厄斯索斯大陆,世界上已知的四块大陆之一,人们更多地使用“东大陆”或者“东方”来称呼它。
大陆中部,面积最广袤的多斯拉克海,此海非彼海,实际上被一望无际的平坦草原所覆盖。
这里居住着多斯拉克人,有着古铜色皮肤,高大身材的好战游牧民族,同时拥有自己的语言和独特的马背文化。
多斯拉克海中的草又高又厚,长夏的烈日下,伴随着炙热的微风如同海浪一般翻滚汹涌。
茂密严实的草海中也有沙土小道,此时正有一个多斯拉克部族经过这里。
多斯拉克人是天生的骑兵,骑术高过任何骑士,他们是马背上的民族,部族里只有残废、老人、怀孕的女人和孩子才会乘坐马车,除了这些人之外,任何人乘坐马车都会被嘲笑。
同样他们认为穿盔甲是懦夫的行为,盔甲会限制他们灵活的身躯。
多斯拉克男人会将头发扎成发辫,只有在战斗中被击败,他们才会剪去头发。还会在发辫系上铃铛,除了第一个铃铛是属于自己,其余铃铛都是从被杀的敌人头上获得,多斯拉克人从不触碰被别人杀死的尸体,认为这样会让他们受到诅咒。
发辫和铃铛成为一个战士勇武的象征。
行走在沙土小路上的这个多斯拉克部族,同样遵循着传统,所有人均扎着发辫,胸膛,外罩彩绘皮背心,腰间系着青铜饰带,捆上马鬃绑腿。
队伍行动起来,还伴随着“叮当”“叮当”的铃铛声。
骑马走在队伍最前面的是哲科卡奥和他的血盟卫,哲科卡奥身材高大壮硕,有着多斯拉克人典型的古铜色皮肤,黑色的头发,淡褐色的瞳孔,还留着长长的胡须,他的发辫垂到腰部,系的铃铛数量,看上去也是最多的。
此刻哲科卡奥正带领部族前往科霍尔城郊,科霍尔人每隔三或四年都会在此向他进贡一些黄金,以此来获得他的宽恕,赦免对方一场战争。
“卡奥”是一个用来称呼部族领袖的头衔,通常也是部族里最强壮勇猛的战士。
“血盟卫”既是卡奥的护卫,也是他的兄弟和伙伴,他们可以分享卡奥的一切,有些部族里甚至包括卡奥的妻子,但不包括卡奥的马,血盟卫和他们的卡奥之间互称“吾血之血”。
获取黄金本是一件美好的事情,哲科卡奥此时的心情却并没有那么美好。
太阳西沉,部族就会停下脚步,搭建帐篷,那时会有一個卡斯的寇向他发起挑战,卡奥不能拒绝,多斯拉克人追随强者,只有最强的战士才是真正的卡奥,
“卡斯”是组成多斯拉克游牧部族的一部分,一个部族里会有多个卡斯,各个卡斯拥有自己的指挥管理者,称为“寇”。
多斯拉克部族的控制权并不固定,寇有权展开对部族统治权的争夺,直接向卡奥发起挑战。
当卡奥死亡后,若卡奥的儿子“卡拉咯”不够强大,各位寇可以将自己的卡斯分裂出去,成为新部族的卡奥,也可以互相之间,决出新的卡奥,原来的卡拉咯将被杀掉,以免日后成为劲敌。
哲科卡奥的部族一共有四万多人,分布成四个卡斯。
他也知道那位名叫蒙戈的年轻寇,对方的卡斯跟在部族的最后面,前往科霍尔的路程,刚刚经过二十个太阳西沉,整个部族里就都开始流传着对方的传说。
蒙戈强壮勇猛,只用亚麻布、树枝就能轻松击败手持亚拉克弯刀的敌人,还有人说他受到天空星辰、马神的不死祝福,身体坚硬如青铜,不惧火焰,可以驾驭天空中奔驰的火焰骏马,手持弓箭狩猎白狮子赫拉卡。
时间一点一点过去,炙热的风烘烤得哲科卡奥有些不耐烦,他有三个卡丽熙,却只有一个卡拉咯,他的卡拉咯还没有成年,多斯拉克人不会追随未成年的卡拉咯。