匆从学校跑回了家中，路上甚至滑倒摔了一跤，脸上还带着一块淤青。刚来到公寓门口，她就发现街道旁停着一辆四轮货运马车，上面的白布已被雨水淋湿，隐约可以看到下面一具具形态各异的尸体。戴着口罩的医生和护士仍忙碌着，从公寓内抬出一具具新的尸体，塞进已不堪重负的车斗中，实在放不上去的，就盖着黑布摆在路旁，等待下一辆马车到来。“妈妈……弗莱娅……”虽然在路上早已有所预料，但直到此时，黛西心存的一丝希望才被现实击碎。她喃喃念着这两个词，往门口靠去，却被一旁负责警戒的警察拦下。“别靠近，小心感染上瘟疫！”这位警察的表情早已麻木，这短短半小时，他看着马车来回两趟，运走了他这辈子都没见过的数量的尸体，还拦下了四五个跟黛西一样的幸存者。这些“幸运儿”们眼神空洞地站在一旁，呆呆地望着忙碌的医生，仿佛魂魄和死者一起都被马车给带走了。很快，满载尸体的马车缓缓启动，向街道另一侧行去，被拦在警戒线外的幸存者们纷纷哭喊起来。“我的安迪……”“爸爸！爸爸！”“妈妈，弗莱娅。”黛西有些无力地啜泣着，看着那张白布离自己越来越远，绕过拐角，消失在视线之中。她连两人的最后一面都没有见到。“妈妈！弗莱娅！”她积蓄已久的眼泪夺眶而出，和雨水混杂在一起，爬满了脸颊。“黛西？”突然，身后传来熟悉的喊声。黛西有些茫然地转过身去，刚才跟着马车离开的弗莱娅居然又出现在了自己眼前。“弗莱娅？”这是幻觉吗？她连忙擦了擦眼泪，眨眨眼，仔细看去。那确实是自己的姐姐，脸上带着跑动后的红润，挂着不知是雨水还是眼泪的痕迹，但嘴角却向上翘起，那是劫后余生，见到亲人的喜悦。“弗莱娅！”黛西尖叫一声，冲上去和自己的姐姐紧紧拥在一起。看着这一幕，后方不远处躲在街角的谢尔曼也露出了欣喜的笑容，他的外套还落在阁楼上，此时只穿着被雨水打湿的单衣，在寒风中不住颤抖。但一股发自内心的暖意冲淡了寒冷，让他感觉身上暖暖的。“艾琳小姐说的没错，我也能成为休那样的非凡者……”这一刻，谢尔曼感觉自己服下魔药的目标又多了一个。————周日上午，安吉尔和克莱恩来到了大桥南区的丰收教堂。经过一夜的大雨，雾霾已经完全散去，此时天空蔚蓝无云，冬日的阳光虽然微弱，但也让地面的雨水快速干透，让空气中漂浮着泥土的芬芳。可这少见的阳光却没能给贝克兰德阴郁的气氛带来些许改变，路上的行人比往日少了八成，家家户户门窗紧掩，偶尔驶过的马车也拉上了窗帘，仿佛担心昨天的大雾霾卷土重来。两人被这萧条的气氛感染，冲淡了他们昨日“重逢”后的喜悦之情。“昨天我去圣赛缪尔教堂投举报信时，那里全都是病患，门外的广场都躺满了……”下了马车，站在街边的安吉尔突然说道。她在那还遇到了谢尔曼，自己手下的刺客。后者正陪着一对母女等候发放药剂，两人对视一眼后，都装作没有看到对方。菜鸟刺客成熟的作风让安吉尔有些欣慰，她没有让谢尔曼去送举报信，而是跟以往一样，找了个接受完救治的流浪汉，狠狠地把赛薇莉亚给举报了。当然，信里还包括了埃德萨克王子身旁的特莉丝，可她相信这位欢愉魔女很可能已经被抓获甚至杀死了，否则她的蓝宝石戒指不会出现在那位教会的天使手中。“这里也一样，不，应该说全城的医院、教堂都如此。”克莱恩语气平淡地说着，但胡须下的嘴唇紧抿，表达着他有些激动的心情。两人分别作“艾琳·沃森”和“夏洛克·莫里亚蒂”的打扮，踏上丰收教堂前的弧形台阶，走进了人声鼎沸，飘着浓郁草药味的教堂大厅。这里祈祷用的长条椅已经全被拆除堆在角落，地上紧密排着一个个简陋的地铺，上面躺满了或痛苦呻吟，或闭目不醒的病患。身材高大的乌特拉夫斯基神父正抱着一个大号木条箱向大厅后门走去，见安吉尔和克莱恩到来，站定脚步，疑惑地看着他们。“稍等，我把这些草药送到厨房去，埃姆林在等。”他晃了晃手上的木箱，安吉尔看到上面竟然画着黑夜教会的圣徽。“这是黑夜教会的援助，在这场灾难中，大家都能摈弃信仰的冲突，站在一起，说明大家都认可了生命的可贵。”注意到来人的视线，神父低声解释道。“赞美女神。”安吉尔立即在胸口画出绯红之月，表明了自己的立场。她看到身旁的克莱恩右手轻抬，又立即放下，不禁感到有些好笑——他现在是蒸汽与机械之神的临时信徒。