巍巍大唐：开国正文第十七章席卷南方——萧铣崛起隋末天下大乱，李家父子脱颖而出，率先攻占长安，建立大唐王朝。此后，李唐王朝开始了一统天下的征程。从武德元年至武德六年，唐王朝忙于平灭北方群雄，无暇顾及江南，鞭长莫及。
作为隋末唐初的一方割据群雄，萧铣趁李唐与北方群雄激战正酣，无暇顾及南方之际，积极扩充实力，以巴陵为中心，占据了长江中游的广大地区，兵强马壮，拥有了足够与唐朝划江而治的实力，且长达数年之久。
那么，萧铣究竟是一个怎样的人在群雄逐鹿的隋末唐初乱世当中，萧铣是如何左右逢源，一步步崛起壮大，占据长江中游地区，与李唐划江而治呢面对实力不容小觑的萧铣政权，唐高祖李渊又会选派何人挂帅，率军击灭萧铣，拿下长江中游地区，进而统一整个江南地区
武德七年三月，李孝恭、李靖等人指挥唐军，大破江淮敌军主力，平定辅公祏势力，将江淮地区纳入李唐版图。平定辅公祏，是唐王朝针对江南群雄所进行的最后一场战争，也是最关键的一场战争。
此次，唐军之所以能够如此顺利地消灭辅公祏，除了敌我双方的力量对比、南北一统的大势所趋以外，还有一个更重要的因素，那就是唐军占据了长江中游的地利优势。早在出兵进攻辅公祏的几年之前，唐朝便用兵讨灭了萧铣政权，拿下长江中游。正是占据这样的有利地形，唐军才能对辅公祏政权形成压倒性优势，一举将其平定。
可能有人会有疑问，这个萧铣，到底是何方神圣，竟然可以影响唐朝统一南方的大业按道理，像萧铣这样的人，也算是一代枭雄，李唐的劲敌，为什么最终还是难逃失败的命运要想了解这一切，就必须介绍一下萧铣是何许人也，以及他的崛起之路，包括他是如何在江南打出一番基业的。
与隋末唐初众多乱世群雄一样，萧铣也曾经亲手打下过一份庞大的基业，也曾经称王称帝，在乱世中占有一席之地。不过，有一点，萧铣与他们大不相同。什么不同呢出身与血统。
隋末唐初的割据群雄，大部分都是草莽英雄出身，像薛举、李轨、刘武周、王世充、窦建德、刘黑闼、杜伏威等人，这些人都曾是普普通通的社会底层人士。除了像李渊、李密这样出身于关陇贵族集团的实力派，许多人还是以草莽为主。唯独萧铣不同，他从骨子里，就有一种天生的高贵。
如果说李渊、李密是贵族英雄，那么，萧铣的出身，要比这两位还要高贵，他可不是普普通通的贵族，而是根正苗红的皇族。大家不要忘了，萧铣姓什么萧。没错，他就是西梁皇室后裔，更是南北朝时期南朝萧梁政权的直系后裔。
萧铣出身西梁皇室一脉，他的曾祖父是西梁宣帝萧詧，祖父是安平忠烈王萧岩，父亲是安平文宪王萧璇。所以，萧铣是正宗的江南皇室，这也是他一直引以为傲的地方。然而，尽管出身皇族；可是，萧铣的命运，却非常坎坷。因为，从他记事起，西梁便亡国了，他的皇室子弟身份，早就不复存在了。
西梁政权原本是江南的一个小国，夹在隋朝与南陈中间，夹缝求存。为了保全国土，西梁历代国君，一直游走于北齐、北周、隋朝等中原政权之间。那个时候，隋文帝杨坚正在积极筹划平定南陈，实现南北一统，也在极力扶持西梁政权，作为大隋与南陈之间的缓冲。但是后来，情况却发生了变化。
