深谷与东警厅的一干调查员深入研究探讨之后，一致认为要想救出嘉宾，唯一的办法是先救出活者，再利用活者的替死异能救出嘉宾。</p>

当然，这个营救循环成立的前提是【活者】还活着。</p>

于是，他们开始调查被【魂师】认定为灵魂已被替换的【活者】。这是一个需要多名调查员齐心协力配合的特别行动，由素来足智多谋的调查员狐狸牵头负责。</p>

行动的第一步便是观察活者的状况。</p>

从绿友利惠那里返还之后，活者表现的一切如常。他依旧会接受组织交办的调查任务，并且尽可能高效优质完成。</p>

没有任务的时候，他保持了过去的生活习惯——每上午去书店，下午喝咖啡，每周单数日晚上夜钓，双数日晚上去攀岩、划艇、蹦极、滑板等等，周末则坐在离家不远的广场上看鸽子飞来飞去。</p>

但与活者惯熟的调查员们都从他彷佛与之前一般无二的眼神中感受到了隐藏极深的冷漠与麻木，继而确定此人绝非活者。</p>

“会不会，”有人提出这样的猜想，“活者的替死能力已经发动，所以换人了？”</p>

狐狸否定了这个推测。</p>

他已从深谷那里得知，活者的替死能力的本质是在死亡无限逼近的一瞬间，与某一个平行时空的自己进行位置互换——</p>

这种能力起初是因为活者和另一个自己曾在睡梦中相逢，并有幸共同接触到一个远超过这个世界认知的、名为【怪诞契约者】的上位怪诞，在付出了把灵魂所有权交给【契约者】的代价之后，签订了可以临时交换人生的怪诞协议。</p>

那是灵魂和的同步交换。</p>

在交换的瞬间，借助时空交汇碰撞产生的强大力量，他们几乎可以躲避绝大部分的死亡危险，并在一瞬间逃到这个世界任意一个他们想去的角落。</p>

等到下一次致命危险来临的时候，他们将再次返还各自原本的人生，如此无限循环。</p>

为了使各自在履行这一契约时不至于心态炸裂，活者和平行时空的自己达成了一项无需言明的默契——</p>