秦乐乐不知狂风暴雨将至，逢岳霖书院放假，为小还庄的老幼安排年货后，事务不多，便喜孜孜地拉着他上街采购年货。

岳霖的心情却极复杂，父兄被害于除夕夜，每年从祭灶到上元节，他都会闭门幽思，远离那些五光十色，火树银花的热闹景象。

义父未上前线前，除开偶然的外出访友，也总是陪在兰园，如平日那般研习学问，点茶合香，或持起刀剑与他对练。

不知为何，他总觉得义父心里，其实与他一样，清冷，孤寂，哀哀伤痛。

街道两侧的屋檐下，挂满各色花灯，闹市中搭起高棚戏台，万丈红尘中，每一个人都是演员。

眼前所见，早在词人笔下：宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转。

“食材，瓜果，鲜花，酥糖，糕点，屠苏酒，新衣，历书，桃符，春贴，金彩，馈岁盘盒，五色纸钱都全备好，你不喜缕花，戴幡胜如何？”秦乐乐拖着情郎进得珠玉店，要了贵宾单间服务。

心里却想：皇帝看上去性情温和，为何连几天都等不得？非要在大过年时对岳帅及部将动手？

三哥哥八年都不曾过元日，他的父兄终究是回不来了，他总得走出来，象平常人一般活着。

拿起个燕子形状的玉绾在岳霖头上比划：“这个如何？”言念君子，温其如玉，正好配他。

“你的眼光哪有不好的？”君子微笑作答：“只这次，我自己付费。”

秦乐乐有理有据地反对：“我在小筑白吃白住，你还为我购置不少新衣，花费太大，这次年货和礼物得算在我的帐上。”

三哥哥在书院的薪酬微薄，为别人书画合香从来免费，青州那边顺利，张俊不敢不给我补偿，除开送给叶家杭那份，还可顺手牵羊几个店铺。

她暗中正小小得意，眼风瞟过满墙陈列的臂钏，翠翘，冠梳，步摇，不经意便落在外间大厅一角。

她怎也到了湖州？呼吸停得半拍，下意识地转过身体，后背向外，大脑飞快运转。

岳霖的心思已飘到别处：“你请陈猛帮雪纱盟应对青州事宜，他怎会闹出如此大的动静？听说连张家的诸多产业都被洗劫一空。”

“想必是郡王与姓张的有过节，陈猛抓到把柄，趁机狠狠地报复回来。”秦乐乐稳住心神对答，微微焦躁：得赶紧找到个法子向他透露我的来历才行。

顺手再挑一付镯子，似乎刚才想起：“雨荷说要与我商量衣服绣样，你先回小筑，可好？”

“嗯，等你晚餐。”岳霖抚了抚她的头发，笑意温柔：“张翁要回小还庄过节，我也送他一程。”

眼见他秀逸的背影，走过曲尺朵楼，朱栏彩槛，消失在车水马龙的人流，秦乐乐才慢条斯里地付完帐，出到大厅。

不过两个呼吸，那人的眼光便落在她的身上，飞奔过来，质问：“秦乐乐，快说，叶家杭在哪里？”

冬日的街头阴冷潮湿，阁内却温暖而馨香，通明的烛火灼灼地照着满室珠光，也照着两张同样冰肌玉色的少女容颜，美如江南初融的雪。

珠瑶，皇帝最宠的公主，自从被赵懿送回宫庭，便成日往郡王府跑，目的当然是打探意中人的消息。

那天在兄长书房偷听到陈猛汇报，趁郡王入宫请命，揪着侍卫长的耳朵，逼他将她一路带到湖州。

这次她学得乖了，知道天南地北地找叶家杭太过麻烦，就押着陈猛在湖州城守株待兔地等秦乐乐，今日远远地见人进得珠宝阁，一路追踪，果然将她堵了个正着。

秦乐乐的目光先向陈猛瞟去，侍卫长下意识地向角落一缩，脸色绿得比最茁壮的青苗还茂盛。