随着隋朝的日渐强大，平定江南势在必行。所以，西梁的作用，也在逐渐减弱，失去了继续存在的价值。开皇七年，隋文帝征召西梁皇帝萧琮入朝，受封为莒国公。至此，西梁灭亡，享国三十二年。那一年，萧铣仅仅五岁。
早在西梁亡国的几年前，开皇元年，萧铣的祖父萧岩，背叛隋朝，投降南陈。后来，开皇九年，隋朝平灭南陈，萧岩被杀。先是西梁亡国，再是祖父遇害。童年时期的萧铣，虽然出身高贵，却也是历经坎坷，来不及享受更多皇室子弟所带来的荣华富贵。
正是由于所经历的一系列的变故，因此，萧铣年轻的时候，他的生活状态不是很顺。根据《旧唐书萧铣传》的记载，年轻时候的萧铣，“铣少孤贫，佣书自给，事母以孝闻。”这句话是说，萧铣年少时，家道中落，生活贫苦，只能靠卖书维持生计。虽然过得比较拮据，可是，萧铣却是一个出了名的大孝子，事母至孝。
本来，萧铣以为，自己也许就会这样平庸地度此一生。然而，命运却突然出现转机。隋炀帝在位时期，萧铣因为是外戚的缘故，以此受到重用。隋炀帝的妻子萧皇后，正是西梁孝明帝萧岿之女，也是出身西梁皇族，与萧铣同出一脉。有了这样一层关系，萧铣迎来人生转机，被授予罗川县令一职。
县令虽然官阶不高，好歹也算是步入仕途，胜过一介白丁。不久，萧铣再度迎来了第二次人生转机。这次人生转机，直接开启了萧铣在隋末乱世中的一段传奇，一段逐鹿争霸的峥嵘传奇。
大业十三年十月，隋朝岳州校尉董景珍、雷世猛，旅帅郑文秀、许玄彻、万瓒、徐德基、郭华，沔州人张绣等隋朝的地方官吏与军官，密谋起兵反隋。既然要造反，就要推举出一个领头人。大家一合计，共同推举岳州校尉董景珍为主。没想到，对于众人的好意，董景珍却坚决推辞。
董景珍认为，自己出身贫寒，无法服众。虽然，董景珍拒绝当这个领头人；可是，他却向大家推荐了一个人选，时任罗川县令的萧铣。董景珍的理由是，萧铣乃西梁皇室后裔，颇有梁武帝萧衍当年的风采，由他领导起兵，最为合适：
吾素寒贱，虽假名号，众必不从。今若推主，当从众望。罗川令萧铣，梁氏之后，宽仁大度，有武皇之风。吾又闻帝王膺箓，必有符命，而隋氏冠带，尽号“起梁”，斯乃萧家中兴之兆。今请以为主，不亦应天顺人乎
在这段话中，董景珍利用封建迷信，大造声势。当时，隋朝官员的冠带，都被称作“起梁”。所谓“起梁”，不正是萧梁重新崛起的征兆吗所以，拥立萧铣为主，顺应天命，必能成就大事。最后，众人同意了董景珍的提议，决定推举萧铣为主。
于是，董景珍等人向萧铣伸出了橄榄枝，派遣使者，携带一封书信，希望萧铣加盟。这件事情，对于萧铣来说，就是天上掉馅饼的好事，砸到自己头上，岂能放过。萧铣大喜过望，欣然同意。
本身，每一个隋末枭雄，心中都有着称霸天下的梦想，萧铣亦不例外。更何况，萧铣出身西梁皇族，自命不凡，认为自己的血脉里是天生的王者，注定是要恢复大梁江山，混一天下。对于董景珍等人的邀请，萧铣立即作出回复，给他们写了一封回信，表示愿意领导起兵反隋：
我之本国，昔在有隋，以小事大，朝贡无阙。乃贪我土宇，灭我宗祊，我是以痛心疾首，无忘雪耻。今天启公等，协我心事，若合符节，岂非上玄之意也！吾当纠率士庶，敬从来请。
