武皇退位，李元登基。
裴九死于这个进程之中，天下多少人为之唏嘘不已。但皇权至高无上，又有多少人敢为裴九鸣冤？
随后北疆就一直在风雨飘摇之中。
在拒绝了长安的‘招安’，拒绝了离开北疆的命令后，黄春辉和北疆军民一起成为了异类。在很长一段时间里，承受着来自于本该给予他们强大支持的长安的打压。
北疆军在不断缩小……从规模到精锐程度。
黄春辉压下了所有不必要的开支，地方官吏穷的一批。杨玄刚来太平时，一开始还不敢相信，等后来才知晓，不只是自己向临安伸手要肉干和各种资源，各地都是一个尿性。
穷！
官府穷，民间日子也不好过，大家一起苦逼，却让北疆维系了一支能抵御北辽南下大军的军队。
再穷，黄春辉也没削减玄甲骑一人一马。
这样的艰苦维系下，北疆一直在为大唐看守着北大门。
但所有人都知晓，北疆守成都有些危险，更遑论进取。所以，北疆这些年一直处于防御态势。北辽大军来了，就奋力厮杀，赶走他们。
北辽大军走了，农人从城池中出来，去收拾自己被侵略者毁坏的家园，拿起锄头，重新为自己，为北疆耕地。
工匠们在拼命打造着农具，兵器，打造着一切。
大部分官吏忍着清贫的日子，在为这个北疆坚守着。
所有人，都在为这个看似在坠落的北疆续命。
彷佛自己加把力，就能把北疆拉回来。
长安有人嘲笑，说北疆迟早有一日会向长安哀求。
但！
没有！
北疆人孤傲的抬着头，看着北方。
杨玄一直不理解这样的局面。
在他看来，哪怕北疆和长安不和，只需长安那边改善一下姿态，再多的往日恩怨也会渐渐消散。
只需长安的帝王当众说一番对北疆的定位，肯定过往北疆军民的功绩，为裴九平反，那么，北疆军民也会敞开心扉，重新接纳长安。
但伪帝却不肯开口。
于是两边依旧僵持着。
多年来，北疆军民忍受着来自于长安的打压，为此节衣缩食。
凭什么？
杨玄觉得自己的到来不是为了延续防御……看着麾下那一双双狂热的眼睛，他有些明悟。
我来此，不只是为了讨逆……我还想为这些可爱的人做些什么，哪怕，为此丢弃一些东西，也在所不辞！
把那该死的防御丢开！
进攻！
进攻！
进攻！
高举的横刀指向前方。
杨玄看着麾下。
“跟随我！”
战马冲了出去。
大旗摇动。
全军高呼。
“万胜！”
不管是陈州军还是北疆军，不管是北疆军还是俘虏，所有人都高举兵器，欢呼着，跟随着前方那个身影，义无反顾的冲杀。
崩溃了！
士气早已跌落谷底的守军一触即溃。
冬冬冬！
鼓声依旧孤独的传来。
何冲在奋力敲打着大鼓。
溃兵从他的两侧往城中狂奔。
何冲叹息，“败了吗？也是，杨狗野战在人数相当的时候，好像还没败过！我，也不行！你们，也不行。”
他放下鼓槌，回身看着溃兵。
“快逃啊！”
他甚至在喊着，招呼着麾下往城里逃窜。
可一股骑兵却从侧面冲了出来，出现在城门之前。
溃兵见状慌乱往两侧分开。
何冲面色大变。
追兵轻松的追上去，挥动刀枪，收割着属于自己的战功。
赵永带着自己的小队也紧追不舍。
“别管那些东西，继续追！”赵永无视了路上敌军丢弃的各等东西，同袍们也是如此。
“拦住郎君！”
韩纪发出了指令。
张栩等人过去，把杀红眼的杨玄拉住。
“放开！”
杨玄喝道。
张栩赔笑，“郎君，敌军大败了。”
杨玄眸中的红色渐渐消散。
大败了？！
所有人都不知晓杨玄方才经历了什么。
他下马，拍着自己所见到的每个麾下的肩膀。
笑的格外的放松。
姜鹤儿跟在后面，迷惑的道：“郎君给我的感觉，好像是……融入了什么。”
赫连燕说道：“是吗？”
一个军士倒在前方，陈花鼓亲自赶来，看了看，摇头。
“副使。”
军士躺在自己‘兄长’的怀里，面露痛苦之色，看着走来的杨玄。
杨玄单膝跪在他的身侧，“我在此，有什么话，说吧！”
军士痛苦的吸一口气，看了一眼自己的小腹……那里破开了，内脏刚被陈花鼓弄回腹腔中。
这更像是收敛尸骸的举动。
军士痛的落泪，“小人算不得北疆好男儿。”
“不，我当年在山中被兽类抓伤了腿，一人嚎哭了许久。”
军士看着杨玄，杨玄点头，“我发誓，真的。”
但杨玄没说那是他十一岁的事儿，他不只是伤痛，更担心自己走不出东宇山。
军士身体松弛了些，杨玄说道：“兄弟还有什么要交代的吗？”
军士想了想，“阿耶阿娘会伤心……”
“你的上官将会赶赴你的家中，带去我签署的文书，文书上会写着你从军以来的功绩，北疆，因你而保全。”
杨玄轻声道：“抚恤会一同送去，此后，你的孩子将会优先被北疆各等学校录取。以后，他们会被北疆各级官府优先录用……勇士的家人，永远值得我们给他最好的。”
军士的眼中多了欢喜之色，他握着杨玄的手，“副使，为何北辽打咱们，长安不肯帮忙？”
杨玄微笑道：“只因我们的骨头硬，不肯对长安那些软骨头们低头。”
“那……以后我们会一直孤军奋战吗？”
“不会。”
“我们……我们和谁？”
“和整个大唐一起，面对这个世间的所有敌人，直至令他们俯首。”
“北辽呢？”军士的眼中多了仇恨之色。
“会灭了他们。”杨玄握着他的手，“我发誓，会灭了北辽，以告慰北疆死难军民。若是做不到，我不入轮回！”
军士叹息一声，看着苍穹，“真美啊……”
杨玄感觉到掌心中的那只手在放松。
他松开手，缓缓把那只手放在军士的身侧。伸手，把那双还带着欢喜之色的眸子盖上，轻轻往下覆盖。
杨玄起身。
他从未如此清晰的感受到自己的使命。
这个北疆！
这个大唐！
那些百姓……
他们是最勤劳的人，最聪明的人。
他们也是最善良的人。