神父却对此不甚在意，迅速将那箱草药送进了厨房，带着一身药味回到了大厅。“你们找我有什么事？现在这里可不太适合谈话。”他环视着人满为患的大厅，说道。“我想询问一下‘黎明骑士’的非凡能力特性，以及它们的使用方法。”安吉尔上前一步，克莱恩则踱步离开，给两人留出了谈话的空间。“‘黎明骑士’……”乌特拉夫斯基神父喃喃道，脸上带着一丝怀念，“为什么问这个？我记得你并不是‘战士’途径的非凡者。”“因为某件源于‘黎明骑士’非凡特性的神奇物品。”安吉尔挽起左袖，白皙、瘦弱的手腕上，原本绑着“魔术怀表”的位置已被一只白骨手镯所替代。那是今天一大早“倒吊人”通过愚者先生的途径交付给她的，被她很没创意地命名为“骑士手镯”。这件雕刻着镂空的骷髅头、长矛与海浪的骨镯很有拜亚姆风格，似乎是那边流行的仿古设计。拥有“黎明骑士”特性的它能在使用者心意下变出小至短匕，长至双手剑的任意冷兵器，当然，统统都是白骨武器造型，很可能和它被制成神奇物品前的外形有关。握持这把武器，使用者的力量将成倍增长，几乎相当于同级别的战士途径非凡者，同时还能使各种非凡能力对自己的影响减弱。尝试过骨制武器的锋锐和坚固程度后，安吉尔迅速抛弃了自己的匕首，将它作为了自己唯一的近战武器。而出自经验丰富的工匠手下的神奇物品，“骑士手镯”的负面效果并不算强，仅仅是使用后会脱力而已，程度和持续时间跟使用时间正相关。如果不将它变成兵器，仅仅是携带的话，会相当于背负着大约10公斤的物品，对体力造成一定影响。安吉尔此行来到丰收教堂，主要是想询问这位前“黎明骑士”的神父，关于“骑士手镯”抵抗非凡能力的效果，以及化身武器的使用方式。……看着安吉尔和乌特拉夫斯基神父在祭台旁低声交谈，克莱恩有些无趣地挪开了目光，看向大厅里的病患。他们很多都不是大地母神的教徒，有些戴着蒸汽与机械之神的三角圣徽，有的在低声向黑夜女神祈祷，或是祈求风暴庇佑。看着这些“异教徒”正在等候大地母神眷者的帮助，而后者也毫无芥蒂地搭救他们，克莱恩对刚才神父所说的“摈弃信仰的冲突”有了更深的理解。“夏洛克·莫里亚蒂？”他身后传来略带傲慢，但更多是疑惑的呼声。埃姆林·怀特，这个被神父强行扣押，又利用心理暗示逼其每天回到丰收教堂的吸血鬼此时前臂戴着袖套，胸前绑着兜布，头上还戴着宽帽，宛如餐厅的大厨打扮，正从后门的厨房走出。“没想到这时候能在教堂遇到你，我以为伱已经……”克莱恩嘴角带笑，看着吸血鬼把一盘灌装好的药剂放到祭台上，才带着戏谑继续说道，“……已经趁着混乱溜走了，你不是说已经在其他吸血鬼那里找到解除心理暗示的方法了吗？”“血族！是血族！”埃姆林压低声音反驳道，生怕被其他躺着的病患听到。“我已经决定了，忙完这几天，就向那个‘愚者’祈祷，在族中某位大人物的保护下。”“愚者”克莱恩差点笑出声来，他同样压低声音，说道：“你就不怕那是位邪神吗？我记得跟你说过，向这种情况不明的存在祈求，一百例里只有两个会成功，剩下的要么无事发生，要么生死不明。”埃姆林的脸色有一瞬间变得苍白，但瞬间又恢复过来。“我这可是，是为了整个血族，始祖会庇佑我的！”你不是为了解除心理暗示么……克莱恩忍住笑意，故意刺激他道：“那你为什么不干脆直接向你们的始祖，古神莉莉丝祈祷，让祂为你解决问题？”这样还没有中间商赚差价——他在心里补充道。“始祖已经很久没有回应祈求了，某些特殊的事项除外，但很可惜，我的问题并不包括在内。”这位吸血鬼有些气馁，熬夜制作药剂的疲惫也浮现出来，他眼神四处乱瞟，在看向那些用期盼眼神望向他的病患时不自主地直起了腰，又在看到乌特拉夫斯基神父时悄悄缩了缩脖子。顺着他的目光，克莱恩也看向了神父和安吉尔，发现两人已经结束了谈话，前者端起祭台上不再滚烫的药剂，开始向大厅里躺着的病患逐人分发，安吉尔也在一旁帮忙，递过一杯杯深绿色的药剂，又回收空瓶，放回盘中。这副专注的神情让他有些着迷，呆呆地看了一会，身旁传来埃姆林的声音：“唉，我昨天就让神父再找几个义工帮忙分发药剂，但他一直没答应，比起这个弗萨克人，还是年轻的女性耐看，可惜这不是我喜欢的类型……”“你最好不是。”这位侦探突然转冷的语调让他有些呆滞。(本章完)