就此，萧铣开始了争霸乱世的宏图大业。在与董景珍等人互通消息后，萧铣当即纠集了数千人马，声称讨伐贼寇，实则是为了呼应董景珍等人。在率部与董景珍会合之前，萧铣干了一件大事，——招降贼帅沈柳生。
沈柳生此人，是盘踞于罗川县附近的一个起义军领袖，拥兵自重。罗川县正好是萧铣的地盘，沈柳生在此地活动猖獗，无疑是在动萧铣的奶酪，萧铣哪里容得下沈柳生。所以，双方经常爆发冲突。
当时，沈柳生率军进犯罗川县，萧铣组织军队，抵御沈柳生的进攻。可是，萧铣出师不利，被沈柳生的军队所击败。这个时候，萧铣动起了心思。他明白，如果正面和沈柳生对抗，自己肯定打不过。现在，萧铣还处于创业初期，兵力微薄，凭借自己手上的千把来人，哪里比得过经营数年的沈柳生。
现阶段，对于萧铣而言，扩充实力才是重中之重。于是，萧铣盯上了沈柳生手上的那支军队，如果能将这支军队吸纳过来，必将是如虎添翼。因此，萧铣决定招降沈柳生，让他为自己效力。很快，萧铣告诉沈柳生的部下：
今天下皆叛，隋政不行，巴陵豪杰起兵，欲奉吾为主。若从其请以号令江南，可以中兴梁祚，以此召柳生，亦当从我矣。
萧铣这是在向沈柳生释放“糖衣炮弹”，只要你肯归顺于我，将来你便是中兴梁室的开国元勋，裂土封侯，亦未尝不可。事实上，沈柳生确实动心了，成为复兴梁室的开国元勋，总要比整日打家劫舍，啸聚山林要强些。
不久，大业十三年十月，萧铣自称梁公，改易隋朝旗帜服色，全部遵循梁朝旧例。随后，沈柳生率众归降萧铣，被萧铣任命为车骑大将军。果然，沈柳生的归降，立即起到了连锁反应。短短不到五天的时间，远近争相归附，多达数万之众，可谓鸟枪换炮。紧接着，萧铣带着数万部众，前往巴陵郡，与董景珍会合。
得知萧铣前来，董景珍立刻派遣部将徐德基、郭华，率领数百郡中豪杰，前往迎接萧铣。不曾想，此次出迎，却掀起了不小的波澜。这一切的根源，都起自刚刚归降萧铣的沈柳生，是他从中作梗。
怎么回事呢徐德基、郭华前往迎接萧铣，起初，并没有见到萧铣，而是先见到沈柳生。此时，沈柳生却突然生出了幺蛾子。他与党羽私下商议，打算杀掉徐德基，然后挟持萧铣，进据郡城，向萧铣邀功：
我先奉梁公，勋居第一。今巴陵诸将，皆位高兵多，我若入城，返出其下。不如杀德基，质其首领，独挟梁公进取郡城，则无出我右者矣。
而后，趁着徐德基不备，沈柳生将其杀死，并前往中军告知萧铣：徐德基已死。听到徐德基被杀，萧铣异常震惊，觉得这个沈柳生，简直是成事不足，败事有余。徐德基一死，势必会引起军中的骚动，甚至连自己都会性命难保。震惊之余，萧铣斥责沈柳生道：“今欲拨乱，忽自相杀，我不能为汝主矣。”遂走出军门。
见萧铣如此生气，沈柳生不由慌神，立刻伏地请罪。既然沈柳生主动认错，萧铣顺势找了个台阶下，只是表面上装模作样地斥责一番，并未深加追究，宽恕了沈柳生，继续让他领兵。
由此可见，萧铣目光短浅，不足以成就大事。一目了然，像沈柳生这样反复无常的土匪，就应该快刀斩乱麻，将他除掉。可是，萧铣却优柔寡断，不仅没有除掉沈柳生，反而继续让他领兵，养虎遗患。此举，必然会寒了众人之心。终有一日，萧铣会像王世充那样，沦为孤家寡人的境地。
等到萧铣带兵进入岳州城后，董景珍这才知晓了徐德基的死讯，心中无比愤慨，面见萧铣，兴师问罪。董景珍态度非常坚决，请求萧铣，杀掉凶手沈柳生，还无辜惨死的徐德基一个公道：
徐德基丹诚奉主，柳生凶悖擅杀之，若不加诛，何以为政且其为贼，凶顽已久，今虽从义，不革此心，同处一城，必将为变。若不预图，后悔无及。
董景珍告诉萧铣，沈柳生原本就是贼寇出身，性情残虐凶狠，反复无常。如果长期任其留在身边，说不准有朝一日，沈柳生会倒戈一击。所以，此人绝不能留，必须除掉，以绝后患。
见到董景珍态度强硬，萧铣的内心，再次动摇。自己能够顺势而起，全是仰仗于董景珍等人的拥护，如果失去了董景珍的支持，萧铣就什么都不是了。更何况，沈柳生是什么人，一个投降的贼寇罢了。
当初，萧铣招降沈柳生，无非是看中沈柳生手上的军队，扩充自己的实力。现如今，对于萧铣而言，沈柳生已经失去了利用价值。所以，萧铣没有必要为了一个沈柳生，得罪岳州众将。
换言之，沈柳生生性残暴，行事离谱，威胁到了众人的安全，引起了岳州诸将的公愤。不杀沈柳生，不足以平息众怒。因此，萧铣要用沈柳生的人头，换取岳州城内各派的支持。于是，萧铣同意杀死沈柳生。之后，董景珍命人拘捕沈柳生，将其斩于城内。沈柳生被杀后，跟随他一道而来的那帮土匪，瞬间一哄而散。
处决沈柳生一事，完完全全就是一场闹剧。之前，沈柳生擅杀徐德基，萧铣宽恕了他，不予处置；现在，仅仅因为董景珍几句狠话，萧铣便立刻变卦，转而杀死沈柳生。足以看出，萧铣此人缺乏主见，视政事、军务如儿戏，当作小孩过家家，说翻脸就翻脸。这种儿戏态度，也间接导致了萧铣政权后来的灭亡。
果然，杀死沈柳生后，岳州城内欢呼雀跃，沈柳生这个大魔头，终于死了。也正因如此，萧铣得到了岳州诸将的支持，成为了他们一致拥戴的主公，暂时稳定自己的地位。得到诸将拥戴后，萧铣开始着手准备恢复梁朝事宜。
此前，萧铣已经自称梁公，改易旗帜服色，效仿梁朝旧制。现在，萧铣打算再进一步。当然，萧铣还不能立刻称帝，毕竟隋朝还在，隋炀帝依旧是天下之主，如果贸然称帝，肯定会成为其他割据群雄的靶子。现在这个时候，还不是称帝的最佳时机。既然不能马上称帝，萧铣退而其次，决定称王。
于是，大业十三年十月十九日，萧铣仿照天子规格，于城南修筑祭坛，燔柴祭天，自称梁王。因为这个时候，下属汇报，有异鸟出现，是祥瑞之兆。故而，萧铣建元为“凤鸣”，为恢复梁朝做好了前期工作。
就在萧铣自称梁王没过多久，义宁二年四月，萧铣正式称帝。论实力，萧铣远不如李渊、王世充、窦建德这些北方群雄。当时，连李渊都没有称帝建唐，为什么萧铣敢于率先称帝呢
首先，这一年，宇文化及发动“江都兵变”，隋炀帝死于非命，天下一时陷入了群龙无首的局面。随着隋炀帝遇弑，各路群雄纷纷称王称帝。所以，此时此刻，萧铣觉得时机差不多了，可以脱离隋朝，称帝自立。
其次，萧铣起家的长江中游地区，与战火纷飞的中原、北方不同，这里原来就是萧梁政权的统治区域。因此，当地乡绅、百姓，对于梁朝还是保留着一些感情。有了扎实的群众基础，以及西梁政权留下的政治资源，萧铣在梁朝故地，打出梁室旗号，恢复萧梁江山，势在必行。
萧铣称帝之后，不仅以“梁”作为国号，设置百官，而且，一切的典章制度，全部仿照萧梁旧例。与此同时，萧铣开始追封西梁先祖，以及封赏有功之臣，建立初步的国家规模，萧梁政权再次复国。
比如，萧铣追谥从父萧琮为孝靖皇帝，祖父萧岩为河间忠烈王，父亲萧璇为文宪王。而后，他又分封了七位异姓王：晋王董景珍、秦王雷世猛、楚王郑文秀、燕王许玄彻、鲁王万瓒、齐王张绣、宋王杨道生。
至此，萧铣开启帝业，重新恢复萧梁江山。不过，比起他的先祖西梁历代君主，萧铣所占据的领土，要比西梁大得多。西梁政权只是一个夹在隋朝、南陈中间的南方小国，仅仅控制荆州一带的狭小国土。可是，萧铣所占据的地盘，却远超西梁数倍。
那个时候，从长江中游到岭南的广大地区，出现了权力真空的现象。隋朝对这一地带的控制，已然完全崩溃。同时，像李渊、王世充、窦建德等北方群雄，正打得不可开交，无暇顾及到萧铣这支军事力量。所以，大好形势之下，给了萧铣极为有利的发展空间。称帝之后，萧铣不遗余力地对外四处征伐，扩张势力。
当时，隋将张镇州、王仁寿二人，率军进击萧铣，可是并未取胜。听闻隋朝灭亡，炀帝遇害的消息后，张镇州便与钦州刺史宁长真举郁林、始安等岭南诸州之地，尽数降于萧铣。是时，当地的隋朝地方官吏、农民起义军领袖，纷纷投降萧铣，萧铣的实力，顿时倍增。可是，萧铣并没有因此满足。
其后，萧铣先后派出两员大将，宋王杨道生攻取南郡，齐王张绣略定岭表，征服了长江中游与岭南的广大区域，实力日渐强大。根据史书记载，萧铣几乎占据了长江中游到岭南的大片领地，坐拥四十余万雄兵：
于是东自九江，西抵三峡，南尽交趾，北拒汉川，铣皆有之，胜兵四十馀万。
萧铣之所以能够在这么短的时间内，发展得如此迅速，几乎占据了长江中游到岭南的广大区域。倒不是因为，萧铣有多大的能耐，主要的原因，是萧铣所处的地方，其地理优势过于特殊。
隋末唐初，天下大乱，最具实力争夺天下的割据政权，全部汇聚于北方。江南地区的军事态势，相对比较平静。另外，萧铣所处的长江中游，位置特殊，长江上游、下游的武装力量，无法与萧铣势力抗衡。所以，萧铣抓住这个难得的机会，大肆扩张势力，拿下了长江中游到岭南的广大区域。
在萧铣对外扩张的过程中，曾经发生过这样一件小插曲。什么小插曲呢岭南始安郡的郡丞李袭志，此人出身陇西李氏一族，替隋王朝镇守始安郡。
隋末战乱，天下群雄并起，隋朝自顾不暇，加之始安郡地处岭南偏远之地，迟迟得不到隋军的支援。也就是说，始安郡孤悬境外，成为了隋廷弃儿。
想要得到隋朝朝廷的支援，想来是指望不上了。所以，求人不如靠自己。为了自保，郡丞李袭志散尽家财，招募了一支三千人的队伍，以保郡城。萧铣、林士弘、曹武彻等南方武装势力，轮番前来攻打，皆被李袭志领兵击退。